Слуга вечности. Книга 1
Шрифт:
– На нормальную обложку денег не хватило? – Гордей решил хоть немного уесть в ответ бабку.
– Это так специально сделано. Трудно найти людей с одинаковым цветом кожи, – вернула ему шутеечку Алевтина Никитична.
Гордей в ужасе отдернул от книги руки, но Георгий его успокоил:
– Это кожа животных. Необычных, но животных.
– И что мне с ней делать?
– Открой.
– На какой странице?
– Дальше первой не уйдешь, – пообещал Георгий.
«Да что за глупости!» – подумал Гордей
Но книга открылась ровно на первой странице, как и предсказывал Коготь.
– Хм… я не хотел бы вас расстраивать, но здесь пустая страница. Потрепанная и грязная.
– Приложи к ней ладонь, – подсказала старушка.
– Я очень трепетно отношусь к гигиене. – Гордей не привык быстро сдаваться: если он кого решил допечь, то делал это изощренно. – Сколько человек эту книгу перелапало? Сотни? Тысячи?
– Да не бойся ты! Эта вещь – магическая, высшего порядка. Вреда от нее точно не будет, – проворчала бабка.
– Но антисептиком-то можно побрызгать?
– Антисептиком?! – задохнулась от возмущения Алевтина Никитична. – Древнейший артефакт! Да во всем мире таких всего осталось…
– Руку на страницу, – спокойно приказал Георг. Он раскусил игру, которую затеял с Алевтиной Гордей, и не хотел, чтобы их перелай затянулся.
Изобразив притворную брезгливость, Гордеи приложил ладонь к реликвии. И напрягся в ожидании – что должно дальше произойти? Его в макушку долбанет молния?
– Мне неприятно вам об этом говорить, но, кажется, ничего не происходит. Ваш древнейший артефакт мог поломаться?
– Легион других кандидатов не предлагал? – Алевтина Никитична скосила глаза на Георгия.
– Предлагал. Лиз своих выкормышей толкала.
– Но ты умудрился отыскать худшее из того, что у них было!
– Народ! Наро-о-од! Не хочу мешать вашим милым семейным разговорам, но, похоже, у меня проблемы. Я руку не могу от страницы оторвать, и тут кое-что появляется. Какое-то изображение.
– Изображение чего? – подалась бабка вперед, забыв о неприязни к Гордею.
– Кажется, молнии, – неуверенно ответил тот.
– О, черт! – Георг закрыл глаза и торопливо отвернулся от коморки.
Громыхнуло. В воздухе запахло озоном.
Глава 6
Кабинет у Георга был хоть и большим, но плотно заставленным всяким хламом. На стене висела копия гравюры-карты, как у Марии. Гордей уже знал, что эту карту называли Всевидящим Оком. По углам пылились глобус и астролябия, но основное пространство занимали шкафы с бесчисленными книгами, а кое-где даже со свитками. На взгляд Гордея, это было пустой тратой места – вся эта огромная библиотека уместилась бы в маленькой коробочке электронного накопителя. И искать информацию проще будет, да и читать тоже.
Мысли о захламленности берлоги Георга проскакивали сами собой, пока он сидел возле необъятного стола шефа Службы. Тот тоже был завален всякими побрякушками: Гордей нисколько не удивился, обнаружив на столешнице череп, правда, хрустальный. Все эти детали он подмечал на автомате, судорожно обегая взглядом комнату. Руки его мелко тряслись.
– На, – подал ему стаканчик с водой Георг. – Выпей, и мы наконец-то нормально поговорим.
Он прошел к креслу за столом и уселся. Гордей выпил стакан за три больших глотка, половину расплескав от волнения.
– Можно еще водички?
– Диспенсер там. – Георгий указал на аппарат возле двери.
Вместо того чтобы пойти на водопой, Гордей уставился на свою правую руку и спросил:
– Как из моей руки появилась молния? Откуда она взялась?
– Из тебя.
– Я что теперь, чертов шокер?!
– Ты… – Георг откинулся на высокую спинку кресла. – Давай начнем с хороших новостей: ты теперь не умрешь. Точнее, не умрешь от старости.
– Как так? Рано или поздно все люди… того…
– Ты – не человек, – безапелляционно заявил Георг.
– А кто?!
– Ну, не совсем человек. Ты – Одаренный, – без всякого пафоса сообщил Георг.
– Я в курсе, что я гений. Но при чем тут человек – не человек?
– Не в этом смысле. У тебя есть то, чем не обладают девяносто девять и девять десятых населения на планете, – магия.
И хотя за истекшие сутки Гордей видел достаточно много всяких странностей, он все равно усомнился.
– Да брось!
– Ты знаешь много людей, у которых из пальца молния бьет?
– Гудини, Копперфильд… – начал загибать пальцы Гордей.
– Ты же понимаешь, что они шарлатаны? А ты можешь творить магию на самом деле. Обычные люди – они как батарейки. Каждый получает свой заряд и расходует его в течение жизни. Но мы, Одаренные, – мы как аккумуляторы, мы способны пополнять и увеличивать свою жизненную энергию.
– Круто!
– Но любой дар имеет свою цену – чтобы увеличивать свою силу, мы должны поглощать энергию других.
– Не понял, как это – «поглощать»? Взаймы просить? Или, как вампиры в фильмах, кровь пить?
– Кровь… это слишком радикальный метод. Хотя редко, но встречается. В большинстве случаев это происходит посредством передачи Искр. Так, как это было в сквере.
– Погоди-погоди-погоди, ты хочешь мне сказать, что для того, чтобы жить вечно и становиться сильнее, мне надо кого-нибудь мечом пополам разрубать?! – Гордей нервно подскочил с кресла и начал нервно выхаживать возле стола.
– Ты невнимательно слушаешь. Кто убил оборотня? Я. Кто получил Искры? Ты. Потому что стоял к трупу ближе. Да и потом, Служба имеет дело в основном с преступниками.