Слуги тьмы
Шрифт:
— Я ждал вас, — мрачно сказал он своим гремящим, как железо, голосом.
Некромант медленно поднялся со своего места. Его ржавые доспехи противно заскрежетали. Когда он вытянулся во весь рост и шагнул к стоящим в центре зала Плачущему Рыцарю и Лунотени, стала видна колоссальная разница в размерах. Он намного превышал габариты обычного человека. Айрэн чувствовал, как от него разило металлом и гнилью.
Его лицо скрывал узорчатый шлем в виде черепа, увенчанный стальной короной. Глаза, источающие слабое зелёное свечение, пылали могильным огнём. На широкой спине воина висел
— Лунотень, Рыцарь! — Слуга окликнула оцепеневших спутников. — Назад!
— Ну уж нет! — прошипела эльфийка, направив лук в сторону некроманта. — Он покойник! Слышите меня?! Покойник!
Лунотень зарычала, как одержимая, выпустив в него несколько стрел подряд. С глухим стуком те застряли в узких прорезях ржавого нагрудника, напоминавшего обнажённые рёбра.
— И это всё? — надменно спросил Гниющий Король.
Одним резким движением он выхватил клеймор и начал вращать им над головой с нечеловеческой скоростью. Затем он обрушил его на Лунотень, подняв в воздух облако пыли и каменной крошки. Девушка ловко отскочила в сторону и избежала разрушительного удара, получив едва заметную царапинку на руке.
— Жжётся! — прокричала она, хватаясь за раненную конечность. Она закатила рукав и увидела, как её бледная кожа начала стремительно чернеть, покрываясь язвами и струпьями.
Плачущий Рыцарь незамедлительно взмахнул мечом, отрубив поражённую заразой руку по локоть. Не обращая внимания на душераздирающие вопли и стоны подруги, он закинул её на плечо и вернул к остальным.
— Перевяжите её! — скомандовал Аквилон, помогая Плачущему Рыцарю уложить искалеченную девушку на землю.
— Рука… — промычала она, бегая взглядом в разные стороны, стараясь не смотреть на растекающуюся под ней лужу крови.
Пока лунные стражи пытались помочь эльфийке, Бледный Ангел шагнула навстречу к Гниющему Королю.
— Не стоит вредить моим друзьям, Могильный Холод. Я ведь могу разозлиться, — она бесстрашно встала напротив него. Её брови нахмурились, а глаза из голубых стали сапфировыми. — Это наш бой, и только наш.
Некромант вонзил тяжёлый клеймор в землю и опёрся на него, словно уставший путник, опустив взгляд вниз. Его плечи тяжело вздымались от учащённого дыхания.
— Какая честь встретиться с тобой вновь, — он почтительно склонил голову.
— Не ты ли ударил меня в спину и порубил на части, бросив во тьму? — спросила она, вальяжно обходя гиганта по кругу.
— У меня были причины, — проговорил Гниющий Король, — но я готов повторить свой поступок.
— Скажи, только честно, — Бледный Ангел резко остановилось и заглянула ему в глаза. Он почувствовал, как её суровый взгляд проникает в его истлевшую душу. — Ты раскаиваешься в содеянном?
— Нет, — ответил он после долгой паузы.
— Досадно… — с уголков её глаз потекли слёзы. — Тогда я не стану тебя щадить.
Гниющий Король занёс меч для решающего удара, но в последний момент его грудь взорвалась сотнями серебряных искр. Он пошатнулся и опустился на колени.
— Как я
— Помнишь эту книгу? — шагнув вперёд, спросила Слуга. Она показывала ему Плач Луны. — Ты не думал, что вобрав в себя силу госпожи, ты сам станешь уязвимым для её магии?
— Пусть даже так, — поднимаясь, сказал Гниющий Король, — я всё равно намерен биться до конца. Не для того я пожертвовал своим человеческим обликом, чтобы так просто сдаться.
Некромант с громким рыком воткнул клеймор в пол и прокрутил его по кругу. Земля под ногами задрожала и пошла трещинами. Зал и все кто в нём находился упали вниз, на дно гигантской ямы заполненной костями и черепами.
— Как глупо было приходить сюда! — воскликнул Гниющий Король, вскинув горящую огнём ладонь. Жидкое бледно-зелёное пламя разлетелось во все стороны, заставляя армию нежити подниматься с того света.
Лунные стражи вступили в бой с сотнями скелетов. Плачущий Рыцарь остался охранять Лунотень, не отходя от неё ни на шаг. Он превратился в неумолимую машину для убийств, его клеймор вспыхивал в темноте, отражая отблески пламени и крови, защищая её от любой опасности.
Айрэн бежал вниз по горе из костей. Он перепрыгнул толпу безмозглых марионеток некроманта, спеша на помощь Бледному Ангелу.
— Госпожа! — позвал её Аквилон. — Возьмите мой меч! — мужчина бросил клинок девушке, а сам вооружился глефой одного из павших товарищей.
Бледный Ангел была слишком слаба, чтобы летать, но это не мешало ей сдерживать натиск противника. Она ловко поймала меч и принялась орудовать им с таким мастерством, будто училась обращаться с ним всю свою жизнь.
Каждый взмах, каждый выпад несли в себе её силу и грацию. Гниющий Король атаковал её с особой яростью и жестокостью, вкладывая всю мощь своего тела в удары, но он не мог пробить её защиту.
Затем в бой вступил Айрэн. Он выскочил перед Бледным Ангелом, выставив вперёд щит Балдрун и принимая удар на себя. Теперь у неё появилась возможность нанести ответный удар.
— Час твоего правления подошёл к концу! — выкрикнула она, пронзив чёрное сердце неприятеля.
Враг пошатнулся и завыл, неестественно выгнув спину. Он отошёл назад, держась за раненую грудь, а его костлявые легионеры начали разваливаться на части.
После того как Слуга применила на нём Плач Луны, потеря силы была лишь вопросом времени. Он больше не был неуязвимым воителем, ведущий в бой армии нежити. Теперь он стал просто дряхлым стариком, запертым в уродливом теле из гнилой плоти и ржавчины.
— Всё кончено, — холодным тоном сказала Слуга, вместе с лунными стражами окружая упавшего на колени некроманта.
— Нет… Я ещё не проиграл… — прохрипел Гниющий Король, роняя на пол пенящуюся кровь. — Айрэн, — неожиданно обратился он к стоящему возле Бледного Ангела мужчине. — Хочешь знать, что случилось на самом деле?
— Меня не интересуют твои лживые речи, — отозвался Айрэн.
— Зря… — покачал головой великан. — Я затеял эту войну не ради власти и амбиций. Я хотел сохранить наш мир.