Смерть по имени сон (Планета пиратов - 2)
Шрифт:
– А зачем мне, спрашивается, рисковать?
– вызывающе спросил Грабон, разваливаясь и кладя ногу на ногу.
– Травитесь на здоровье своими растущими в антисанитарных условиях продуктами питания. Общеизвестно, что синтезированная еда безопасна и питательна.
– Нет, скажите, вы когда-либо пробовали натуральную растительную пищу?
– допытывалась Вариан.
– А если бы и пробовал, какая разница? Я всю жизнь провел на "АРКТ-10", - признался он.
– Обслуживаю двигатели. Нет причин, которые могли бы заставить меня вылезти на планету. Потенциально опасное мероприятие, смею вас заверить. Рискуйте собственной жизнью, а меня оставьте в покое.
– А жизнь - вообще опасное для здоровья мероприятие, - весело бросила
– А как вы получаете планетарную командировку?
– спросила она Вариан.
– Могу ли и я занести свое имя в список претендентов?
– Вообще-то нет, - ответила Вариан.
– Ничего подобного так просто не организуешь. Каждое задание требует от соискателя столь разнообразных навыков, что даже стоящий в очереди первым может оказаться недостаточно квалифицирован. Подробности о задании и требования, предъявляемые к участникам, сообщаются за много дней до высадки. Если вас это заинтересует, вы информируете Центр и вас вносят в список имеющихся в распоряжении. Потом начальник экспедиции формирует личный состав группы. Некоторые командировки планирует ФОП-Центр. Другие предпринимаются в силу тех или иных обстоятельств. Сейчас объясню. Деятельность "АРКТ-10" заключается в том, чтобы приглядывать за всеми судами, которые занимаются разведкой, исследованиями и оценкой в нашем секторе, и по мере необходимости помогать им силами сухопутных бригад. Поэтому на самом-то деле никогда невозможно сказать, что или кто именно потребуется. Кроме того, "АРКТ" поддерживает в рабочем состоянии зарегистрированные в этом секторе связные маяки, которые некогда установили для разведчиков-первопроходцев ИОК. Они вечно требуют с нас доклады и отправляют рапорты в ФОП-Центр, когда бы мы ни оказались у них в поле зрения. Если нужна разведывательная или аварийная бригада, "АРКТ" это обеспечит. Вот так.
– Вариан пожала плечами.
– Здесь можно приобрести богатый ксеноопыт всего за три года службы.
– А вы этого хотите?
– спросила Лунзи.
– Естественно! Это обеспечит мне хорошую работу на любой планете. Выражение подвижного ее лица переменилось, и она заговорила, понизив голос: - Возможно, скоро выпадет блестящая возможность. У меня друг в Центре, он подсказал мне держать ушки на макушке.
– Так вас ничуть не тревожат слухи?
– Какие еще слухи?
– равнодушно спросила Вариан.
– Что колонистов будут заселять без их согласия.
– Да это старо как мир, - с усмешкой вставил Грабон.
– Собака лает, ветер носит, знаете ли. Вам, Лунзи, это пока еще простительно, ведь, как мне известно, вы на борту недавно. И можете не знать, сколько раз эти сплетни сочились сквозь переборки.
– Хорошо, что успокоили, - ответила Лунзи.
– Ведь это так расходится с официальной позицией ИОК.
– Это все пустое, - настаивал Грабон.
– Вы это слышали от "тяжеловесов", так ведь? Их излюбленная бредятина. Они думают, что мы прямо-таки мечтаем высадить их на какой-нибудь планете при первой же возможности. Но ведь это не так.
– Нет, это были не "тяжеловесы", уверяю вас, - помедлив, сказала Лунзи. Ей следовало сохранять нейтралитет.
– Мне говорил об этом один из "гостей"-ученых, который только о том и думает, чтобы поскорее закончить свою работу и вовремя вернуться домой. Кажется, у него грядет внук.
– Да будет вам известно, - продолжал доказывать беспочвенность слухов Грабон, - "АРКТ-10" и не может никого поселить насильно. Чтобы нормально спланировать колонию, требуются годы. Ведь это совсем не просто подобрать группу желающих поселиться в определенном мире людей, которые смогли бы жить мирно, не говоря уж о сотрудничестве. Вы
– Но если бы первичного заселения колоний добивались с помощью подобных противозаконных методов, освоение космоса шло бы гораздо быстрее, предположила Вариан.
– Конечно, всегда найдутся такие, кто сочтет, что не удовлетворяются их минимальные требования, но если уж люди заселены, они научатся справляться с трудностями: деваться-то некуда.
– А кто-нибудь контролирует рождаемость на планетах?
– спросила Лунзи, представив толпы на Альфе Центавра, словно наяву.
– А то ведь наплодят десятки потомков, не задумываясь ни об окружающей среде, ни о сносном уровне жизни будущих граждан.
– Даже при прямом воспроизводстве населения, когда на каждого взрослого приходится по одному ребенку, - заметила Вариан, - имеющиеся на момент высадки в распоряжении ресурсы вскоре будут истощены, не говоря уже о воспроизводстве расширенном. Разумный подход к вопросу переселения помог бы разрешить эту проблему. Хотя я и не поддерживаю это, уверяю вас.
На служебной панели замигала одна из лампочек. Все, находившиеся в комнате, невольно посмотрели на голубой медицинский огонек. Лунзи вскочила на ноги:
– Я отвечу.
– Она ткнула в засветившуюся кнопку.
– Лунзи.
– Несчастный случай на стыке А-10. Один член экипажа погиб, еще несколько ранены.
Лунзи мысленно прикинула кратчайший путь к месту аварии и снова нажала на кнопку.
– Все ясно. Иду.
– И она помахала рукой Грабону и Вариан.
Стыки отделяли различные среды обитания друг от друга и были самыми уязвимыми узлами системы жизнеобеспечения на "АРКТ-10", в силу чего требовали особо тщательного ухода. В то время как обычные переборки испытывали равное давление с обеих сторон, стыки должны были выдерживать разницу давления между двумя атмосферными зонами. Иногда эта разница оказывалась очень велика, и, кроме того, порой ее изменяли согласно программе. Стык А-10 отделял секцию людей с нормальным весом от зоны повышенной гравитации, где обитали "тяжеловесы". Если бы что-нибудь подобное произошло в первые недели пребывания Лунзи на борту, она растерялась бы. Теперь же она прекрасно ориентировалась на судне, зная названия всех палуб и секций, их местоположение и обитателей. Находясь недалеко от места аварии, она добралась туда без особого труда.
Десятки других членов команды спешили по коридорам к секции А. Холодный воздух врывался сквозь повреждение стыка А-10 в более теплую "легковесную" зону. Студеный, как все ветры на Дипло. Прижимая медицинскую сумку к груди, Лунзи пробиралась через наскоро сооруженную камеру-перегородку, которая должна была послужить временным барьером на пути ледяного сквозняка, пока стык не отремонтируют. По ту сторону пробитой стены располагался спортзал. "Тяжеловесы" собирали гири и прочее оборудование для тренировок, резко полегчавшее в результате падения гравитации. Рабочие всевозможных рас сновали туда-сюда, разбирая обломки, восстанавливая нарушенные коммуникации, собирая с пола воду и нечистоты шлангами вакуумного отсоса. Лунзи стороной обошла двух сварщиков, которые обрезали рваные останки стыка с помощью электродуги.
– Быстрее, доктор!
– нетерпеливо махала рукой женщина-офицер в черной форме, специалист в области экологии.
– Орлиг бьется не переставая, даже когда теряет сознание. Он проверял стык, и там что-то рвануло.
Лунзи поспешила пролезть на ту сторону, не обращая внимания на зловоние нечистот и запах горелого мяса. Перед стоявшей на коленях женщиной, распластавшись на полу, лежал гигант-"тяжеловес" в спортивном костюме и защитных очках. Его ранило в нескольких местах осколками обшивки. На правой стороне лица темнела огромная гематома. Глаза его были закрыты, но он неистово молотил конечностями и что-то бормотал. Лунзи быстро достала из поясной сумки свою "вещую птицу".