Слуги тьмы
Шрифт:
— У меня с собой ничего нет, кроме одежды. Даже поесть мне вчера удалось лишь с вашей подачи.
— Вот и хорошо, значит выдвигаемся прямо сейчас.
Слуга направилась к границе лагеря на краю опушки. Среди деревьев возвышалась мощная фигура Берсерка.
— Мы пойдём пешком? — спросил догнавший её Айрэн. — Разве этот здоровяк не может подвезти нас как вчера? Мы бы сэкономили кучу времени и сил.
— Его зовут Берсерк, — не оборачиваясь сказала Слуга, — запомни его имя, пожалуйста. И он тебе не вьючная лошадь, чтобы вечно
— Хорошо, — согласился Айрэн, — в конце концов кто я такой, чтобы раздавать советы…
— Рада, что ты это понимаешь, — голос девушки был полон иронии и сарказма.
Айрэн недовольно покачал головой, но не стал вступать в спор. Он уже частично понимал как стоит вести себя с Лунотенью и Берсерком, но как обращаться со Слугой — нет. Её личность казалась столь же таинственной, что и морская пучина.
“Кто она? Обычная женщина или в самом деле колдунья? Насколько же она влиятельна, что другие слепо следуют её приказам?” — эти вопросы всё ещё не давали Айрэну покоя.
Не прошло и десяти минут, как лагерь окончательно скрылся из виду. Густая чаща, дремучая и непроходимая, сомкнулась вокруг путников. Лишь изредка сквозь густые кроны деревьев пробивались лучи солнца, оставляя на земле причудливые узоры света и тени. Если бы не Берсерк, который крушил и топтал всё на своём пути, их отряд потратил бы кучу времени на расчистку дороги от колючих кустарников и цепких веток.
Постепенно лес перешёл в низину. В этой части деревья казались ещё выше и могущественнее. Их исполинские стволы, словно колонны древнего храма, уходили ввысь, теряясь в грязно-сером небе. Мощные корни, покрытые слоем тёмно-зелёного мха, торчали из земли, подобно рукам павших в бою великанов.
— Могу я поинтересоваться куда именно мы направляемся? — нарушил долгое молчание Айрэн.
— Нам нужно пересечь границу Дэроса и добраться до Ириггсфиля, — ответила Слуга. — Там мы встретимся с нашими товарищами и обсудим дальнейший план.
— Ириггсфиль… — пробормотал Айрэн, вертя на языке это причудливое название. — Запах выпечки, душный воздух и людные улицы. Куда не плюнь лавки и магазины с дешёвым барахлом… Город торгашей и мошенников — вот чем он мне запомнился.
— Ты там бывал? — голос девушки был полон любопытства.
— Однажды. Сопровождал важный груз в составе небольшого отряда. Может золото или драгоценности. Уже точно не вспомню.
— Ириггсфиль — это независимый город-государство, — пояснила Слуга. — Крупный торговый центр связующий все окрестные королевства. Даже Гниющий Король осознавал его важность и потому не навредил жителям, а только оставил при дворе верного человека, чтобы тот следил за порядком и обо всём докладывал.
— Ты подозрительно хорошо осведомлена о его действиях, — с подозрением прищурился Айрэн.
— Время сейчас такое, знаешь ли, неспокойное. Повсюду приходится иметь глаза и уши. Кстати об ушах…
Слуга перевела взгляд на застывшую
— Ты что-то заметила, дорогуша? — спросила она, подойдя ближе.
— За нами кто-то следит, — Лунотень наклонилась к земле и сделала вид, что поправляет сапоги. — Я слышу его шаги за спиной уже несколько минут.
— Лазутчик? — нахмурилась Слуга.
— Вряд ли. Движения слишком нервные и неосторожные. Толковый шпион так просто себя не выдаст.
— Поймай его и приведи ко мне.
— Слушаюсь, — поклонилась Лунотень.
Эльфийка достала спрятанный в сумке кинжал и быстрым шагом взобралась по крутому склону холма. Взмах плаща — последнее, что увидел Айрэн. Её фигура, словно призрак, бесшумно петляла между стволами деревьев, пока окончательно не исчезла из виду.
Осторожно ступая по ковру из мокрого мха и травы, Лунотень приблизилась к месту, где находился таинственный наблюдатель. Увидев мелькнувший среди деревьев силуэт, она обошла его со спины и начала сближаться. Чужак даже не подозревал, что в одночасье превратился в добычу.
Подкравшись к одетому в лохмотья незнакомцу, Лунотень ловким движением заломила ему руки, а после приставила нож к горлу, оставив тонкий порез на шее.
— Только попробуй дёрнуться, — прошептала эльфийка, оскалив белоснежные зубы.
— Сдаюсь! Сдаюсь! — промямлил перепуганный чужак. В его глазах читался животный страх.
— А теперь пойдём к остальным, — Лунотень пихнула дрожащего мужчину ногой, — расскажешь, что ты тут замышлял.
Девушка испытывала двоякие чувства. С одной стороны, этот жалкий оборванец вряд ли мог оказаться шпионом. С другой — кто знает, какие секреты он таил под своей убогой личиной?
— Это и есть тот разведчик? — голос Слуги был полон разочарования. Вид чумазого слюнтяя не особо её впечатлил. — Я надеялась увидеть кого-то более… Интересного.
Шедший впереди Лунотени мужчина выглядел как бездомный или отшельник. Его глубоко посаженные глаза, скрытые под чёлкой сальных волос, нервно бегали из стороны в сторону. Когда он увидел перед собой Берсерка во всём его устрашающем величии, его длинные усы встали колом, а ноги предательски подкосились. Незнакомец, припав на четвереньки, попятился назад, но путь ему перегородил Айрэн.
— Уже уходишь? — спросил он чужака, вальяжно покрутив остриём меча перед его носом.
— Грибочек красивый ув-видел, — заикаясь, ответил мужчина. Он сорвал растущую на земле поганку и тут же затолкал её в рот.
Слуга схватила оборванца за воротник и резко поставила на ноги. В её взгляде искрились молнии, а слова обжигали плоть и терзали разум, подобно ударам кнута.
— Кто ты такой? Отвечай!
Вокруг незнакомца сомкнулись челюсти первозданного ужаса. Он весь побледнел, его глаза, окутанные пеленой страха, панически затряслись. Мужчина пытался пошевелиться, но не мог — конечности сковали невидимые оковы.