Смерть, отбор и котики
Шрифт:
– Ты как? Живая? – проскрипел смутно угадывающийся голос оборотня – ему тоже явно досталось при переносе, хотя он взял себя в руки быстрее.
– Частично, - прохрипела в ответ, наконец сумев разглядеть окружающий мир.
Подножье каких-то гор. Позади нас густой лес, впереди только небольшой проход, окруженный скалами, под ногами камни – похоже, мы значительно удалились от города. Непохоже, что поблизости есть какие-то жилища.
– Как думаешь, что произошло? – все еще придерживая меня за талию, внимательно оглядывался и прислушивался к окружающему миру оборотень. –
– О нет, в этот раз императорская семейка не при чем, - процедила я, почувствовав, что мир уже больше не плывет, и увереннее становясь на ноги. – В этот раз нас облагодетельствовали свои. Ты разве не чувствуешь? – потерла неприятно покалывающее запястье.
Мне достался хмурый недоуменный взгляд – похоже у Джерлака оказалась слишком толстая шкура, чтобы прочувствовать божественный намек.
– Нас перенесли боги, - скривившись пояснила ему. – Ну или кто-то один из них. Я-то уже искренне верила, что заверения об обязательном участии в конкурсах ложь. А получается, что это действительно прописано где-то в божественном соглашении на отбор.
– Дариус объявил о начале конкурса… - осознав потянул оборотень.
– И нас притянуло к месту его проведения насильно, - поморщилась я, и с недоумением огляделась. – Или, по крайней мере, куда-то ближе к нему, чтобы мы успели добраться.
Отпустив меня, мужчина снова осмотрелся, а потом, прикрыв глаза, снова попытался что-то услышать. Но лично я кроме громкого шуршания листвы леса, да завываний ветра в скалах впереди ничего больше не услышала. Судя по хмурому взгляду мужчины, ему тоже пока не удалось определить, куда же нам двигаться. Да и вообще, где мы? Не мог же наследник увести толпу невест так далеко всего за какой-то цикл?
Хотя… мы же даже не успели толком расспросить того стража. Возможно не только нам довелось воспользоваться порталом. Точно…
Я вновь огляделась.
– Но ведь, раз нас перенесло сюда, значит, и Виола с Фелисити должны были оказаться здесь, - заметила недоуменно и тут же застыла, обернувшись к фон Грейслингу.
– Сари… - выдохнули мы одновременно, только я беспокойством, а оборотень со злостью в голосе.
Почти тут же со стороны узкого прохода в сторону гор послышался сдавленный крик и стон.
Я даже оглянуться не успела, а мигом перевоплотившийся оборотень уже рванул в ту сторону. Мне оставалось только поспешить следом, на всякий случай призвав свое оружие – голос был женским, но осторожность не помешает.
Буквально пару десятков шагов по узкому проходу меж камней и глазам открылась небольшая площадка. Здесь и обнаружились две из наших пропаж.
Бледная Фелисити, придерживаясь руками за камни уже поднималась на ноги, слегка покачиваясь. Рядом Джерлак помогал встать почти зеленой Виоле. Девушки выглядели ошеломленными, немного напуганными, но вполне целыми. А вот Сари по близости все еще не наблюдалось, и это действительно настораживало.
– Что, что произошло? – немного заикаясь и так же сипло, как я несколько мгновений назад, спросила Фелисити.
– Божественный портал, - успела проскрипеть первой
– Они скорее всего и сами не верили, в то, что божественное соглашение на отбор может подействовать так, - хмуро отозвался фон Грейслинг, придерживая покачнувшуюся девушку за плечи. – Не думаю, что в планы Дариуса входило наше присутствие на этом конкурсе, скорее наоборот – он сделал все, чтобы мы на него не попали.
– Значит, все же принц, - помрачнела уже вполне пришедшая в себя воительница.
Да уж, тут и без дополнительных подсказок можно сделать правильные выводы.
– Вы узнали, зачем ему все это? – нахмурилась Виола, переводя взгляд с меня на оборотня.
– Да, - скривилась я. – Твоя подсказка помогла. Наследник испугался, что его убьет родной отец и решил обезопасить свою жизнь, радикальным методом.
– Это каким? – с настороженностью уточнила Фелисити.
– Стать бессмертным, - серьезно ответил ей Джерлак. И уж в чем, в чем, но в шутке его никак нельзя было заподозрить, так что девушки сразу прониклись ситуацией и словно быстрее в себя пришли.
– Он может это сделать? – со всей серьезностью спросила у меня Виола.
– Вряд ли, - поморщилась в ответ, - но он может стать куда более проблемным, чем сейчас. А хотелось бы избежать худшего варианта.
Мудрейшая мой намек поняла и явно тоже не желала такого исхода.
– Что нам делать? – сразу перешла к действию уже полностью взявшая себя в руки Фелисити.
– Прежде всего, нам нужно найти, где сейчас принц с остальными невестами, - заметил оборотень, явно обеспокоенный отсутствием среди вновь прибывших племянницы. Думаю, он уже тоже догадался, что нас перенесло с девочками в разные места из-за того, что в момент перемещения мы находились на разных расстояниях - девушки в подвале, а мы наверху дворца. А вот где была тогда Сари… Ближе или дальше к принцу? И куда же ее в итоге выкинуло?
Надежды на то, что рыжую божественный промысел обошел стороной, уже не было.
– И не помешало бы решить, что делать с ним, когда мы его найдем, - добавила сосредоточенная Фелисити.
– Все что угодно, лишь бы не дать ему воспользоваться накопителем, - предупредила их. – Сам по себе наследник, скорее всего, слабый маг, но у него с собой не только энергия, отнятая у убитых, а еще накопители, доставшиеся от одного некроманта. В них могут быть заключены заклинания – насколько сильные и опасные неясно. Но в вас они попасть не должны ни в коем случае – стихийный щит может и не спасти.
Получается магически противостоять ему сможем только мы с фон Грейслингом – я от некромантии смогу прикрыться, а оборотня вроде как шкура защитит. Хорошо бы как-то быстро и аккуратно обезвредить принца, прежде чем он вообще нас заметит.
– Атаковать магией в лоб тоже не спешите, - вдруг предупредил девушек хмурый Джерлак. – Дариус долго готовился, вероятно у него имеется с собой неплохой запас защитных артефактов, которые могут в лучшем случае развеять ваше заклинание, а в худшем и вовсе отзеркалить обратно.