Смертельная игра
Шрифт:
— И раз уж мне кажется, что я попусту топчусь на месте, мне будет полезно немного поднять самооценку.
— Ни на чем ты не топчешься. Вчера я бы и представить себе не мог, что кто-то из его друзей — один или в сговоре с другими — способен спланировать его убийство. Но ты так все по полочкам разобрала и выложила, что теперь я просто не вижу иных вариантов. Поэтому, на мой взгляд, в этой игре ты уже на несколько шагов впереди убийцы.
— Хотела бы я ошибиться.
— Из-за меня или из-за Барта?
— Из-за вас обоих.
— Не нужно, — покачал головой
Он запустил «Квест-1», четвертый уровень, и заказал последнюю сохраненную на диске Барта игру.
— Я пока подержу меч, — предложила Ева.
Комната вокруг них замерцала и превратилась в лесную поляну, освещенную косыми лучами солнца, падающими сквозь кроны деревьев высоко у них над головами.
На Рорке была коричневая туника, грубые штаны и сапоги до колен. На поясе у него висел в ножнах меч, а за спиной — колчан с серебряными стрелами и золоченый лук.
Она не могла бы сказать, что костюм ему безумно идет, но в этом костюме он смотрелся грозно и по-геройски.
На опушке леса из тени в золотистый луч света вышел белый олень.
— Что за игра? — спросила Ева.
— Мир заколдован злой колдуньей. Она держит у себя в темнице короля и его воинственную красавицу дочь. — Продолжая говорить с Евой, Рорк боком отступил с поляны в тень деревьев, но не стал приближаться к оленю.
— Я — ученик чародея, которого она убила, чтобы сотворить это свое темное заклятье. Но прежде, чем умереть, он поведал мне, что я должен совершить семь подвигов и собрать семь сокровищ. Только тогда я буду готов сразиться с колдуньей и освободить короля и его дочь.
Он оглянулся назад, где на поляне Ева стояла в круге наблюдения.
— Белый олень — классический мифологический образ, и здесь с его помощью учитель указывает мне путь.
— Ну, за дело.
Олень рванулся и поскакал среди деревьев. Рорк поспешил за ним. Ева осталась наблюдать, и вскоре солнечный свет сменился мраком бури. Хлынувший ливень был красным, как огонь, и его струи хлестали землю с шипением, словно языки пламени.
Ева видела, как десятки желтых глаз, наблюдавших за ними из-за завесы дождя, приблизились и обрели очертания крадущихся черных теней, а затем, окружив Рорка, обернулись стаей огромных волков.
Меч Рорка молнией вылетел из ножен и, со свистом рассекая воздух, обрушился на врагов. Рорк сражался сталью против клыков и когтей, проливал вражескую и собственную кровь и, к немалому удивлению Евы, пускал из ладони огненные стрелы.
— Недурно, — пробормотала Ева, глядя на дымящиеся волчьи трупы, усеявшие землю вокруг него.
— С каждым пройденным уровнем получаешь еще больше магических способностей, — объяснил Рорк. Рядом с его головой просвистела стрела. — Черт подери! — выругался он, пригибаясь.
Сорок минут спустя он оставил позади этот уровень и продвигался по следующему. В нем он уже перебирался через пропасть, чтобы попасть в пещеру, которую сторожил дракон.
— Ладно, хватит.
— Да я только начал.
— Убьешь дракона в другой раз. Ты уже обошел Барта по продолжительности игры.
Рорк
— Боев на мечах здесь нет, — заметила Ева.
— А с волками, по-твоему, что было?
— Бой с волками. Огненные стрелы — это было любопытно. Огонь обжигает. На теле убитого тоже были ожоги, но… Давай попробуем вторую. «Узурпатор», да? Про что там?
— Ты — законный король (в твоем случае — королева) Юноны. Когда ты была еще маленьким ребенком, твой дядя-интриган с помощью своего приспешника лорда Манкса захватил трон и убил всю твою семью. Ты одна выжила, тебя спасли верные слуги короля. Всю свою жизнь ты сражалась, набиралась мастерства, чтобы отомстить за смерть близких и отнять трон у их убийцы, двадцать лет грабившего страну и притеснявшего народ. На этом уровне ты уже отбила замок, но твой трусливый дядя, естественно, сумел скрыться. Теперь замок снова осажден, его обороняет твой любимый. Ты должна пробиться к нему с подкреплением и в самом конце вступить в поединок с Манксом.
— Враги, конечно же, превосходят нас числом.
— Само собой. Свою речь в Криспианов день [2] ты уже произнесла.
— Какой-какой день?
— «Генриха V» мы с тобой как-нибудь потом обсудим, тебе понравится. Ну что, готова?
— А как же.
Ева оказалась в легких доспехах, крепких сапогах и — к своему ужасу — верхом на коне.
— Может, мне надо было бы научиться ездить верхом, прежде чем… чем ехать?
Рорк стоял в круге наблюдения и ухмылялся.
2
Здесь намек на пьесу У. Шекспира (1564–1616) «Генрих V», где английский король произносит речь накануне битвы при Азенкуре, в которой англичане наголову разбили французов. (Прим. переводчика.)
— Ничего, оно как-нибудь само придет.
— Тебе легко говорить. Ладно, вперед, карающая королева воинов!
Вокруг расстилались холмы и долины, леса и реки. Стараясь смотреть на них глазами Барта, Ева подумала, что он-то наверняка оставался в образе. Она заметила, что отряд, который она вела в бой, был уже изрядно потрепан и утомлен сражениями. У некоторых бойцов были свежие раны. Она была их героем, их предводителем.
Барт любил играть героев, любил сам быть предводителем. Хороший парень, всегда хороший парень, сражался ли он за правое дело или искал ответы.
Дорога была неровной и каменистой. Ева слышала, как скрипит под ней седло, как стучат по твердой почве копыта лошади. Она видела, как на востоке собираются грозовые тучи.
И она слышала шум битвы.
На укреплениях замка тоже виднелись свежие пробоины, а из бойниц на осаждающих летели вспыхивающие огнем стрелы. На опаленной бесплодной земле под его стенами отчаянно рубились мечами и секирами сражавшиеся.
Барт, решила Ева, наверняка вспомнил бы о своем доме, о любимой. И о мести.