Смерти вопреки
Шрифт:
Она замолчала, переводя дух, пока Марина осмысливала уже сказанное.
— Он взял себе в жены воительницу смерти. Некроманты вызволили ее из глубин и заковали в цепи. Безумную нежить, бывшую когда-то сильной ведьмой, держали в клетке день и ночь. Меня обязали ухаживать за ней. Генуи совокуплялся с ней, рискуя жизнью. И у них появился первый мертворожденный ребенок — девочка-призрак, Кедра. После этого она еще два раза приносила ему мертвых детей. И только с четвертого раза, когда она родила мертвых близнецов, у нее был последыш, но живой, с человеческой внешностью — Арвил.
Марина
— Затем было еще четыре мертвых ребенка, — продолжила рассказ Лиан. — И родился Ювал. Он оказался самым нормальным из всех, рожденных от этого союза, но, к сожалению, со слабыми магическими способностями. Потом были еще дети, один из них с человеческими признаками. Но она не отдала его. Она умудрилась родить его тайно и укусила. А когда ребенок перестал проявлять признаки жизни, несколько дней никому не отдавала. Тогда Генуи сам вошел в клетку, чтобы забрать и похоронить сына. Она вцепилась ему в грудь, разодрала до сердца. Мы думали, он умрет. Но король выжил, хотя так и не оправился. Ее отправили назад. Кедру отдали на воспитание Королю Смерти. А мне, — она вздохнула, освобождаясь от данного сестре обещания, — достались два прекрасных мальчика, которым все равно нужна была мать.
Лиан повернулась, лицо ее приобрело надменную суровость.
— Так что Ювал и Арвил мои сыновья. И то, что Арвил делает для вас, мне кажется неверным. Обряд самоотречения крайне жесток. Лучше сразу умереть.
— А что стало с третьим мальчиком? — спросила Марина, пораженная чудовищностью рассказа.
— Королева так его и не отдала. Его увезли с ней в клетке.
Марина подумала об Эрике.
— Вот, собственно, и все, что я хотела рассказать, — произнесла Лиан. — Могу добавить, что Арвила с рождения готовили стать королем. Не пытайтесь занять его место. Вам это не удастся. Он, не раздумывая, сотрет любого в порошок. Он вам не по зубам.
Марина открыла рот, чтобы сказать, что и не собирается, но тут же закрыла его.
— Спасибо за чай. Я все поняла, — сказала она, вставая. — Ваше величество.
— Ваше высочество.
Она развернулась и вышла из апартаментов королевы, подумав, что уж простым смертным такие скелеты в шкафу просто не снятся. Хорошая у нее тетка. Наверное, в королевских семьях других не бывает.
В коридоре она столкнулась с Арвилом, направляющимся на ее этаж. Марина уже размечталась прошмыгнуть в библиотеку, но он заметил ее на лестнице и взял под руку.
— Благодарю за ужин, — произнес он, учтиво поклонившись.
— Угу, — ответила она, высвобождая руку из его пальцев. Мечтая отделаться от него быстрее, она чересчур сильно дернулась и поскользнулась на ступеньках, полетев на королевского охранника. Тот только и успел, бросив пику, подхватить девушку. Арвил одним прыжком пересек лестницу.
— Что с тобой? — спросил он, принимая Марину из рук перепуганного мужчины. — Ты слишком горячая. У тебя жар.
— Даже если у меня белая горячка, и я буду умирать, не смей больше трогать меня, отталкивая его и поправляя одежду, заявила Марина. — У тебя для этого есть невеста. Я знаю, где мои покои.
С достоинством она добрела до своих апартаментов и утомленно опустилась в кресло в гостиной, забывшись в нем.
Утром зашел королевский лекарь. Моложавый мужчина средних лет, с орлиным носом, тонкими губами и узкими глазами цвета мглы, его волос состоял из мелких кудрей, который он стриг очень коротко. На плечи было накинуто длинное черное пальто из гладкой черной ткани, скрывающее всю фигуру до пола. Выглядел он удивительно космополитично.
— Так, что тут у нас? — басистый голос разительно не шел к его щупленькой, несколько субтильной внешности.
Он осмотрел Марину с ног до головы, поводил руками, обследовал рану, заглянул в рот, нос и уши. Озадаченно воззрился на нее, слегка поглаживая себя пальцами по груди. Температура оставалась запредельно высокой.
— Я затрудняюсь определить, что с вами, — наконец произнес он недовольно. — Но долго это продолжаться не будет.
— Жар спадет? — спросила Мара.
— Нет. Нужно выяснить причину и как можно быстрее. Вы заметили, что от раны отдает магическим фоном? — спросил он Мару, не сводя с Марины глаз.
— Да. Но я не вижу источника.
— Я тоже… Я тоже… Но, кажется, причина может быть только в этом.
— А у вас нет никакого там талисмана, сдерживающего магию? — спросила Марина заплетающимся языком, плохо двигая спекшимися губами.
— Нет. Это все равно, что попросить талисман от вредоносных бактерий у нас на родине, принцесса, — произнес он, улыбнувшись.
— Вы с земли? — Марина уставилась на него.
— Да. Мы с вами земляки. Расскажу вам как-нибудь свою историю. А сейчас отдыхайте. Я зайду через пару часов, — сказал он и вышел.
Марина откинулась на подушке, посмотрев на расстроенную целительницу.
— Что со мной?
— Ты теряешь жизненную силу, — ответила задумчиво она, протягивая стакан с водой. — Тело переживает, думает, что ты заболела, вот и горишь.
— Такое бывает?
— Очень редко, — ответила она, садясь на кушетку. — Как прошел вчерашний вечер?
— Скучно, — отвела Марина, вспоминая сцену на лестнице.
— А как принц Арвил?
— Он делал вид, что меня нет в помещении, — ответила Марина, расстроено глядя в окно, за которым хмурилось серое утро. — Грубый, безжалостный и эгоистичный.
Мара понимающе улыбнулась.
После вечернего осмотра доктор направился в кабинет Арвила, тот оторвал глаза от бумаг.
— У нее ничего не болит, но тело продолжает гореть и потихоньку сдает позиции, температура растет, — сообщил он прямо со входа. — Организм быстро обезвоживается.
— Каков твой прогноз? — спросил Арвил, отложив бумаги.
— Если так будет продолжаться, организм протянет в лучшем случае еще сутки, — сообщил доктор. — Она физиологически здорова, только рана на спине. И в тоже время девушка теряет жизненную энергию. Порез магически фонит, но это не похоже ни на копье смерти, ни на что-либо другое.