Смерть Красной королевы

Ким Сергей Александрович

– То-то же, – самодовольно произнёс оборотень.

– Только сильно не обольщайся, жирдяй – я извинилась только за прошлые оскорбления, а не за настоящие и будущие.

– Вот почему у всех Контракторы – милые и добрые девушки, а мне попалась… – Песец неожиданно пошатнулся и вытянулся на полу. Его очертания тут же расплылись, и под журнальным столиком обнаружился мальчишка в рубахе, штанах и туфлях белого цвета, и голубовато-белого цвета волосами.

– Эй, ты чего? – я отчего-то забеспокоилась, спрятала пистолеты и подошла к лежащему оборотню. – Эй… Песец, что с тобой?

Я наклонилась и потрясла пацана за плечо.

– Слышь, ты чего, а?

– Ты же боевую форму ещё держать не можешь долго… – просипел оборотень. – Я тебя целый час уже энергией подпитываю, вот и…

Судя по всему, Песец потерял сознание. Меня тут же начала грызть совесть – он хоть и был тем ещё извращенцем и дурачком, но всё же довольно безобидным. И никакого особого зла мне не делал. А я временами становлюсь просто отборной сволочью, но, увы, ничего не могу с собой поделать…

Кстати, мой боевой облик, включая оружие и волосы, сразу же сменился на ту одежду и причёску, которая у меня была, так сказать, «родной». Хоть какое-то облегчение…

Вполголоса ругаясь, вытащила Песца из-под столика и потащила его в гостиную, где уложила на диване. Оборотень, похоже, был без сознания, но дышал ровно и спокойно.

Сходила до стенного шкафа, достала оттуда одно из запасных одеял, укрыла им Песца, а сама поплелась к холодильнику.

* * *

– Очнулся? – поинтересовалась я, когда Песец заворочался и зашевелился на диване, а затем кое-как поднялся и сел, протирая кулаками глаза. – На, держи.

Протянула ему кружку с тёплым кофе со сливками, а сама уселась с точно такой же напротив него в кресле.

– С-спасибо, – оборотень осторожно отхлебнул и блаженно зажмурился. – Вкусно!

– Вкусно, вкусно, – проворчала я, откидываясь на спинку.

Некоторое время мы провели в молчании, нарушаемом лишь громким прихлёбыванием Песца.

– Знаешь, что… – задумчиво прикрыла глаза. – Ты на меня не обижайся, лис. Натура у меня просто хреновая – я та ещё зараза. Без кокетства – просто зараза. Жестокая, стервозная и агрессивная. Издержки детства, знаешь ли… С такими как я парни охотно дружат, но не любят. Но когда растёшь одна среди мужиков, то из тебя получается либо любимая и балованная всеми принцесска, либо пацан в юбке. Из меня, увы, выросло именно последнее.

– Да я и не обижаюсь… – вздохнул оборотень. – Уж лучше так, чем… Я, может, и не заключал раньше Контрактов, но имею неплохое представление об этой системе. И, если честно, даже немного рад, что ты такая злая и жёсткая.

– Дай-ка угадаю… Контракт отработать не так уж и просто, верно? Несчастные случаи на производстве и всё такое…

– Что-то вроде, – Песец раздражённо дёрнул плечом. – Прошлый кишин… Он был достаточно слабеньким. Убить такого опытной волшебнице – не сложнее, чем прихлопнуть комара. А вот тот, что напал на тот автобус… Этот был силён. Крепкий орешек. Если честно, то я до сих пор не понимаю, как ты его уничтожила без волшебной силы.

– Просто он меня взбесил. Очень взбесил. И я начала думать не о том, как выжить самой, а как убить эту тварь. Ничего сложного.

– Ничего сложного… Ну-ну.

– Ты лучше давай дальше про всю эту вашу ерунду рассказывай.

– Дальше? Хорошо. Такой вот момент, например. Эдзо раньше везло – нападений кишинов на людей здесь было не больше, чем в других районах Кольца. Но вся проблема в том, что существует постоянно движущийся так называемый Фокус. Регион, где нападения кишинов происходят намного чаще, а сами они в основной своей массе намного… эээ… выше уровнем. Сначала Фокус находился там, где и всё началось – на Алеутских островах. Может слышала, как три года назад мощное землетрясение уничтожило город Уналяска?

– Это было вовсе не землетрясение, – понимающе кивнула я.

– Именно так. Кишины полностью уничтожили население островов – несколько тысяч человек, в живых остались лишь единицы. А местные Древние силы… Они просто ничего не успели понять и предпринять. Затем Фокус начал смещаться на юг. За год он сделал полный оборот по Кольцу и вернулся туда, где появился впервые – на Алеутские острова. Но сейчас он как раз подбирается к Хоккайдо…

– Будет жарко, – слегка прищурилась я.

– Очень. Через пару недель Эдзо превратится в настоящую зону боевых действий. Светлый Круг усилил вербовку волшебниц, но этого будет недостаточно, так что сюда подтянутся девушки и из других стран…

– Им настолько не сидится на попе ровно, что они настойчиво ищут на неё приключения?

– Гм, – замялся Песец. – Я тебе не сказал, да? Мда… Гм. Помнишь ту чёрную жемчужину, что ты подобрала после гибели первого твоего кишина?

– Разумеется. Я её заныкала на всякий случай, чтобы если прижмёт, то продать и заиметь денежек на жизнь.

– Не продавай её ни в коем случае. Пригодится ещё. Я, кстати, жемчужину второго кишина тоже для тебя… эээ… заныкал.

– Ну, и чем они могут мне пригодиться?

– Узнаешь в своё время, – уклончиво ответил лис.

– Ладно, не хочешь говорить – не говори, я не настаиваю… Пока что. Давай лучше дальше разбирать мои новоприобретённые способности… Как мне, например, перейти в боевой облик? Как узнать, что рядом кишин?

– Просто пожелай и превратишься. Пафосные фраз произносить не надо, демонстрировать чудеса акробатики – тоже.

– А я уж было опасалась, что мне придётся нести какую-нибудь лабуду типа «превращаюсь!», «во имя доброты и справедливости!» или «Сатана, дай мне сил!».

– Сначала я хотел подшутить над тобой и правда заставить говорить что-то такое, – честно признался лис. – Но потом решил, что побои этого совершенно не стоят, и мне будет вполне достаточно твоего боевого облика. Всё-таки он у тебя такой миленький…

– Гавкалку лучше закрой, пока в орало не словил. Я, между прочим, всё ещё в бешенстве от этого розового убожества в стиле куклы Барби. И если бы при всём при этом, я бы ещё и в блондинку перекрашивалась, точно бы тебя пришибла.

– Да ладно тебе, Алиса… Тебе что не нравится-то – цвет или фасон?