Смерть Красной королевы
Шрифт:
– Алиса! – взвыл Песец. – Ну, я-то что тут могу сделать?! Я всего лишь маленький и слабый оборотень, который ничегошеньки не решает!
– Ну, вот и выяснилось, что ты не так уж и велик, как хочешь казаться, – довольно ухмыльнулась я. – Значит маленький и слабый, да?
– Хочешь начистоту? Хорошо, пусть будет так! – не на шутку разошёлся оборотень. – Я действительно не имею за спиной много прожитых веков – мне только шестнадцать лет. Это я просто выгляжу моложе. У меня есть родители и куча старших братьев и сестёр, а жил я до появления кишинов как самый обычный человек. Смотрел телевизор, играл в компьютерные игры и ходил в школу. А потом оказалось, что россказни стариков – это правда, и мне нужно рисковать собственной шкурой, заключая контракты с волшебницами и помогать им в охоте на демонов. Думаешь это меня обрадовало? Да ни разу!
– Спокойно, спокойно! – замахала я руками. – Ты чего? Я ж тебя ни в чём не обвиняла. Ну, кроме костюма этого мерзкого… Давай не будем ссориться, ОК? А то нам с тобой ещё вместе работать… Ты, главное, особо на мои заскоки не обращай внимания – характер у меня просто такой отвратный. Идёт?
– Идёт, – вздохнул лис. – Знаешь, просто я совсем не в восторге от всего этого… У меня, вон, Dragon Age 3 до сих пор не пройденная лежит дома… А вот ты всё это как-то очень легко принимаешь. Будто встречать на улице монстров и становиться волшебницей – это в порядке вещей.
– А что такого? – пожала плечами. – В одиннадцать лет я очень ждала письма из школы магии и волшебства, а потом, как и все подростки мечтала, что когда-нибудь вся эта обыденность кончится… Придёт, например, ко мне старик и скажет сакраментальное «Ты – Избранная, Алиса!». Или однажды за мной начнут охотиться ассасины, а меня спасёт прекрасный офицер или маг. И отправлюсь я в другой мир или в космос отвоёвывать обратно своё королевство, сражаться с Чёрными Властелинами или спасать мир от Апокалипсиса…
Я усмехнулась и взмахнула рукой.
– Но, конечно же, ничего этого не случилось. А мечта осталась. Но самое главное – осталась вера. В чудо. Пусть даже и в такое страшненькое, как пожирающие души демоны. Люди вообще любят верить в чудеса. Просто у многих с возрастом эти мечты становятся тупее и обыденнее – выиграть миллион в лотерею, получить наследство, повышение или случайный банковский перевод… А вот я ещё не успела расстаться с надеждой стать каким-нибудь боевым магом по найму.
– Неожиданно слышать от тебя такую романтику… Лично я думал, что тебе просто нравится убивать кишинов.
– И это тоже, – ухмыльнулась я. – Такое занятие действительно по мне. Мне всегда нравилось макать мордой в дерьмо тех, кто считает себя круче других и воображающих, что сила даёт им право издеваться над другими. Обычно они не ожидают, что кто-то может поступить так же и с ними, и поэтому тем приятнее смешивать их с грязью.
– Я так и не могу понять – какая ты, Алиса? Добрая или всё-таки злая? – серьёзно произнёс лис.
– А разве здесь могут быть какие-то сомнения? – лёгким движением руки откинула волосы с левого плеча. – Я – милое и прелестное… зло. Творящее добро на потребу своей тёмной натуре, хе-хе… О! Слушай, Песец, что мне в голову пришло! Говоришь, что обычно жертвы кишинов списывают на пожары и автокатастрофы?
– Ну да. А что?
– Ну, какой ты мне брат? Где? В каком месте?
– В свидетельстве о рождении.
– А я себе в седьмом классе распечатала сертификат о порабощении мира, но что-то президенты Большой Восьмёрки ко мне с изъявлениями верноподданеческих чувств не пришли, и тёмной владыкой ситхов Дарт Корниловой меня не провозгласили.
– Согласно легенде – я приёмный сын.
– А согласно моим личным наблюдениям, усыновлённые во младенчестве дети каким-то образом становятся похожи на своих новых родителей.
– Это антинаучно.
– Это мне говорит волшебный лис-оборотень?
Мы вместе с Песцом шли по улицам Саппоро.
На дворе стоял конец июня, погода была просто отличная – тёплая, солнечная, хотя и принято считать Хоккайдо дождливым местом. Но лично мне наши бывшие всесоюзные дальневосточные здравницы нравились даже больше Крыма или Сочи. Грязное там какое-то море. Даже не сколько именно грязное, а скорее изгаженное людьми. И суеты слишком много – они в этом плане мне напоминали вечно куда-то бегущую и тесную Москву.
В Эдзо же всё было как-то чистенько и аккуратненько. И не чужая страна вроде – как-никак почти полвека вместе жили, но всё-таки восточная.
Нет, вообще я от всей этой японской шелухи никогда в экстаз не приходила… Катаны, самураи, суши, харакири, аниме – это не моё. Так сказать, слишком чужд этот культурный код для меня…
Но страна хорошая. И несмотря на возникшую в последние годы здесь моду на всё японское, не так уж и отличающаяся от России. Перед городской мэрией – неизменная статуя Ленина, названия улиц такие же, как и в любом русском городе – Советская, Победы, Чехова. Ведь Саппоро он всего лишь двадцать лет, а до этого был Молотов – столица Дальневосточной ССР.
Но главное отличие от России – это даже не японский в качестве второго государственного языка, и не крыши храмов-пагод, а то, что как Эдзо неохотно расставался с японским наследием, так и не спешит расставаться с советским. Как стояла перед местным МГБ статуя Дзержинского – так и стоит, как стояли на улицах автоматы с газировкой – так и стоят, правда уже нового образца. И газировка в них такая, что не чета всем этим «фантам» и «спрайтам».
Наверное, поэтому наши сюда так любят ездить в отпуск – здесь остался последний в мире заповедник времени СССР.
А ещё сюда любят ездить японские туристы. Конечно, они по всему миру любят ездить, но сюда – в особенности. Если для русских Эдзо – это память о Союзе, то для них – память о старой Японии. Говорят, что многие их национальные промыслы и традиции только здесь и сохранились…
Вообще местные – те ещё хитрюги. Уже четверть века умудряются всем улыбаться и со всеми дружить, стабильно получая из Японии кредиты в счёт будущего объединения, которое успешно тормозится всё те же четверть века. И в НАТО постоянно собираются вступать, но пока в стопятидесятый раз начнут утрясать юридические тонкости – раз, и новые парламентские выборы. И на смену премьеру от конституционных демократов приходит премьер от коммунистов.