Снегурочка

Грибкова Кристина

— Иванушка, не морозь ты птичек-невеличек, пожалей их! — взмолилась Снегурочка.

— Не могу не морозить, работа у меня такая, — отвечал Ледяной Иван. — Не буду выполнять ее, сам заморожусь. Но только подскажу вам одну хитрость, чтоб не мерзнуть-то когда я мимо буду проходить. Найдите дерево рябину с красными ягодами, съешьте их и не замерзнете.

Запомнила это птичка, поклонилась им и полетела искать батюшку Снегурочки, да ягод красных дерева рябины.

Хотела Снегурочка прямо теперь идти за отцом, но

остановил ее Ледяной Иван.

— Не ходи ты сейчас Снегурочка, за батюшкой, птичка расскажет ему о тебе, воротится он домой. А сейчас опасно идти. Нужно схорониться, переждать малость. Сейчас помощники Деда Мороза по всему лесу бродят, нас ищут.

Вздохнула Снегурочка, раздумала, что дело говорит Иван, осталась в пещере.

— Помоги вот мне, Снегурочка, — сказал он. — Сплети кружево из снежинок, как в царстве снежном учили тебя девицы-снежинки, а я дотронусь до него, заледенеет оно, повесим на входе, никто кроме нас не сможет сюда зайти и выйти, и никто не увидит нас.

Села Снегурочка плести кружево, а Ледяной Иван ловит снежинки и горстями ей кладет на камешек рядом. Закончила она работу, повесила кружево у входа, дотронулся до него Иван и заледенело оно сверху донизу, стало похоже на сверкающую паутинку: ветер дунет и колышется оно на ветру. Только проходили мимо помощники Деда Мороза, пролетали девицы-снежинки, везде заглядывали, а через ледяную завесу не увидели ни Ледяного Ивана, ни Снегурочки, пролетели мимо.

11

А птичка полетела по лесу, рассказала она обо всем братьям и сестрам своим, нашли они батюшку Снегурочки, поведали о том, что жива его дочка, где схоронилась, да что велела передать. Обрадовался старик этим вестям, но не смог он тут же в дом воротится, ослаб в дороге, в холоде.

— Не могу идти. Я много дней ничего не едал, кабы что было перекусить, так сразу бы и отправился.

— Не беда, дедушка! — чирикнула птичка-невеличка, — Раздобудем тебе еды. Только помоги нам немножко, скажи, не видал ли ты где на дороге дерева рябины с красными ягодами?

Призадумался старик.

— Видал. Лети-ка в ту сторонку, мимо старого дуба, мимо березок тонких и будет там красавица-рябинка, вся усыпана красными ягодами.

Полетели туда птички скорехонько, куда старик указал, нашли вскоре деревце. Наелись ягод, — а им, чтоб наесться, две-три ягодки хватает, — набрали в клювы гроздья рябины и полетели назад к нему. Перья у них покраснели на грудке, стало им тепло как летом, и холода совсем не чувствовали.

Вернулись, а старик едва дышит, совсем замерз.

— Не помирай, дедушка! — чирикнула птичка, — Мы тебе рябины принесли, и наешься, и согреешься!

Поел старик рябиновых ягод, и наелся, и согрелся, и лошадка его лакомства отведала. Поблагодарил он птиц.

— Не знаю, где я теперь, вокруг все снега, не найду я дороги домой. — сказал старик.

— Лети за нами, дедушка, мы укажем путь! Частые гости мы у вашей избы, потому что сердобольные вы, жалеете нас, пернатых!

И поехал старик назад к дому назад через зимний лес за птицами с красными грудками, все думая о Снегурочке, да о жене своей. То-то она обрадуется, когда его увидит, да узнает, что дочка в родной дом скоро воротится!

— Ах, скоро ли птичка скажет батюшке обо мне? — вздыхала Снегурочка, сидя на камешке в пещере подле Ледяного Ивана.

— Скоро, птички быстрые, уже поди сказали. — успокаивал ее Иван.

— Никак не мог вспомнить родителей своих, словно и не видела никогда…

— Домой воротишься, в то место, где родилась, и обо всем вспомнишь.

— Если бы я только знала, куда идти…

— Знаю я где дом твой. Помогу. Держись за меня крепко только.

— Откуда же тебе это ведомо?

— Да я во всей деревне бываю. Только вы не видите меня совсем. Заняты делами своими. Не замечаете узоров ледяных расписных на окнах.

— Я видала, видала! Красота неописуемая! Так ты это делаешь?

— Вестимо, я.

— Я ведь во дворе всегда спала, почему же я тебя не видала?

— Не хотел я показаться, вот ты и не видала. А потом все время ты в снежном царстве была, где тебе видать меня.

Не знала, что ответить Снегурочка и спросила:

— А бывал ты в месте, где родился, после того, как стал Ледяным?

— Один раз только, когда по делу Мороз посылал.

— Что же ты видал там?

— Видал матушку мою старившуюся, а батюшки уже в живых не было.

— Не показался ты ей?

— Что ты? Мог я таким ей показаться? Не рыба, не птича, не животное, не человек. Не живой, не мертвый. Не хотел я матушку свою пугать, посмотрел малёх, расписал ей одно окошко и ушел.

Ах, если бы Снегурочка имела человеческое сердце, могла бы она пожалеть, посочувствовать Ивану, но теперь молчала и только смотрела на его печальное лицо.

— Что ж, не знаю, сколько ждать нам птичку-невеличку с вестью, — заговорил снова Иван. — Ты поспи немного, Снегурочка, а как прилетит она, я тебя разбужу.

— А ты что же?

— Да я не устал. А всем живым нужно набираться сил, для того и сон дан. Спи, Снегурочка.

Прилегла Снегурочка на пещерную землю, подложил ей под голову Ледяной Иван снежной перинки, да снежным одеялом укрыл.

Сам он не спит вовсе, сел подле, стал дожидаться возвращения птички.

12

Прошло несколько часов, уже смеркалось, а птички-невелички все нет. Проснулась Снегурочка сама, и увидела, что за завесой ледяной стоит непроглядная ночь.