Смертоносный всадник

Йон Ларисса

Они – его кровь. В каком-то смысле, они стали его детьми.

Тан стоял над мозаичным изображением самого себя, малиновые струйки стекали по его лицу, а дыхание было таким словно он пробежал марафон.

– Реган…

Арес вложил в ножны свой клинок и подошел ближе.

– Что происходит, Тан?

– Я не могу это обсуждать. – Голос Танатоса стал похож на хриплое карканье. – А то, что вы уже услышали, не должно выйти за пределы этих стен.

– Танатос. – Реган сложила руки поверх живота, пытаясь сдержать дрожь. – Эти вампиры

пытались убить меня и нашего сына. Думаю, пришло время нам всем узнать о том, что происходит.

Долгое время Танатос просто стоял там, с поникшей головой. Наконец он опёрся о колону и уставился на потолок, выложенный плиткой.

– После того, как нас прокляли…

– Мы все немного тронулись, – продолжил Арес. – Ты никогда не рассказывал, что наделал.

– Потому что не мог. Ты спросил о моих клыках… я получил их вместе с проклятием, – он тяжело вздохнул. – Мне нужна была кровь. Я практически ничего не помню из тех первых лет, кроме того, что чувствовал голод. На меня обрушилась ярость, и я пил кровь людей… уничтожал целые деревни. Но я не догадывался, что те, кого я обескровил, но не убил, несколько дней страдали от горячки, а затем умирали… и пробуждались уже вампирами. Дневальниками.

– «Голод – его бремя», – пробормотала Реган. – Из пророчества о тебе. Мы всегда гадали, о чём это.

Танатос кивнул.

– Теперь ты знаешь.

– Чёрт, – прошептала Лимос. – Я всегда считала, что это от твоей тяги к знаниям. Ты рыскал по всему земному шару в поисках книг и прочей лабуды. – Она бросила взгляд на мозаику под ногами Танатоса. – Так ты создал всех дневальников, или они могут воспроизводить свой вид?

– В том то и дело, – ответил Тан. – Только я могу создавать дневальников. Но они… порождают ночных вампиров.

– Срань господня, – вырвалось у Фантома, и Реган чуть не подскочила. Она забыла, что он находился с ними. Возможно потому, что парень оставался в тени. – Значит ты, типа, мой… дедушка.

Танатос злобно уставился на него.

Фантом поднял руки.

– Остынь, дедуля. Я не собираюсь у тебя на коленях сидеть, или ещё чего-нибудь в таком роде.

– Почему ты не сказал нам? – спросила Лимос.

– Он не мог, – ответил Арес. – Если бы наши Печати сломались, мы могли бы использовать эту информацию, чтобы настроить вампиров против него, или чтобы сделать ему больно… масса возможностей.

Танатос кивнул.

– Хайвестер предупредила, чтобы я держал это ото всех в секрете, включая и вас. Только ангелам и Падшим позволено создавать новые виды. Самовольно созданные – уничтожаются.

– И ты придумал легенду, как возникли вампиры, – размышлял Фантом. – Которая была не совсем ложью, поскольку ты – наполовину ангел.

– Как ты смог заставить дневальников молчать? – спросил Арес.

Реган взглянула на мертвого дневальника, чье тело все еще было не тронутым, поскольку находилось на земле Шеула, и ее осенило.

– Татуировки, – произнесла она. – Они своего рода защита,

я права?

– Да, – Тан вытер кровь с брови, под которой оказалась уже зажившая гладкая кожа. – Я заставил их сделать защитные метки для безмолвия, чтобы никто из них не мог рассказать о своём происхождении. Проблема в том, что где-то по миру бродят одичавшие дневальники. Мы называем их Дикими. Я пробовал собрать их всех, но есть и скрытые кланы. Некоторые из них не хотят выбирать между двумя возможностями – служить мне, или быть уничтоженными.

Фантом фыркнул:

– Могу себе представить.

– Это высокая цена, – признал Тан, – но есть альтернатива, уничтожить все разновидности вампиров, если вылезет правда о их происхождении, что включает в себя гибридов, дампиров и полукровок, как ты.

– Я не совсем полукровка, – сказал Фантом. – Скорее ошибка природы. Но моя пара – клыкастая. Так что я буду держать рот на замке.

– Возможно, теперь это уже неважно, – произнёс Тан суровым голосом. – Кажется, дикие взбунтовались и переманивают моих парней на свою сторону. Когда начнётся Апокалипсис, все старые правила вылетят в трубу, и, похоже, на это они и рассчитывают.

Лимос пнула тело вампа.

– Интересно, имеет ли Мор какое-то отношение к восстанию.

– Он может ко всему приложить руку, – сказал Тан.

Арес смотрел вниз на сцену, изображающую Танатоса с вампирами.

– Я – удивлен, что Хайвестер хранила вашу тайну. Это так не похоже на нее, быть хорошей.

– Несомненно есть причина, – сказала Лимос, ее голос, был пропитан кислотой, – Что касаемо твоих слуг ночных вампиров? Они знают твою тайну?

Танатос закрыл глаза, и Реган взяла его за руку. Она могла только представить, насколько ему сейчас тяжело, но теперь станет легче, потому что он мог наконец разделить свое бремя с его родными.

Когда Танатос снова открыл глаза, он посмотрел на нее с благодарностью.

– Они знают. Всех их создали дневальники, так что каким-то образом ночные вампиры всё узнали. Возможно из-за того, что их укусили в дневное время, или же Дикие им рассказали. На телах ночных вампиров вытатуированы такие же заклинания, запрещающие разглашение.

Реган вернулась к свиткам и очень осторожно развернула один из них. И хотя она не могла прочитать текст, написанный этим диалектом Шеулика, но чувствовала эмоции, исходящие от чернил.

Они были определенно связаны с текстами, расшифрованными в штаб-квартире Эгиды.

– Кто-то может это прочитать?

Арес расположил свитки по порядку.

– Большинство из этого о жизни вампира – автора после его обращения. Скучное дерьмо. Парень был настолько нытик. Господи, Тан, вы могли обратить кого-то менее плаксивого?

Танатос показал брату средний палец.

Арес сжал в пальцах последний свиток.

– Но этот… В этом говориться об нашем отце. Ангеле по имени Энриет, которого другой более темный ангел назвал Агнцем.