Смертельная красота болот
Шрифт:
– Почему ты так уверена, что это доктор Райан? – не унималась Герти. – Многие в Греховодье всполошились, когда Пэнси вернулась.
– А многие из них в силах обогнать Фортуну на своих двоих? Ответ прост: ни один.
Она нахмурилась:
– Думаете, он настолько глуп, что вернется в дом Селии?
– Ну, ему же хватило ума платить Пэнси за секс, – заметила я.
– Верно, но какой ему теперь прок от дневника? Райана разыскивают за убийство, и полиция наверняка уже связалась с его женой, а значит, шило
– Он богатый пластический хирург из Беверли-Хиллз, – напомнила Ида Белль. – И, наверное, думает, что дорогой адвокат из ЭлЭй без проблем отделается от луизианских деревенщин.
– Это правда так просто? – спросила я.
– Конечно нет. Вопреки распространенному мнению, не все здесь идиоты – разве что политики, – однако это не мешает жителям других штатов думать иначе.
– Итак, предположим, что жена Райана сумела сложить два и два и догадалась об измене, а сам он уверен, будто легко избежит обвинения в убийстве, – подытожила я. – Тогда что такое крайне важное, по его мнению, могла припрятать Пэнси?
Ида Белль сдвинула брови:
– Фотографии? Финансовые отчеты? Что-то плохое, раз он рискнул сюда приехать.
– Но в дневнике не было ничего подобного. Если Пэнси накопала что-то на доктора, все, наверное, осталось в ЭлЭй.
– Но он об этом не знает.
Я кивнула:
– Так, по-вашему, стоит сказать Картеру, чтобы присмотрел за домом Селии?
Ида Белль покачала головой:
– Чтобы он опять велел нам не лезть в его расследование? Копы уже один раз упустили Райана. И единственные люди, которые изо всех сил пытаются очистить твое имя, прямо здесь, в этой комнате.
– Хотелось бы поспорить, – скривилась Герти, – но она права. Картер хороший мальчик, но упрям как мул. И все же… если мы не дадим ему возможность поймать доктора, нам всем не поздоровится.
Ида Белль вздохнула:
– Иногда мне, конечно, хочется как следует встряхнуть этого мальчишку, но не ставить же его карьеру под удар. Я ему позвоню.
Она набрала номер, минуту поболтала – не о Райане – и, отключившись, с улыбкой убрала телефон в карман.
– Очевидно, кондиционер в офисе шерифа починили, и Картер заперся в одной из комнат с Марком и Джоани, четко велев Миртл его не беспокоить.
– Ура! – возопила Герти. – Путь свободен.
Я ее энтузиазма не разделяла. Согласна, мы вроде как попытались обратиться в «соответствующие органы», но сомневаюсь, что Картер сочтет этот звонок-отмазку достаточным.
– Выдвигаемся, – велела Ида Белль. – У нас минут десять до ухода Селии и еще двадцать, пока совсем не стемнеет – вряд ли он появится при свете, но мы должны быть на месте заранее. Если именно доктора Фортуна гоняла прошлой ночью, то он уже понял, что сцена в отеле – подстава, и, увидев нас, не станет ничего предпринимать.
Я рванула было к лестнице,
– Оружие берем?
Ида Белль нахмурилась:
– Хороший вопрос, ибо оно серьезно увеличит наши шансы во что-нибудь влипнуть… Хватай свой девятимиллиметровый, но стреляй, только если доктор соберется кого-нибудь убить.
Я кивнула, сгоняла за пистолетом и, вернувшись, забрала с заднего крыльца еще влажную обувь. Старушек нигде не было видно, так что я вышла на улицу и обнаружила их копающимися в моем гараже.
– Что вы ищете?
Ида Белль схватила длинную веревку, а Герти вытянула из кучи спутанную сеть.
– Мы решили, что у Мардж обязательно найдется что-нибудь для импровизации, – объяснила Ида Белль, бросая находки на заднее сиденье автомобиля.
Я нырнула следом, и она повезла нас к Мари.
– Зачем Мардж гигантская ловчая сеть? Она ходила на медведя?
Старушки расхохотались.
– Эта сеть ни на секунду не удержит медведя, – сказала Герти. – Это ж накидка. Бросаешь ее в воду, а потом вытягиваешь кучу мальков – приманка для рыбалки. Но чуток изобретательности – и в ней может запутаться человек.
На сей раз Мари подготовилась к нашему приезду: убрала из гаража свою машину, чтоб мы могли загнать туда «кадиллак». И благодаря его тонированным стеклам, Райан не смог бы нас увидеть, даже если бы следил за домом. А самое главное – Герти не пришлось топать пешком от удаленной парковки.
Едва мы свернули в гараж, Мари сообщила, что Селия ушла всего несколько минут назад. Мы подождали, пока дверь опустится, и только потом выбрались из машины. И Ида Белль тут же начала раздавать указания:
– Он не станет ломиться с парадного входа – слишком много света. Задняя дверь из массивного дуба, а под окнами рядом все заросло кустами роз. Райан использует окошко возле уголка для завтрака.
Я кивнула. Пока все логично.
– Фортуна, я хочу, чтобы ты спряталась в кустах ежевики на заднем дворе на случай, если он попробует свинтить. Он не рискнет сунуться на улицу, а вот болото за домом идеально для побега. Полагаю, двухметровый деревянный забор для него не помеха.
– Скорее всего, – согласилась я, вспомнив, как гад от меня удрал.
– Я расстелю сеть под окном и закидаю листьями. Окно на углу, ближе к изгороди Мари, так что Герти засядет на дереве между участками, подождет, пока Райан наступит на сеть, а потом потянет. Я буду ждать за лестницей и схвачу его. Если не удастся – Фортуна его догонит.
Я моргнула. По сравнению с миссиями ЦРУ это все походило скорее на сцену из «Трех балбесов», чем на план поимки убийцы, но, полагаю, современное оборудование и модные гаджеты, которые мы сейчас используем на заданиях, были недоступны во Вьетнаме, где Ида Белль и Герти почерпнули все свои шпионские навыки.