Смерть мертвым душам! (илл. Яржомбек)
Шрифт:
– Я подключу! – выпалил Ник.
– Давайте, Елена Степановна? – Кира смотрела почти умоляюще.
Елена Степановна скривилась:
– Бумажные карточки – это на века, а все эти компьютеры…
И тут в комнату вошла грустная Валя.
– Я его ищу-ищу, – сообщила она, – а его нигде нет…
Ник сглотнул и постарался закрыть собой полку, на которой спрятал драгоценный том.
– Кого? – спросила Кира.
– Афанасия. Вдруг его уби-и-или… – девочка шмыгнула носом.
– Да ничего страшного, – бабушка погладила Валю по голове. – Это же Афанасий. Он просто… погулять
Валя помнила, но все равно собиралась расплакаться. И тогда в разговор вмешалась Кира:
– Валя! Как думаешь, нужно нам тут компьютер установить?
– И сканер! – добавил Ник.
Валя погрузилась в размышления. Все невольно затаили дыхание.
– А принтер есть? – наконец спросила Валя.
– Есть, – кивнула Кира.
– Тогда давайте. Мы отсканируем фотку Афанасия и распечатаем про него объявления!
«Ну и ладно, – подумала Елена Степановна. – Лишь бы девочка не плакала…»
Валя, Ник и Кира четвертый час не отходили от компьютера, что-то пробовали, настраивали, печатали и радовались.
Елена Степановна за ними наблюдала. Чтобы разместить на столе эти противные железяки, пришлось пожертвовать двумя огромными цветами, парой салфеток и одной вазочкой. В зале абонемента сразу стало пусто и неуютно.
– Лучше бы книжку открыли, – в сотый раз бурчала она, проходя мимо веселящейся троицы.
Она чувствовала себя старой, больной, несчастной и никому не нужной. Обошла библиотеку, убедилась, что она пуста – даже всегдашние пенсионеры, которые день напролет читали подшивки газет, разошлись по домам. Хотела по привычке насыпать корма Афанасию, но вовремя спохватилась. Демонстративно долго гремела ключами. Никто в ее сторону даже головы не повернул.
– Кира, запрете здесь все! – громко сказала она.
– Угу! – ответила Кира.
– Валя, ты через час должна быть дома!
– Угу! – ответила Валя.
– Никита, твои родители знают, где ты?
– Угу! – ответил Ник.
Елена Степановна постояла на пороге еще пару минут, так и не придумала, что бы еще такого сказать, и ушла.
В семь часов вечера Вале позвонила мама и спросила, где она ходит. Валя глянула на часы и охнула. Кира охнула в унисон и взялась довести ее до дома. Ник пообещал дождаться, пока Кира вернется и закроет все как положено, и когда за ними закрылась дверь – выдохнул. Наконец-то! Свобода!
Ник заперся изнутри. С трудом нашел нужный том (кто же его перепрятывает каждый раз, а?) и включил сканер.
Междуглавие 8.
Страницы сопротивлялись, как могли – то загибались, то перекашивались, то горели яростью (на экране компьютера в этом случае получались черные квадраты, как при засветке), но человек по имени Ник был еще упрямее. Он расправлял, выравнивал и сканировал заново. На двадцать страниц истратил почти час. А потом отложил книгу.
Мертвые души воспрянули. «Отступился! – шептали они друг другу. – Теперь отстанет!»
Но Ник не собирался сдаваться, он просто занялся другим – включил программу распознавания. Теперь уже всяческое сопротивление оказывала фотокопия страницы. Буквы путались, «ы» превращалось, то в «ь т», то в «м», то вообще в «ф», отдельные строки отказывались распознаваться вовсе, прикидываясь рисунком.
Но и это упорный человек преодолел, закусив губу и наморщив лоб.
Книга в бессильной ярости шевелила страницами. Несколько ее глав оказались в плену, и она была готова на все, лишь бы вызволить любимые буквы.
И тут случилось неожиданное.
Ник открыл какую-то программу, что-то в ней написал – и Мертвые души почуяли, что компьютер превратился в ворота в другой мир. Там, в другом мире, было гораздо больше места, шире просторы и безумнее свобода. Никита приготовился к новым трудностям при копировании текста в свой только что заведенный блог. Однако книга, казалось, сама прыгает в интернет. Через пару минут вся добыча Ника оказалась на такой свободе, что у бумажной книжки корешок вздулся от зависти. Если бы только она могла напрямую приказать человеку: «Продолжай! Все мои буквы должны вырваться на простор!»
Но Ник решил, что пока хватит и этого. Добавил несколько сопроводительных слов и сохранил запись. Цену он не назначил: «Пусть сами торгуются. А мы посмотрим». Как раз успел к возвращению Киры.
А по необозримым просторам другого мира уже летели буквы, которые он с таким трудом выцарапал из странной книжки.
Глава 9. Крушение надежд
На следующий день Ник не мог дождаться, когда библиотекари и Валя отправятся пить чай, или инспектировать фонды, или еще чем займутся – и дадут ему спокойно проверить, не клюнул ли кто на его приманку.
Как назло, Кира решила обучить Елену Степановну работе на компьютере. Заведующая сидела за клавиатурой с видом вегетарианки, которую хотят накормить шашлыком. За два часа Кира достигла заметного прогресса в обучении – но не Елены Степановны, а Вали, которая скоро уже сама показывала бабушке, что как в компьютере устроено. А пару раз удивила и саму Киру, которая вообще-то считала себя продвинутым пользователем.
Наконец Елена Степановна решительно поднялась из-за клавиатуры:
– Вы меня не убедили! Это сложно и неудобно!