Слуги зла
Шрифт:
— Там вентиляция, свет… — вырвалось у Шороха, но он тут же замолчал.
— Да ладно, — сказал Клык. — Я так и думал. У клана есть выходы в какие-нибудь места понадежнее? Вроде того, которым мы сюда пришли, только хорошо бы подальше от этого места…
— Да Барлог побери, с чего это ты считаешь, что в нашем клане все дурнее пустого горшка?! — Тон Нетопырь не снизил и рядом с Клыком не сел, но присел на скальный выступ у жаровни. — Мы сюда пришли лет сто тридцать назад. Тут нормально устроенный поселок, ясно тебе?
— Ясно. Значит, надо заделать проход в сторону Серебряной реки. А лучше — и мост через ущелье разобрать.
— Ничего себе! — один из бойцов Нетопыря присвистнул и ухмыльнулся. — Парни знают свое дело. Старый не успел прийти, как уже предлагает радикальные штучки, чтоб я лопнул!
— Этому мосту уже уйма лет! — встрял курносый арш с разбитой скулой. — Ты чего, не понимаешь? Это же столько времени все налаживалось — и торговля, и дороги через горы, и прочее…
— Про торговлю уже можно забыть, — сказал Паук.
— Ой да почем ты знаешь, что будет потом! Люди за изумруды…
— С людьми же вечно так: война — перемирие, война — перемирие… Когда иначе-то было?!
— О чем с ними разговаривать! Всякий пришлый тут будет учить…
— Надоело уже взрывать собственные галереи, нет, правда, надоело, ребята. В щелку, что ли, забиться на манер мокрицы?
— Да я не понимаю вообще, — Хорек даже стукнул кулаком по колену, — вы что, от гномов набрались, что ли, тут все?! Вам этот мост дороже бойцов из клана, да? Дороже?
Нетопырь показал верхние клыки:
— Слушай, старый, заткни этого слизняка, пока я его не заткнул! Вас, похоже, слишком хорошо приняли, да? Так вот, имей в виду, моему клану этот трепливый недоносок не нужен.
Паук как раз вовремя успел перехватить руку Хорька, потянувшуюся к метательному ножу, и эффектной демонстрации не вышло, а Клык даже не оскалился, только усмехнулся:
— Гостеприимство, говоришь? Да мы же смертники, Нетопырь, мы все это уже поняли! Ты ведь хочешь прикрыть этот мост нашими спинами, чтобы он потом когда-нибудь детям твоего клана пригодился. Нашими — очень удобно. Своих-то бойцов у тебя мало… так что не обижай Хорька. Он тебе нужнее, чем ты хочешь показать — не все ли тебе равно, какая у смертника комплекция.
Нетопырь вдохнул, будто хотел огрызнуться, но сощурился и промолчал.
— Правда, что ли? — пробормотал Шорох.
Ему никто не ответил. Крыса и Пырей переглянулись. Шпилька отломила еще кусок сыра и стала его есть, демонстративно не обращая ни на кого внимания, — бойцы Теплых Камней смотрели на нее восхищенно. Красавчик плеснул в кружку пива, его лицо сделалось отстраненно равнодушным, будто он слишком устал, чтобы злиться. Мелкий что-то пробормотал себе под нос.
— Что? — переспросила Шпилька.
— Сволочи, — повторил Мелкий громче. — И нечего на меня так смотреть — что я, не прав?
Паук пнул его кулаком в колено, скорее поощряя, чем пытаясь оборвать.
— И что будем делать? — спросил Пырей.
— Что всегда, — произнес Клык насмешливо. — Что умеем, то и будем делать. Чтобы хозяева не решили, что зря нас угощали. Будем воевать за этот клан.
Бойцы Теплых Камней, еще недавно готовые сцепиться с командой Клыка, заподозрив его товарищей в цинизме и неблагодарности, сильно изменили мнение о наемниках за время разговора. Арш, похожий на лучника, ухмыльнулся, присел рядом с Клыком и спросил:
— Пойдешь с нами на ту сторону? Посмотреть, а?
— Я бы карту посмотрел, — сказал Клык. — У вас хорошая карта есть? Для смотрителей или инженеров?
— Сейчас! — с готовностью отозвался Сквозняк, сорвался с места и пропал в тоннеле, ведущем в жилой сектор.
— А я схожу взглянуть на мост, — сказал Паук. — Ладно, Клык? Мы с Пыреем сходим… Как тебя звать?
— Молния. — Имя как влипло лучнику. — Я командую патрулем.
— Почему с Пыреем? — спросил Красавчик. — Лучше меня возьми…
— Мы же не собираемся прямо сейчас ввязываться в бой, — сказал Паук. — Отдохни пока.
— Как твоя рана? — К Красавчику подошел темноволосый арш с торбой, подвешенной сбоку на ремне. — Вроде чистая, но лучше еще бальзама приложить…
— И мне, — подсунулся Мелкий.
Сквозняк принес карту, и компания Клыка вместе с инженерами Теплых Камней собралась вокруг, рассматривая расположение секторов и коммуникаций, настолько сложное, что человеку оно показалось бы совершенно нелогичным. Нетопырь следил за всем этим, скрестив руки на груди и щурясь.
— Не все же у вас завязано на том выходе, — заметил Клык. — Я понимаю, местечко прекрасное: вентиляционные шахты, родники там… но ведь не все же!
— Ты, Клык, очень умный, — сказал Нетопырь, приблизившись. — Я даже удивляюсь, какой умный для бродяги. Если бы я знал с ходу, может, по-другому бы разговаривал с тобой. Ты же ведь, наверное, сам все понимаешь, раз ты такой умный?
— Я понимаю, — отозвался Клык. — Хочешь на горку влезть и вкусного съесть. В остатки былой роскоши вцепился мертвой хваткой, хочешь, чтобы их тебе сохранили… Не уверен, что это возможно.
— А ты спроси своих друзей, — Нетопырь печально усмехнулся. — Без всяких красивостей — спроси. Вы же всегда шли на риск, нет? Разве это больший риск, чем по лесам шариться сейчас? И потом. Ты не думай, что мы — такие неблагодарные гады. Кто уцелеет — тот в нашем клане уцелеет. Ваши раненые отдышатся, ваша девочка здесь родит, под защитой наших пещер, — разве это того не стоит?
— Своих-то вы не защитили, — хмуро пробормотал Пырей.
Эти слова вызвали бы взрыв негодования не только у Нетопыря, но и у бойцов из его клана, если бы Паук не двинул Пырея локтем под ребра: