Смертельно прекрасна

Дьюал Эшли

В горле застревают даже мысли. Я испуганно толкаю Хэйдана вперед и кричу:

– Беги!

Парень послушно срывается с места, заскользив подошвой кроссовок об асфальт, а я несусь следом за ним, распахнув глаза от ужаса. Боже мой. Черт! Животное рычит за моей спиной, а я не могу обернуться, потому что боюсь потерять равновесие и упасть.

Надо просто бежать. Бежать. Бежать.

Неожиданно оборачивается Хэйдан. Думаю, он хочет проверить, бегу ли я следом, и потому, когда его ноги заплетаются, а тело со стуком валится вниз, подняв клочья пыли, я ощущаю колючую вину,

комом застрявшую где-то в глотке. Что же он сделал? Зачем!

– Хэрри, нет, нет! – Торможу, возвращаюсь к парню и вижу, как монстр, похожий на невероятно гигантского волка, впивается зубами в его ногу. Сердце взрывается под крик и стон друга. А перед глазами у меня проплывает черная пелена, едва не повалившая и меня на землю. – Отпусти его! – Истошно ору я, схватившись пальцами за футболку парня. Мне не хватает сил. Но я тяну его на себя и тяну, а чудовище порывисто вертит головой, вонзая клыки все глубже и глубже в его лодыжку. Нет, нет! – Хэрри! Пожалуйста, Хэрри!

Почему монстр не подчиняется мне? Почему не работает внушение?

Кровь вспыхивает на асфальте, будто бы краска, и мой друг, красный от пота и боли, кричит еще громче, вцепившись пальцами в мои локти.

– Ари! – Просит он. Умоляет. – Ари, помоги мне, помоги!

Я понимаю, что если выпущу руки Хэйдана, то навсегда его потеряю. Я не могу, мне нельзя отпускать! Но как тогда помочь? Что мне делать? Что делать!

Неожиданно прямо над моим ухом проносится пронзительный свист… Нечто тонкое пролетает возле моей щеки, а затем с глухим треском вонзается прямо в туловище волка.

Чудовище испускает рык, валится на спину, пытается встать, сомкнув пасть до такой степени , что скрипят окровавленные зубы ! Н о затем звучит еще один свист ; теперь стрела торчит из шеи монстра, и он больше не двигается. Не рычит. И не дышит.

Я потерянно оборачиваюсь и вижу Мэтта с натянутой тетивой. Он готов выстрелить еще раз, и еще. И глаза у него горят безумием и страхом. Мне и самой становится гораздо хуже. По телу проносится судорога. Я подползаю к Хэйдану , стиснув до боли зубы, чтобы не разреветься. Чтобы не закричать.

– Прости меня, – шепчу я, пройдясь пальцами по потному лицу парня, – боже, Хэрри, прости, прости. – Я обнимаю его и зажмуриваюсь. – Прости.

Я все-таки чувствую слезы на щеках. Прижимаюсь лбом к его трясущейся груди. Не хочу больше глаза открывать, дышать, говорить, но вдруг ощущаю ладонь на своем плече и нехотя отстраняюсь. Вижу Мэттью. Он смотрит на меня сверху вниз, пот скатывается по его бледному лицу.

– Ари…

– Мне так жаль, – восклицаю я, – поверь мне, Мэтт, я не хотела! Я не…

– Не надо. – Парень присаживается рядом и берется за ладонь брата. Тот тихо стонет, на нас даже не глядит. Взгляд его направлен куда-то вверх.– Нужно отвезти его к врачу.

Смахиваю с глаз слезы и решительно выдыхаю.

– Нет. – Перевожу взгляд на старшего Нортона. – Мы отвезем его к моим тетушкам.

ГЛАВА 11. НЕОБХОДИМЫЕ ЖЕРТВЫ.

Когда Мэттью поднимает Хэрри с асфальта, я замечаю, что вместо тела чудовища на земле лишь черный пепел.

Ветер сдувает его с шероховатой дороги, разносит между нами, и теперь действительно кажется, что произошедшее лишь иллюзия, что монстр не нападал и не пытался нас убить. Подхватываю Хэйдана с правой стороны и взволнованно смотрю на кровавый след, который тянется за ним, словно тень. Как же глубоко эта тварь вонзила свои клыки? Вдруг она ядовита? Вдруг завтра Хэйдан проснется Хэрри-оборотнем? Тогда и сериал про него снимут, черт возьми! Будет невероятно интересно посмотреть на себя со стороны. Если, конечно, Хэйдан захочет со мной общаться после того, что случилось, и по доброте душевной возьмет в основной состав. Боже, что за дерьмо в мыслях ?

Меня неожиданно покачивает в сторону, и я едва не валюсь на асфальт.

– Ари, ты чего? – Растерянно восклицает Мэттью. Наверняка, он уже прикидывает в голове уравнение, в котором бедный икс несет на своей спине не только игрек, но и зет.

– Я…, – встряхиваю волосами, – я в порядке.

– У тебя кровь.

– Это кровь Хэрри.

– Нет. На шее. – Мэтт открывает дверцу пикапа и со свистом кладет брата в салон.

Все его движения четкие и решительные. Руки не трясутся. Мэттью будто ничего не боится. Но разве это возможно? Почему он еще не кричит, не паникует? Почему так ровно дышит, бросает лук со стрелами в кузов, подходит ко мне. Неужели ему не страшно?

– Как ты держишься? – Срывается с моих губ, когда он аккуратно приподнимает мой подбородок и осматривает шею.

Парень сводит брови. Переводит на меня взгляд и отвечает:

– Эмоции мешают.

– Я думала, злость придает сил.

– Она придала тебе сил, когда эта тварь пыталась оторвать моему брату ногу?

– Но…

– Садись в машину. У нас нет времени на разговоры.

Стискиваю зубы, но не спорю. Мэтт прав. Эмоции мешают, но как от них избавится?

Я обхожу пикап и забираюсь в салон. Мэттью заводит двигатель. Машина непокорно рычит, дергается, и мы срываемся с места, оставив на асфальте толстые, черные следы.

– Нас кто-то видел? – Рабочим тоном интересуется парень, посматривая на Хэйдана.

Тот, кажется, потерял сознание.

Я хватаюсь пальцами за холодную руку друга.

– Надеюсь, нет. В противном случае, я попытаюсь убедить свидетелей в том, что они ничего не видели. Но, конечно, надеюсь, пытаться не придется.

– Кто это был? Собака? Волк?

– Каролина Саттор.

Пикап резко ведет в сторону, и я хватаюсь руками за приборную панель.

– Черт, Мэтт! – Раздраженно выдыхаю. – Что ты делаешь?

– Это было животное.

– Считаешь?

– Сумасшедшее, бешенное животное, похожее на исчадье ада, да. Но не человек.

– Не знаю. – Я поправляю волосы и вдруг замечаю окровавленные локоны. Касаюсь пальцами ран на шее. Черт. Щиплет. Эта тварь сильно поцарапала меня. – Каролина была человеком, когда подошла к нам. Она расспрашивала о том, что случилось с Бетани.

– И каким же образом она превратилась в волка?

– Ну, ты сам сказал что-то про исчадье ада. Думаю, это их дополнительные свойства.