Смерть обреченных на жизнь
Шрифт:
– Малкани Джельсамина, я безумно счастлив, оказаться у ваших прелестных ножек и приветствовать вас, – стоящий на три ступеньки ниже Яго в мгновение ока опустился на колено и, подхватив кончик ее платья, поцеловал его.
– Корин Джакомо, рада приветствовать вас в своем доме, – поддразнивая кузена, ответила Мина, – и я буду вам безмерно признательна, если вы прекратите вытирать ступени моей лестницы своими штанами. – Яго расплылся в очередной улыбке, и в его глазах промелькнула, знакомая Мине с детства, хитринка. Она только успела почувствовать, что сейчас что-то произойдет, как кузен подхватил ее под колени, поднял в воздух и закружил. Стараясь удержаться за его
– Мина, Создатель, как я рад тебя видеть!!! С днем рождения, дорогая! – Оторвавшись от объятий, Мина заглянула в глаза кузена, и в душе стало тепло, как в хороший солнечный летний день. Она всегда находила в его глазах столько любви и доброты, что в них можно было захлебнуться.
– Привет, братишка.
– Я же тысячу раз просил не называть меня так, – делано рассердился Яго, – я тебе не родной брат, а только троюродный, а значит, могу претендовать на твою руку и сердце. Ты же подобным обращением разбиваешь мои надежды.
– Яго, хватит! Давай пока мы одни, поговорим серьезно! – бросив мимолетный взгляд на дверь, Мина напряженно взглянула на кузена и постаралась рассмотреть в нем отклик на ее призыв.
– Серьезно? Дорогая, о чем ты, сегодня твой день рождения, о какой серьезности может идти речь? – Если бы на месте Мины оказался кто-либо другой, то он с головой бы купился на эту попытку уйти от беседы. Но только не Мина. Но точно так же, как она разглядела эту уловку, так же и поняла, что призывать к серьезным беседам Яго прямо сейчас бесполезно. За его нежными улыбочками и глазами дамского угодника скрывался железный характер. Еще никогда в жизни ей не удавалось в каком-либо вопросе переспорить его..., только обхитрить.
– Хорошо, если тебе хочется сейчас валять дурака, то нет проблем. Но хотя бы сделай мне одолжение, будь моим кавалером на сегодняшний вечер, – прозвучавшая нотка снисхождения и, в то же время, отчаянья была строго вымерена. Нельзя было ошибиться ни на грамм. Когда с тобой разговаривает такой мастер интриги, как Джакомо Амато Альфредо Куори, малейший промах может стоить вам всей игры. Придав своему взгляду толику страха услышать отказ, Мина с надеждой воззрилась на кузена. Конечно, во многом это была игра, но все эти чувства действительно присутствовали сейчас в ее душе. Ей просто было нужно, чтобы они дошли до Яго в необходимом объеме.
С едва заметным поворотом головы кузен прищурил глаз и одновременно с сомнением и улыбкой спросил:
– Джельсамина Мальдини, что это было? Крик отчаянья или попытка манипуляции? – Мине частенько удавалось переиграть Яго, но она никогда не оставляла попыток сделать это еще разок. И сейчас она не собиралась отступать. В какой-то степени это был стиль их общения – дурачить друг друга. Хладнокровная маска вежливости и приветливости легла на все ее естество.
– Яго, я очень рада тебя видеть. Спасибо, что пришел. Надеюсь, ты не будешь скучать на моем празднике. Прошу, проходи в зал, там уже готовы напитки, расслабляйся. – Яго засунул руки в карманы брюк, что делал всегда, когда чувствовал себя виноватым, и серьезно посмотрел на Мину.
– Прости, дорогая. Я бессердечный мерзавец. Обещаю, что буду сегодня вести себя как пай-мальчик. Из-за меня тебе не придется расстраиваться. – Поднявшись на одну ступень к Мине, он встал рядом и предложил руку, чтобы она могла опереться.
– Спасибо Яго, это очень важно для меня, – еле слышно пролепетала Мина и оперлась на предложенную руку.
– Для тебя все, что угодно, дорогая, – кузен обнял Мину за плечи и поцеловал в макушку. Один уголок губ именинницы на мгновение довольно дернулся вверх. Ощущение маленькой победы приятно согрело душу.
– И я рад, что смог прийти первым, чтобы застолбить право быть твоим кавалером на сегодняшний вечер, хотя особо стараться для этого не пришлось, – самодовольно поставил точку в их беседе очаровательный бес. Заскрежетав зубами, от досады, что последние слово опять осталось за Яго, Мина со всей силы ткнула его локтем в живот. Ожидавший этого движения кузен, деланно скорчился. Потом обнял Мину покрепче и тихо прошептал ей на ухо.
– Я так скучал по тебе. Мне казалось, что я не доживу до сегодняшнего дня. Мы обязательно поговорим, но не сейчас. Доверься мне. Все будет хорошо. – И Мина доверилась, как делала это всю свою сознательную жизнь. Десятки эпизодов промелькнули у нее перед глазами. Но в памяти ярче всех был тот, когда еще совсем маленькой девочкой от сильного порыва ветра она чуть не упала с обрыва, а Яго вытянул ее, и все это время твердил, стараясь успокоить, “доверься мне, Мина. Все будет хорошо”. Сам еще мальчишка, он чуть не разбился, спасая ее, но не разжал рук и не позволил ей погибнуть. Раздалось тихое покашливание дворецкого, и молодые люди отпрянули друг от друга.
– У меня на голове теперь, наверное, незнамо что! – с досадой промолвила Мина.
– У тебя всегда на голове незнамо что, – подразнил ее Яго, – так что не стоит особо огорчаться. – Двери открылись, и на пороге появился следующий гость. По спине Мины пробежали мурашки. Она инстинктивно схватила и сжала руку Яго. Дворецкий громким голосом представил:
– Великий Корин Хулиан Диас Борджиа Фоли. – Яго слегка сжал руку Мины и надел дежурную улыбку.
– Добро пожаловать в мой дом, Корин Хулиан, – стараясь сохранить хладнокровие, произнесла Мина.
– Рад снова видеть вас, прекрасная госпожа, – склоняясь в легком поклоне, и с ударением на слове “снова” произнес Корин. – Я счастлив, поздравить вас с днем рождения, и лично убедиться, что вы находитесь в добром здравии.
– Смею вас уверить, Джельсамина прекрасно себя чувствует, – с еле заметным вызовом в голосе произнес Яго.
– Корин Джакомо, я рад, что вы, как и в детстве, так же трогательно заботитесь о кузине, – переведя насмешливый взгляд на сцепившиеся руки молодых людей, он заставил Мину почувствовать себя маленькой девочкой. – Вы позволите? – Корин протянул руку, чтобы поприветствовать даму поцелуем, и замер в ожидании. Вынуждено забрав руку у Яго, Мина протянула ее Корину Фоли. Запечатлев легкий поцелуй, Хулиан еле заметно перевернул руку Мины запястьем вверх. Его глаза закрылись, а лицо исказила гримаса боли. Через мгновение, взяв свои чувства под контроль, он взглянул прямо в глаза Мины.
– Надеюсь, прекрасная Малкани оставит за мной танец?
– С удовольствием, Корин Хулиан.
– О, прошу вас, зовите меня просто Джулиан. Ну, не смею вас больше отвлекать от встречи гостей. Джакомо, Джельсамина, еще увидимся. – Уверенно обогнув их, Корин самого зловещего сейма мира отправился в зал. Мина была потрясена произошедшим, и стояла, застыв словно статуя.
– Мина, отомри, пожалуйста, – тихо пробормотал Яго. Мина судорожно набрала полные легкие воздуха.
– У меня он тоже вызывает опасения, но почему ты так его боишься? – Пристально глядя в глаза кузине, спросил Яго.