Сменщики человечества

Мирдал

— Слезь с меня! — тоже прокричала та, скидывая Иллиану. Та без всякого сопротивления поддалась её лапам и упала прямо перед носом Ранлин.

Наконец, вся троица смогла выбраться друг из-под друга, встать сначала на четыре лапы, а потом и на две. После постоянного стресса волчицы скорее реагировали, чем думали, и с большим трудом возвращали себе способность рассуждать и ориентироваться — а без них в этом лабиринте выжить было невозможно.

На этой самой арене и получат, прибьют монстров и уйдут наверх, к трибунам

После

постоянного стресса волчицы скорее реагировали, чем думали, и с большим трудом возвращали себе способность рассуждать и ориентироваться — а без них в этом лабиринте выжить было невозможно.

— Сколько раз нас уже пытались убить? — проворчала Аррия. — Вот и доверяй потом серым…

— Но ведь это могли быть стандартные испытания. И ведь не убили же! — возразила Ранлин.

— Ещё убьют… — поморщилась Иллиана, после неудачного падения она ещё не оправилась.

Но самочек ждало новое потрясение — подземный ход вывел их ко дну гигантского колодца, окаймлённого высоко поднятыми балкончиками. С них беспристрастно взирали камеры, а прожектора заливали свет стеллаж с самым разнообразным оружием.

— Если нас заставят драться друг с другом — ломайте стены, — Аррия пошла к стеллажу и выбрала на нём по длинному ножу и автомату для всех троих, раздавая вооружение подругам… боевым в том числе. — А потом — череп этой Жене.

— Может, она именно этого и добивается? — поразила странная и страшная догадка Ранлин, когда в лапах она ощутила непривычную, неудобную тяжесть. — Чтобы мы озверели и начали рвать друг друга и окружающих? И тогда она точно докажет всем, что рабам лучше оставаться рабами…

— А ей-то от этого какой толк? — спросила Иллиана, неумело вешая автомат на плечо. Аррия тем временем разбирала запасные магазины — их хватало в изобилии. Как и ручных — или лапных в данном случае — гранат.

— Чтобы Вилмир её домой увёз…

— Как по мне — пусть даже к драконам в ад! — бросила Аррия. — Задолбал меня этот город и всё, что с ним связано. Вон они, — она кивнула на камеры. — Смотрят на нас и ждут, когда мы перегрызём друг друга. Взорвут их — туда им и дорога!

— Вряд ли эти камеры достаточно прочны, чтобы выдержать удар… — Иллиана попробовала примериться и бросить в них одну из гранат, даже не выдернув чеку, но, подбросив в лапе пару раз снаряд, передумала и положила его. — Вы ведь всё равно нас слышите, если нас не глушат! Так что нам есть, что вам сказать и показать!

— Вас не глушат, потому что вся аппаратура отключена, — внезапно последовал ответ. — Но если вы так будете орать, то всё пойдёт насмарку.

Все три самки одновременно обернулись к Радине, которая вышла из бокового тоннеля.

— Ах ты… — Аррию захватило желание спустить курок, но пока что ей хотелось послушать, что скажет самка.

Но Радина только молчала, не объявляя своих требований и не комментируя ничего. Вновь просто холодное наблюдение и тишина, мало отличимое от слепых камер на стенах. Слепых… если верить Радине. Она не походила на участницу шоу Эрры-Евгении, но отнюдь не была лишена собственных целей. И они крайне вряд ли совпадали с целями волков.

— Уходим отсюда, — предложила Иллиана. — Не надо на ней вымещать злобу, Аррия.

Белая самка дёрнула ухом, но выдохнула.

— Ты права. Есть и куда более значимые мишени.

— Аррия. — начала было Ранлин, но белая самка буквально прожгла её взглядом. И вдруг ринулась во тьму тоннелей.

— Ты уверена, что ты не заблудишься? — окликнула её драконесса громко и звонко из-за эха. Драконий рык возымел на Аррию более заметное действие — она обернулась хотя бы:

— До того мне всё удавалось!

— Не хочешь оставить людей нам, а себе — город? — сделала Радина ещё более смелое предложение.

Аррия замерла на месте. Её подруги переглянулись.

— Что…

— Город. Весь, — Радина щёлкнула пальцами. — Эксперименты Герусет проваливаются раз за разом. Но мы ещё не пробовали поставить волка во главе людей. Быть может, тогда из них получатся настоящие слуги, а?

Алые глаза Аррии заблестели от желания. Но тут Ранлин выкрикнула что есть мочи, руша иллюзию:

— А если у неё не получится — ты и её душу выжмешь?

— Да, — Радина ответила бесстрастно и цинично. — Будь моя воля, я бы с этого и начала. Хотя некоторых волков оставила бы для экспериментов. Всё же в чём-чём, а в эротических механизмах люди не знают равных. С такими, быть может, и убивать не надо, чтобы получить достаточно энергии? Не с людей, они слабы в этом плане, часто не могут без возбудительных препаратов.

— Ах ты… — Аррия наставила неё подрагивающий в лапах автомат. — Набить бы тебя пулями, гадина, да только мне шум поднимать не хочется!

— Ещё успеем, — прорычала Ранлин и подошла к белой подруге. — Куда теперь?

— Вы уже там, где надо, — перешла Радина в центр зала. — Рекламная пауза кончилась. Теперь вы должны убить меня, а потом — обратиться ко зрителям с угрозами. Остальное люди сделают сами.

— С большим удовольствием! — рявкнула Аррия. — Вот только ты больно жизнерадостная для смертницы!

— Убить тебя? — заговорила одновременно с ней Ранлин. — Ты с ума сошла? Мы этого не сделаем!

— Обойдешься! — добавила Иллиана. — Ты нам не Хозяйка, и твой приказ мы исполнять не будем!

— А просьбу? — в момент, когда загорелись мелкие красные лампочки у окуляров камер, и стены превратились будто в зрительный зал для сотен пауков, Радина опустилась на четыре лапы… и с такой скоростью кинулась на волчиц, что глаз почти не успел заметить перемещения. Даже инстинкты, повелевшие отпрыгнуть с вероятной траектории наскока, не спасли самок от глубоких рваных ран в боках. Драконесса наносила их то ли так стремительно, что не было заметно удар, то ли просто не использовала своё тело, прорезая шкуру и мышцы неведомой силой.