Смерть, отбор и котики
Шрифт:
Признаться, на императора было почти жалко смотреть. За какое-то мгновение он осознал всю реальность наших подозрений и словно за мгновение постарел на десятки лет, сгорбившись на своем массивном кресле и потемнев лицом.
Правда соучаствовала я ему недолго, куда больше меня взволновала собственная судьба.
За дверью послышались крики, топот ног и грохот оружия и доспехов. Мы с Джерлаком обеспокоенно переглянулись. Конечно, глупо было надеяться, что никто не обнаружит бессознательную стражу у дверей императорского кабинета и не поднимет тревогу. Правда, я надеялась, что кто времени мы уже успеем узнать все, что нужно и покинем это негостеприимное место.
Не успели. Теперь все будет зависеть он решения императора. Если на нас разом навалиться вся стража, да с поддержкой магов, не уверена, что мы сможем справиться. В крайнем случае, защищая наши жизни я возьмусь за косу и магию применить не побоюсь. Но вот чем буду расплачиваться со своей богиней за несанкционированные убийства, думать не хочется.
– Ваше величество! Ваше величество! – и правда догадавшись озаботиться поддержкой магов, стража, выбив дверь, ворвалась в кабинет правителя, готовая атаковать мирно сидящих нас.
– Тихо! – рявкнул император, поднявшись на ноги, заставив свою охрану замереть на пороге комнаты. – Как вы смеете врываться сюда! Немедленно покиньте кабинет! Поставить на входе стражу и все звуковые щиты. И никого не подпускать.
Получив четкие и уверенные указания, недоуменные стражники вместе с магами попытались прикрыть перекореженную дверь и покинуть комнату.
Император перевел взгляд на фон Грейслинга и дрогнул лицом.
– Стойте, - сухо и немного хрипло бросил он последнему выходящему.
Тот самый мужчина, что день назад разогнал придворных и невест после убийств от лабиринта, застыл на пороге преданно уставившись на своего правителя, но не забывая бросать подозрительные взгляды на нас с оборотнем.
– Выяснить, где сейчас находится принц Дариус. Обратитесь за помощью к главному магу и тихо, - сверля подчиненного взглядом сделал он упор на последнее слово, - и как можно незаметнее для окружающих, возьмите наследника под стражу. Будьте осторожны и обязательно используйте ограничительные браслеты. Вот, передадите это магу в качестве доказательства приказа, - стянул правитель массивный перстень с руки и кинул мужчине, ловко поймавшему украшение.
– После задержания доставьте сюда. И да покарают вас боги, если хоть кто-то из придворных заметит это, - с угрозой заметил Гордуил.
Безымянный страж нахмурился, но спрашивать не посмел. Коротко кивнув, поспешил удалиться, вновь оставляя нас наедине.
Император тяжело опустился в кресло и перевел на нас уже практически безразличный взгляд.
– Что вы хотите?
– В идеале, тот самый ящик с вещами вашего предка, в краже которого, как я понимаю, меня обвинили, - скривилась я. – Но это увы уже невозможно, раз он пропал.
– Не весь, - внезапно ответил правитель. – Только некоторые предметы, - и склонившись вытащил из-под стола заветную деревянную шкатулку.
Мы с фон Грейслингом почти с одинаковой жадностью уставились на нее. Пусть я прекрасно ощущала, что магии внутри этого ящика уже не осталось, но все же… возможно осталась информация, которой нам сейчас так не хватало.
Позволив косе исчезнуть, я медленно поднялась со своего места и шагнула к массивному императорскому столу, чтобы пододвинуть ящик к себе и, наконец, открыть.
– Это все?
– Была еще шкатулка с камнями и украшениями, - нехотя ответил мужчина.
Видимо, именно там хранились накопители.
– Не представляю, почему вам так нужны эти записи, - с мрачным неодобрением смотрел император, как я достаю стопку потрепанных книг, старых разваливающих тетрадей и просто разрозненных листов бумаги. – Я абсолютно уверен, что моя предок, несмотря на все кровавые истории и слухи, не был некромантом. Да, я просмотрел записи, он сотворил много страшных и даже чудовищных вещей. Но дар он имел целительский, в этом нет сомнений – он и сам об этом писал.
– В некоторых случаях, это даже хуже, - отозвалась я задумчиво, собрав все бумаги и возвращаясь в кресло, чтобы начать их бегло просматривать.
– Почему? – с настороженностью уточнил Джерлак, видимо забеспокоившись о судьбе племянницы. Впрочем, не думаю, что ей что-то угрожает.
– Некромантия и целительство – две стороны одной медали, - оторвав взгляд от записей, глянула на него. – Вот только мы за каждую смерть отчитываемся перед Милостивой богиней, а кто следит за целителями? Правильно, никто. Все, не отвлекайте, - недовольно отмахнулась, погрузившись в старые записи и кривой заполошный почерк. Проклятье, вот как тут разобраться, когда с трудом удается прочесть написанное.
Меж тем, пока я с трудом продиралась через эксперименты и размышления кровавого императора прошлого, мужчины затеяли другой разговор.
– И все же, фон Грейслинг, вы уверены в своих обвинениях? – мрачно продолжал давить правитель.
– Во время маскарада, готовясь к нападению, убийца на наших глазах вышел из одного из королевских потайных ходов, - ответил ему оборотень. – Скажите, кто-то не принадлежащий к вашему роду способен его открыть?
– Нет, - с заминкой проскрипел мужчина.
– Кроме вас и принца с принцессой имеются еще носители вашей крови, которым откроются эти ходы?
– Нет.
– Вот видите, - заключил оборотень. – Если не верите, что это сделал наследник, то подозреваете принцессу? Впрочем, исходя из открывшихся сведений, ей это не выгодно. Даже если избавиться от вас и наследника, трон ей не заполучить. Остаетесь только вы сами и Дариус.
Я практически слышала, как его императорское величество скрипит зубами.
– Почему вы не сообщил мне про ход сразу после маскарада? – сухо спросил он. – Если бы не это, возможно не погиб бы один из моих талантливейших магов.