Смерть в кредит

Гриппандо Джеймс

– Любой нормальный прокурор должен как минимум уединиться с обвинительницей и поговорить по душам. Да только правда в том, что мы никогда не узнаем, как Шарлин с помощниками разобралась бы с этой дилеммой. Потому что через сутки после того, как судья решил передать дело на рассмотрение суда присяжных, и Мия, и Монтальво исчезли.

– Отсюда возникает вопрос: какого черта и обвинительнице, и обвиняемому приперло вот так вдруг бросить нажитое добро, друзей и знакомых и стать другими людьми?

– Вне

зависимости от того, врала Мия или говорила правду, ее поведение вполне объяснимо: возможно, она сбежала из страха, что Монтальво станет ей мстить. Это тем более понятно в том случае, если она лгала, – какой смысл терпеть угрозы и видеть, как у тебя на глазах свершается правосудие?

– С ней все ясно. Другой вопрос: зачем сбегать Монтальво?

– Потому что он виновен? – предположил Джек.

– Одна из версий, причем спорная.

– Может, он решил, что его осудят в любом случае, даже если он ни в чем не виноват?

– Много ты знаешь невиновных, которые сбегают, закусив удила, после какого-то дурацкого предварительного слушания?

Веский аргумент, над ним стоило задуматься.

– Тогда уточним: в чем именно его признают виновным? – спросил Джек.

– Я не улавливаю.

– Может, Монтальво не страшило, что его признают виновным в изнасиловании. Может, на самом деле он боялся, что его заставят держать ответ за внезапное исчезновение Мии после того, как судья решил передать дело на рассмотрение суда присяжных.

– Итак, формулируем вопрос: чего он так испугался, что решил все бросить и бежать?

Машина остановилась у подъезда: прибыли. Джек потянулся к дверной ручке и сказал:

– Именно это, мой друг, нам и предстоит выяснить.

Глава 48

Джек вышел из автомобиля, Тео – следом, с намерением наведаться к вазочке со сладким. За письменным столом сидела Дени, временная секретарша Джека. На ее физиономии застыла грусть.

– Что-нибудь стряслось? – поинтересовался Джек.

– Да так, пустяки.

Джек хоть и был мужчиной, к тому же таким, чьи мысли занимали теперь отнюдь не праздные мысли, но и он понял, что дело отнюдь не пустячное. Поглядывая на Дени, он принялся рыться в кипе поступившей корреспонденции. Да, девушку явно что-то беспокоило.

– Если хочешь, давай поговорим.

Дени пожала плечами и произнесла, будто между прочим:

– Да ну, все из-за парня. В Стэнфорд поступил.

– Ишь ты. Ближний свет. Ну и?.. Захотел порвать?

– Как раз напротив. Предложил поехать вместе.

– Ого! Серьезное решение. И ты обдумываешь?

– А что, считаете, не стоит?

– Я считаю… – Джек прервался на полуслове. – Наверное, стоило бы посоветоваться с родителями.

– Это потому,

что вы адвокат, – улыбнулась девушка. – Да вы не волнуйтесь, я все равно не поеду – не мой персонаж, иначе махнула бы за ним хоть на край света.

В словах Дени было столько решимости, что Джеку захотелось продолжить разговор:

– Так-таки и на край?

– Конечно. «За любимым – хоть на край света» – так моя бабуля говаривала.

Джек покачал головой и пошел к себе в кабинет. Такая девушка не пропадет, это точно. Эх, вот бы ему толику той же уверенности в том, что рядом человек, за которым пойдешь в огонь и воду.

Дени, наверное, подсказала бы, чего стоит Мия.

Джек включил свет и направился к письменному столу. Тео успел опустошить вазочку с мятными леденцами и теперь, пользуясь гостеприимностью хозяина, шарил в холодильнике в поисках напитков.

Компьютер был включен, так что осталось только загрузить почту. Джек быстро прокрутил письма со знакомыми адресами, даже не заглядывая в них – его интересовала корреспонденция от посторонних лиц, среди которых мог оказаться и похититель.

Сразу привлекла внимание пометка «Обязательно посмотри», но оказалось, что это реклама таблеток для похудания. Было еще несколько писем с интригующими заголовками, которые в совокупности, если можно так выразиться, предназначались людям с избыточным весом, желающим быстро занять денег и увеличить размер пениса.

– Как думаешь, Мия соврала насчет изнасилования? – спросил Тео.

Джек поднял на него взгляд.

– Теперь я уже ни в чем не уверен.

– Знаешь, про детекторы лжи… Я все молчал – не мне тебя учить… Помнишь, я ведь тоже не прошел детектор.

– Было дело.

– Иногда от усердия и провалишься – не потому что врал, а потому что слишком многое поставлено на карту.

– Я знаю. Спасибо за участие.

Джек снова принялся просматривать и-мейлы, как вдруг на глаза ему попался многообещающий заголовок: «Наш маленький секрет». Щелчком мышки он открыл письмо, но текста в нем не оказалось: на монитор загрузилась цифровая фотография. Джек не сразу понял, что на ней изображено. Он прищурился, изменил угол обзора – и тут до него дошло…

Это был сильно увеличенный снимок шрама на внутренней поверхности бедра его бывшей подруги.

– Твою мать!.. – вырвалось у него.

– Что? – не понял Тео.

Джек оцепенел, не в силах отвести взгляда от снимка и лишившись дара речи. Он уже понял, что эта фотография – своего рода приглашение взглянуть на вложенный файл.

Похититель прислал ему очередной фильм.

Джек перевел дух и сказал:

– Боюсь, ничего хорошего.

Глава 49