Смотрящий за Галактикой: Вступить в клан
Шрифт:
— Из клана? — спросил он меня, оскалив острые зубы.
Я криво усмехнулся и не удостоил его ответом. Если уж они все знают, то и говорить не о чем.
— Молчишь? — крысоголовый вновь ощерился. — Ничего. Нам и не нужно, чтобы ты говорил. Сейчас мы поедем в одно место и там всё посмотрим.
Я снова промолчал. Если этот парень хочет поговорить, то пусть разговаривает сам с собой или со своими подчинёнными. Я с ним общаться не собираюсь. Я вообще-то не в настроении и совсем недавно помирал.
Но крысоголового такой расклад явно не устраивал. Ему хотелось хотя бы неформально
— У нас же мир с кланом! — сказал он, и в голосе его послышалось что-то вроде отчаяния. Я насторожился. С чего бы ему, хозяину положения, приходить в отчаяние?..
— У нас мир! — упрямо продолжил он. — Мы не лезем в ваши дела. Вы не лезете в наши. Есть давний уговор. А вы — нарушаете! — голос крысоголового звенел негодованием. — Вы — преступники! Тебя ведь послали твои начальники? Твои старшие из клана? Говори, червяк!
Ага. Сейчас выболтаю тебе все военные тайны. И вообще, оскорблять военнопленных — это некрасиво, подумалось мне.
А крысоголовый продолжал неистовствовать:
— Ни о чём с вами нельзя договориться! Ни о чём! Вы — преступники, не держащие слова! — он ругался ещё наверное минут десять, пока не выдохся. Я позже узнал, что это был начальник местной банковской службы безопасности. По здешним меркам — почти что главнокомандующий всех вооружённых сил планеты.
В конце-концов ему надоело ругаться, и он вышел, бормоча под нос что-то угрожающее. Вместо него появилось еще двое крысоголовых, чином поменьше — они загрузили меня на носилки, и мы всей процессией двинулись на выход.
Во внутреннем дворике какого-то неприглядного серого здания нас ждал транспорт, куда меня благополучно и загрузили. Впрочем, я уже вполне мог шевелиться, и при необходимости — встать и обойтись без носилок. То ли в себя пришёл, то ли действие препарата закончилось. Но моим крысоголовым конвоирам было безразлично. При попытке встать я ощутимо получил прикладом в плечо и строгое предупреждение, что в следующий раз они всадят парализующий заряд. Я мысленно плюнул и решил не связываться со столь дисциплинированными и агрессивными тварями.
Ехали мы довольно долго, но без приключений. А когда приехали — я снова увидел внутренний дворик серого здания. На этот раз мне приказали встать и идти, что я и выполнил.
Мы вошли внутрь. Здание было пустым и очень большим — наверное, минут пятнадцать мы путешествовали по коридорам и лестницам, пока не попали туда, куда нужно. К красной двери, которая как клякса выделялась на фоне серых невзрачных стен. Ярко-красная жизнерадостная дверь.
При нашем появлении она открылась, и крысоголовые втолкнули меня внутрь и почтительно попятились. Я оказался в розовой комнате. Розовые стены и розовый рассеянный свет. Довольно пошло, честно говоря. Я огляделся. Хозяин этой комнаты — довольно большой и обставленной причудливой мебелью — явно питал склонность к розовому и нежно-зеленому цвету. На стене висела картина — ночной пейзаж какой-то степи, в небе три луны и спираль галактического рукава, ветер шевелит растения, напоминающие камыш… Простенький этот пейзаж почему-то показался мне завораживающим… живым. Словно это не картина, а окно в эту самую планету…
— Красиво,
— Это моя родная планета, — сказал гигантский кузнечик. — Давно там не был. Постоянные дела и заботы. Постоянные сложности. Очень хочу туда попасть, но некогда.
— Сочувствую, — сказал я, даже не пытаясь придать голосу сочувственные нотки.
— Ничего, — сказал кузнечик беспечно. — Вот решим ваше дело и тогда может быть выберусь, Ал. Вас ведь так зовут, не правда ли?
Я неопределенно дернул головой.
— В ваших интересах, Ал, сотрудничать с нами, — назидательно сказал кузнечик. — В ваших интересах, и в наших тоже. Если вы будете сотрудничать, то мы можем сделать вашу жизнь легче. А если не будете, то… Ваша участь в ваших руках, Ал. Вы совершили преступление, за которое по законам этой планеты полагается довольно суровое наказание. Вам и вашему спутнику. Да, он тоже у нас.
— С ним всё в порядке? — спросил я быстро.
— Он жив и здоров, — охотно ответил кузнечик. — Но вот будущее… Ваше будущее зависит только от вас. Пока что я хочу поговорить с вами, Ал. Поверьте, мне есть что рассказать. Есть информация, которая вас заинтересует. Я не хочу лезть в ваше сознание. Тем более, что сейчас — вы, наверное, не знаете этого — даже проникнув в сознание разумного существа, нет никакой гарантии того, что получится вытащить из него нужную информацию. А мне нужна информация, Ал. Нужна правда. Я дам вам информацию, которой владею я. А вы — которой владеете вы. Обмен, понимаете? Сделка!
— Я знаю не так уж много, — сказал я. — Я даже не член клана. Я кандидат.
— Это нам известно, — заверил меня кузнечик. — Даже то немногое, что вы знаете, может быть полезно мне. А то, что знаю я — полезно вам. Итак, сделка?
Я задумался.
Глава 17
У этого кузнечика явно было что мне сообщить. Что касается меня, то я действительно знаю очень мало. В тайны клановых интриг меня не посвящали. Возможно, Го знал больше — да и наверняка так и было — интересно, что с ним теперь? И еще — отчего им просто не залезть в мою голову и не вытащить оттуда всё интересное? Вопросы, вопросы… Что же, я решил попробовать поговорить с этим прямокрылым… Прямокрылый издал тихий стрекот.
— Технологии, Ал, — сказал он, — какими бы развитыми не были наши технологии, сознание самого примитивного разумного существа — сложнее. Приборы давно и успешно обманывают. Внедряют ложные воспоминания. Демонтируют целые части личности и устанавливают новые. Вы можете даже не знать об этом. Например, вам, для того, чтобы обмануть систему транспортировки, установили ложную личность. А мы учимся фиксировать такие изменения. Технологии против технологий, Ал. Одна тянет за собой другую.
До меня, наконец, дошло.