Смерть экзекутора
Шрифт:
Стив оглянулся. Дети ещё не накатались. Тогда он соскочил с телеги, бросился вперёд и побежал, далеко обогнав фургон. Заодно и проветрится...
*
До шлюза Стив приехал на отпряженном коне отдельно от всех. Ненормальные оборотни и их семейные заскоки! Завёл коня и уложил его в гнездо. Вернулся на площадку перед воротами.
Там уже плакали дети, прощаясь с дедушкой.
– Не плачьте, - Стив положил руку на экран сенсорного замка.
– Вроаррист сможет вас навестить после своего перерождения. Император даёт такую возможность гвардейцам.
Близнецы приближались помалу, обнимая Вроарриста
– Возьми и меня туда, - Ристел потерся щекой о плечо отца и обратился к Стиву.
– Пожалуйста!
– Нет, - Стив помотал головой.
– Это нельзя!
– Но я хочу с тобой! Ты - семья.
– Нет, у меня нет семьи. А ты родился здесь, и тут твой мир.
– Возьми меня с собой, - заныл Ристел.
– Я не могу вернуться в стаю. У Имрис есть муж и кровь в стае, а у меня осталась только она, но этого мало! Я не арн, у меня не будет семьи в стае!
Имрис отвела детей к телеге и крикнула:
– Не проси! Кого ты просишь? Этой твари на тебя плевать! Она родила уродов и бросила. Выкинула, как мусор! И у неё нет ни капли совести или сердца даже принять твою любовь, у неё вместо крови грязь!
– Не скули, - сказал Вроаррист.
– Я вам напишу. Пока мы живы, то что-нибудь придумаем.
Стив обнаружил, что у сердца снова проклюнулась и закрутилась растущей воронкой чёрная дыра. Да когда же это кончится!
– Так. Отойди!
– Стив отсранил Ристела и открыл шлюз.
– Нам пора.
Имрис тут же подскочила и обняла брата.
Вроаррист, шаркая ногами, перешел через порог и оглянулся.
Поняв, что прощание окончено, гвардейцы тронули лошадей, легкой рысцой провели фургон и скрылись в конюшне.
Стив сразу же захлопнул шлюз, отсекая территории. Протянул руку чтобы помочь старому арну пройти длинным коридором. Но Вроаррист наградил Стива очередным долгим взглядом, и пошёл сам. Медленно и неуверенно, но сам.
Там впереди за поворотом, еще невидимые для глаз, ясно светились ауры регента и трех дознавателей, идущих навстечу новобранцу. Крис вел за собой левитирующее кресло.
Ритуальные вопросы о смысле жизни, преданности живому Богу и заслугах перед цивилизацией могли бы болезненно напомнить, что его самого сделали ажлисс, не спросив ни разу. А только потому, что Джи по ауре маленького ребенка увидел полезность этого ребенка для нужд Империи.
Император в парадном камзоле и сверкающем синей инкрустацией обруче-короне встретил новобранца в инкубаторном зале. Почетный гвардейский караул разразился приветственныи криками.
Воспользовавшись тем, что на инициации нового ажлисс экзекутору быть не обязательно, Стив отпросился и удрал.
Потом арна уложат в инкубатор, который разрушит его тело, а настроенный на биополе Вроарриста крилод примет осиротевшую личность на время, пока инкубатор не сплетёт новое, уникально-личное тело в соответствии с генотипом арна, но с качествами ажлисс... Потом новое тело, как более сильное энергетически, перетянет в себя родную душу и проснётся новый ажлисс. Вроаррист приступит к обучению в гвардии, будет набираться опыта в гарнизонах на разных планетах. А вот возможности столкнуться с экзекутором у него практически не будет.
*
Тащиться домой в телеге, даже запряженной искусственной лошадью - долго и как-то безысходно. Но главное, бессмысленно. Какой у него, отщепенца и изгоя, может быть дом? Ристел большую часть дороги прошел пешком, чтобы отвлечься и как следует устать.Он надеялся, что... Да даже неизвестно как существо, породившее его, называть! Инкубатор. Биоматка... Арнов
Дети сестры спрашивали глупости, останется ли у дедушки настоящие бакенбарды арнов или он облезет как ажлисс регент Крис и будет ходить как многие люди или маленькие арнята с голым лицом?
– Имри, - Ристел догнал телегу.
– Я не пойду домой. Все равно завтра на работу, лучше пойду сейчас. И пока останусь там.
– Как... Ну вот, - Имрис остановила лошадь.
– Ты-то хоть не бесись! Я понимаю, что грустно и обидно, но я не хочу сразу терять двоих!
– Я никуда не денусь - отсюда невозможно уйти. Но я не хочу больше ждать смерти бездеятельно.
– Рис-рис... Ристел!
– Имрис обхватила брата за шею и посмотрела ему в глаза, соприкоснувшись лбами.
– Кому поможет, что ты загонишь себя до смерти на раскопках! Давай попросим Криса, может впустит сюда какую-нибудь женщину для тебя, раз арнеки не хотят. Ну и что, что проект закрыли двадцать лет назад, ты...
– Нет. Я не хочу плодить изгоев, - Ристел помотал головой и нежно отстранил руку сестры.
– И не хочу просить Криса, достаточно что я до последней капли крови благодарен ему за наше счастливое рождение. Пока, щенятки, - Ристел погладил племянников и взял свою торбу с телеги.
– Всего вам всем! Остальные мои шмотки пришли с фургоном. Но... Я просто не могу вернуться в стаю.
– Успокаивайся и возвращайся. Твое место всегда рядом со мной.
Ристел перепрыгнул через придорожную канаву и неторопливо потрусил в направлении раскопок. Не стал углубляться в старые споры и наболевшие измышления при детях. Достаточно дряни они насмотрелись за эти дни.
Как бы ни была Имрис вспыльчива или раздражена, он всегда чувствовал от неё любовь. Им-рис и Рис-тел. Тетка волчица их так и звала Рис-рис, не разделяя недо-арнёнка от истинной арнечки. Тогда они были маленькие и еще не было видно, что он не арнёнок, а ребёнок. Человечонок. Сестра и отец - это вся его стая. Но у отца сейчас будет новая жизнь, а у Имрис семья. Её старший - Аврист скоро побежит свадьбу, а он... Он нормальный, чтобы в стае не говорили. Нормальный и сильный. Может построить дом, починить биомеха, прокормить семью. Не дело ему сидеть под боком у сестры. Все ровесники давно отбегали охоты. Некоторые уже в свою очередь тренировали выросших детей к свадебным ловам. А он уже давно не щенок. Он никогда не был щенком... И его отец оставлял дома, когда тренировал Имрис, потому что Хорха уже умерла. А теперь сын Имрис подрос достаточно: уже может выщелкивать челюсти. Нет, полностью перещелкнуться у Авриста не получилось, но завонял всю спальню как тужился. Примчался к нему декаду назад посреди ночи. Не к матери с отцом, не к деду. К дядьке-недоарну. Как же не похвастаться тому, кто не умеет даже завонять... Глаза блестят, челюсти щелкают. Вытянутые, ага. Радовался, дурашка, как у него нюх усилился. Нюх усилился, Святой Праотец! Он без нюха чувствовал торопящегося к нему по коридору щенка. И вообще арнов в звериной форме любая тварь и с напрочь оторванным носом учует. Вонючки. Никак понять не могут, как он, такой дефективный, а более добычлив, чем они. Нарочно научился охотится с арбалетом. Он не зверь, когтями да зубами глотки рвать. Хотя однажды попробовал от еще живого оленя отжевать зубами кусок мяса и убедился, что силы и ему это придает. Когда мясо еще живое... Но он не арн! И запретил себе всё, что роднило с арнами. А то, что он без нюха добычу видит - это их маленький секрет с Имрис. Никому никогда не рассказывали. Как бы она не укрывалась, он видел, где она. Потом, правда, начал изображать, что по следу идет, но другие щенки быстро поняли, что никакого нюха у него нет. И он стал притворяться, что слышит добычу - надо же было как-то объяснить, что он всегда знает кто где притаился? А сестра и не расскажет. Зачем? Чтобы стая получила еще одно доказательство его неправильности?