Смертельная красота болот
Шрифт:
– Гениальной… Мне нравится считать себя гением. – Элли захихикала.
– Ты заходила на кухню?
– Да, но ничего странного не заметила. На полу все тот же старый линолеум – это тебе не дерево, на котором можно разглядеть затертое пятно или свежую краску. Прости, что больше ничем не могу помочь.
– Не извиняйся. Без тебя мы бы сегодня ничего не достигли. Полагаю, телефон Пэнси ты нигде там не видела?
– Мне не хватило времени порыться в ящиках, но, уверена, полиция уже все
– М-да. Ладно, над этим мы еще поразмыслим.
– Думаю, мне не стоит рисковать и соваться к тебе, чтобы вместе полистать дневник.
– Да, точно не стоит, но я позвоню, как только мы что-нибудь выясним, обещаю.
– Договорились. Что ж, а сейчас, пока давление не довело меня до сердечного приступа, поеду-ка я домой, приму горячий душ и выпью чего-нибудь покрепче. И ведь еще даже не полдень. Иисусе.
До меня только через несколько секунд дошло, насколько такое поведение нетипично для Элли. Отчего чувство вины лишь усилилось – а вместе с ним и чувство собственной значимости.
– Я очень ценю твою помощь, Элли.
– Ну а для чего еще нужны друзья?
Убирая телефон в карман, я все еще улыбалась.
– Она в порядке? – спросила Мари.
– Ага.
Я объяснила, что произошло в гардеробной, глаза Мари округлились, а потом она, не выдержав, расхохоталась.
– Боженьки, – выдохнула она, обмахивая раскрасневшееся лицо ладонью, – Элли и Герти превратили эту вылазку в комедию ошибок. А когда вы мне помогали, хлопот было столько же?
Я выпучила глаза:
– Ида Белль и Герти ничего вам не рассказывали?
– Нет, а когда я спрашиваю, они всегда меняют тему.
– Ха. Наверное, потому, что они вели себя как психи восьмидесятого уровня и не хотят в этом признаваться. Вот что… когда вся эта ерунда с Пэнси прояснится, мы вместе поужинаем, выпьем, и я расскажу, насколько ваши подружки далеки от нормальности.
Мари улыбнулась:
– Отличное предложение. Вот только я почему-то сомневаюсь, что ты сможешь меня удивить.
– Я почему-то тоже.
Глава 15
– Ну же, хватит нас мучить. – Ида Белль кивнула на зажатый в моей руке дневник Пэнси. – Я бы полистала его по пути к тебе, но Герти вцепилась в чертову тетрадку и наотрез отказалась отдавать. Она ехала сюда без очков и рулила одной рукой. В итоге сбила четыре предвыборных щитка мэра Фонтлероя и, кажется, проколола шину.
– Ничего подобного! – возмутилась Герти.
Я выглянула за дверь и увидела, что «кадиллак» Герти заметно просел на один бок.
– Угу. Но если не хотите идти домой пешком, лучше позвоните Уолтеру.
Герти посмотрела на улицу:
– Черт.
Затем открыла свою сумку, выдернула застрявший
– Нам не помешает освежиться. – Я жестом пригласила их на кухню.
Там налила всем чай со льдом, а потом мы ждали, изнывая от нетерпения, пока Герти завершит переговоры с Уолтером, чтобы уже погрузиться в изучение дневника. Наконец я открыла заветную тетрадку.
– Ну, что там? – спросила Ида Белль, когда я просмотрела несколько страниц.
– Мы были правы… она работала в эскорте. Но, похоже, не ладила с владелицей фирмы.
– Ну разумеется, раз она женщина.
– Пэнси решила, что заработает больше, если займется частной практикой, – продолжала я пересказывать прочитанное, – и, видимо, увела с собой нескольких клиентов.
– А так можно? – удивилась Герти.
Ида Белль закатила глаза:
– Думаешь, в трудовом кодексе проституток есть условие о неконкуренции?
– Сомневаюсь, что на нее подали бы в суд, – заметила я, – но, держу пари, хозяйка не обрадовалась, когда Пэнси смылась, прихватив клиентов.
– Не обрадовалась настолько, что решила выследить ее и убить?
Я нахмурилась:
– Вряд ли. Скорее всего, именно бывшая начальница натравила на нее СВД.
Ида Белль кивнула:
– Логично. И от конкурентки избавилась, и клиентов вернула, не испачкав руки.
– А налоговики хоть попытались отследить источник ее прибыли? – уточнила Герти. – Или сразу применили этот невменяемый доход, о котором говорила Мари?
– Вмененный доход, – поправила Ида Белль.
– Без разницы. Вопрос остается в силе.
– Да, и это хорошо, – согласилась я. – Если они пытались отыскать источник денег, то вполне могли растормошить каких-нибудь переживающих за свою репутацию мужчин или их взбешенных жен.
– То есть обеспокоенный клиент мог избавиться от Пэнси, чтобы она не сообщила СВД его имя, – заключила Ида Белль. – Или она успела передать информацию налоговикам, те приступили к расспросам, и тогда уже ее грохнула чья-то жена.
– В точку.
Она кивнула на дневник:
– Тогда давай найдем имена клиентов.
Я пролистывала страницу за страницей, вчитываясь в пыхтение Пэнси о несправедливости жизни, дескать, она достойна большего, а Голливуд не оценил такое сокровище. Бла-бла-бла. Казалось, этому нытью не будет ни конца, ни края.
В итоге я просто пролистнула всю тетрадку как колоду карт в поисках первой чистой страницы, которая означала бы конец эгоцентричных разглагольствований Пэнси и начало нужной нам информации. Нашлись эти данные только в самом конце дневника.
– Три имени. – Я зачитала их вслух. – Кого-нибудь знаете?