Смутное время
Шрифт:
Когда в арке тоннеля появились первые роботы, я думал что придется отступать на нижние ярусы, но после первого же залпа пятидесятимиллиметровой автоматической пушки стало ясно, что единственная моя проблема — количество боеприпасов. Один выпущенный снаряд превращал впереди идущих противников в груду металлолома, который мешал пройти следующим кандидатам. А удаленность орудия от точки входа не позволяла противнику вести эффективный огонь. В этот момент я и начал проходить компьютерную игру под названием «Основы снабжения удаленных опорных пунктов».
Оставив своего Волка на охране артиллерийского расчета, переместился в свой виртуал, чтобы посмотреть, все ли готово. Изначально
Но вскоре стало ясно, что такой подход временный и нужно возобновлять добычу полезных минералов, иначе всему моему воинству нечего будет жрать. И я не придумал ничего лучше, как увеличить количество родильных отделений. Для этого пришлось занять все могильники не только на базе, но и в соседнем комплексе. Но новые задачи порождали еще больше задач. И я только и занимался тем, что планировал и развивал, развивал и планировал. И результат моих трудов хорошо был виден на трехмерной модели занятых мной территорий. Нити из движущихся точек заворачивались в две спирали, соединенные в самом низу прямой перемычкой. Так выглядело непрерывное двустороннее движение рабочих муравьев от моей базы до опорного пункта. Мне удалось не просто выжить, а создать целый самодостаточный анклав насекомоподобных существ во главе с королевой, численностью несколько тысяч особей. Но сейчас мое внимание привлекало не это.
Осознавая, что снаряды у меня не бесконечные, я сразу же начал готовиться к альтернативному ведению боевых действий. И единственная альтернатива в моих условиях — это боевые жуки, которых я успел наплодить приличное количество. На объемной схеме огромное зеленое пятно занимало две третьих верхнего кольцевого тоннеля. В таблице доступных единиц напротив графы «Боевые жуки» высвечивалось число три тысячи триста двадцать шесть. Через долю секунды шестерку сменила цифра семь, а затем и восемь. Жуки продолжали появляться в моих жутких лабораториях, но сейчас это уже было неважно. Боеприпасы подходили к концу, и пора было опробовать свое детище в настоящем бою. Конечно, я провел множество экспериментов, проверяя, на что эти генетические монстры способны, и надеюсь, что все получится. Потому что в противном случае мне придется обрушить тоннель и перекрыть себе путь наверх, о чем не хотелось думать.
Вернувшись обратно в Волка, я обернулся и посмотрел на колышущееся море жуков. Они занимали все видимое пространство, уходя за поворот тоннеля. Я не предусматривал это, но жуки почему-то не могли стоять на месте и периодически переставляли лапы, шевелили своими пиками и массивными телами. Вся эта колеблющаяся масса вызывала легкое отвращение — ну не привыкла человеческая психика к подобному зрелищу. Хотя если сравнивать свою реакцию вначале, то прогресс налицо.
В передних рядах переминалась сотня жуков, которых я смог облачить в импровизированные доспехи, изготовленные из корпусов погибших роботов. Можно было и больше приодеть, но поджимало время. Именно они как самые защищенные будут ударным кулаком, который расчистит путь остальным. По крайней мере, я на это надеюсь.
Тараканы начали оттаскивать в сторону пушку, освобождая проход.
— Пора, — произнес я, глядя, как очередная партия роботов разбирает завалы.
В этот момент у меня появилось чувство предвкушения хорошей битвы, решающей битвы. И, поддавшись порыву, я расставил руки в стороны, а ногами уже ощущал вибрацию от множества ударяющих по полу лап. Стремительные силуэты проносились рядом, подныривали под руки, огибали по сторонам и устремлялись внутрь переходного тоннеля. Я лишь ощущал небольшие толчки, когда какой-нибудь жук слегка касался меня. Это было красиво — живая масса из жуков, пыталась заполнить все проходное сечение тоннеля. Они пытались двигаться по стенам, потолку, но самым эффективным способом оказалось перемещение по спинам своих собратьев.
Я вывел перед собой изображение с разведывательных муравьев, которые находились по ту сторону тоннеля, и увидел эпическую картину. Все вражеские роботы, которые в этот момент находились недалеко от выходной арки тоннеля, вели огонь по некой шевелящейся массе, закупорившей выход. Но жуки унаследовали те же свойства, что и их прототипы, — они насекомые, то есть способны двигаться без части тела, без головы и с множеством других повреждений. В общем, их трудно остановить просто стрелковым огнем, поэтому когда количество поступающих в тоннель жуков превысило некое критическое значение, то эта шевелящаяся масса выплеснулась внутрь помещения электростанции.
Мелких роботов, которые составляли основную часть вражеских подразделений, просто смело, и они быстро исчезли под ковром из хитиновых спин. Но Великаны так просто не сдавались — в плотной толчее они уже не могли использовать свое оружие и лишь отмахивались им как дубинкой. По крайней мере, те, до которых уже добралась лавина из жуков. Я навел фокус на одного из таких Великанов, как раз в этот момент он взмахнул своим оружием, и в сторону полетели отдельные части жуков, а затем еще и еще. Он, словно косой, уменьшал поголовье напирающих жуков, создавая перед собой зону отчуждения, но и этому вскоре настал конец. Лавина жуков обогнула его и стала накапливаться позади. Насекомые атаковали Великана со всех сторон, пытаясь пробить броню, висли на его конечностях, одновременно наваливаясь своей массой. Его движения замедлялись, и, в конце концов, Великан не смог устоять и рухнул на живот. Жуки тут же полностью покрыли его своими телами, продолжая остервенело наносить удары. И вот сначала вверх улетела одна рука, вторая, а затем их участь повторили и ноги, после чего жуки потеряли интерес к жертве и понеслись дальше. Может, Великан еще продолжал функционировать, но сделать он уже ничего не мог.
После этой расправы я приказал муравью взять панораму. Жуки, как водная стихия, заполняли все имеющееся пространство и устремлялись по металлическим подъемам выше, на следующий уровень. Острая фаза боя продлилась не более пяти минут, что сильно меня удивило. Я даже немного испугался, так как представил сотни тысяч таких особей, что вполне достижимо. И как их остановить в этих узких коридорах и переходах, если вдруг они выйдут из-под контроля? Но это была лишь мимолетная мысль, которая тут же испарилась.
Еще не все жуки втянулись в тоннель, но я решил больше не ждать и сам двинулся вперед. Пока шел, генетические мутанты пытались не зацепить моего Волка и в тоннеле вокруг меня словно образовался пузырь свободного пространства. А когда вышел с той стороны, то оказался в круге пустого пространства, диаметром десять метров, который двигался вслед за мной. Конечно, на полу оставались отдельные части насекомых, впрочем, долго они тут не пролежат. За жуками сюда войдут рабочие муравьи и утащат всю органику на базу — она еще послужит пищей для новых поколений.