Смерть под маской Марди Гра
Шрифт:
Куэрто, воинственно потрясая ружьями и саблями и выкрикивая
ругательства в адрес рабов, мчался по направлению к мятежной плантации.
За ними бежала дюжина свирепых мастиффов и бандогов.
Маккарти всегда жестоко наказывал рабов и теми способами, которые
он считал нужным, будь то наказание плетьми, расчленение, отрезание ушей,
распятие, травля собаками, повешение или простое убийство. Это делалось в
целях перевоспитания и устрашения любого
раба. Причем это делал публично, при большом стечении других рабов. И это
имело огромное психологическое воздействие на чернокожих невольников.
Маккарти приучал их к жесткой дисциплине и внушал им мысль об их
неполноценности и необходимости знать свое место. Рабы должны были
испытывать благоговейный страх перед хозяином. Для достижения этих
целей плантатор нагружал рабов тяжелой работой, разделял их семьи,
разобщал путем деления их на полевых работников и более
привилегированных домашних слуг и, физически воздействовали с помощью
своих верных псов – надсмотрщиков во главе с Куэрто.
Но видимо на этот раз что-то сломалось в отлаженной системе
Маккарти, и рабы взбунтовались. Неграм надоело быть вечно униженными и
битыми, и жажда пьянящей свободы была намного сильнее страха
неминуемой и жестокой смерти, и они решились на восстание.
В последнее время на острове вспыхивали многочисленные бунты, и
поэтому дурной пример одних рабов был заразителен для других. И тогда
кровь лилась рекой. Мятежники убивали своих хозяев, их домочадцев,
управляющих слуг, сжигали их дома и плантации. Противостояние между
белыми плантаторами и чернокожими рабами достигло на Сан-Доминго
своего предела. Уже даже какая-то часть острова контролировалась
мятежными рабами. И регулярные войска своими расстрелами и репрессиями
уже не могли потушить пожар межклассовой ненависти.
…Когда Маккарти подъехал к одной из плантации, дело уже приняло
серьезный оборот. Были захвачены и убиты люди Куэрто, а мятежники –
поголовно вооружены: трофейные ружья, самодельные копья, мачете,
топоры, ножи, даже луки. Видимо рабы готовились к восстанию заранее.
– Проклятье! Они и на самом деле подняли мятеж! – вскипел Маккарти.
– Бейте, уничтожайте этих скотов!..
Разредив два пистолета в рабов, он схватился за саблю и рубанул ею с
неистовой яростью сначала налево, а затем направо… Обливаясь кровью,
упал один негр, потом второй…
– Куэрто заходи слева! Деланж – справа! – приказал Маккарти. –
Сейчас мы их окружим и уничтожим всех до единого! Никого не жалеть! И в
плен не брать! Всех убивать! Мерзавцы!..
Отряд управляющего Куэрто помчался на мятежников с
устрашающими криками, чтобы их смять и рассеять. Отряд Деланжа ринулся
на другой фланг. Сам Маккарти с десятью всадниками атаковал восставших
по центру. Грохнул первый залп – и человек семь невольников сраженные
пулями упали на землю. Страшные убийцы-собаки кинулись со злобным
рычанием на рабов. Казалось, еще чуть-чуть, и толпа мятежников обратиться
в паническое бегство.
Но не тут-то было! Для отряда Маккарти мятежники приготовили еще
один сюрприз. Из зарослей в спины всадников полетели копья, стрелы, ножи
и зазвучали выстрелы. Это была засада, хорошо спланированная засада.
Отряд плантатора попал в элементарную ловушку.
Едва Маккарти занес клинок для очередного убийственного удара, как
метко брошенный кем-то топор вонзился между лопаток плантатора.
Маккарти выронил из рук саблю и упал с лошади замертво. В этот же момент
самодельная стрела с острым наконечником из кости животного пробило
горло его помощнику – Куэрто.
Мятежники перебили и хозяйских собак. Правда, животные до момента
гибели успели перегрызть горло четырем рабам и искусать еще человек
десять.
Деланж и еще несколько слуг, видя такую развязку дела, развернули
коней и поскакали прочь. Вслед им засвистели стрелы и полетели копья. Две
стрелы попали в спину одного лакея, и тот вылетел из седла. Но его правая
нога в последний момент застряла в стремени, и лошадь потащила убитого за
собой. За телом слуги потянулась кровавая дорожка.
…Добравшись до особняка, Деланж соскочил с коня и, вбежав в
парадную, закричал на весь дом:
– Госпожа, госпожа, мятежные рабы идут сюда! Они вооружены! Они
убили вашего мужа и управляющего Куэрто! Спасайтесь немедленно! Иначе
они расправятся и с вами!..
Госпожа Маккарти, услышав крики камердинера, изменилась в лице,
запричитала, засуетилась и принялась поспешно собирать вещи и
драгоценности. В этом ей помогали две служанки. Деланж все время
выглядывал в окно и торопил хозяйку.
– Скорее госпожа, они уже приближаются! Вон они мелькают среди
деревьев! Возьмите моего коня и скачите! Скорее же!!!
Но пока госпожа Маккарти собирались, толпа разъяренных мятежников
на захваченных лошадях окружила дом. К ним подоспели потом и их пешие