Снести империю добра
Шрифт:
Фиэль управляла песчаной ловушкой, пытаясь тормозить Сартара. И одним глазом наблюдала за хозяйкой города. И то, что она видела, заставило ее испытать самую настоящую зависть. Под слоем прозрачного льда гнилая плоть постепенно розовела. Лопины на ней закрывались, рука становилась нормальной. Леди Блекмур явно губила свой талант, изучая боевую магию вместо того, чтобы сосредоточиться на целительстве.
— Ты до сих пор не веришь, что сегодня твой последний день? — участливо осведомился у Сартара гоблин, вновь устраивая настоящий дождь из камней.
Демонолог отошел отдышаться. Джоана, окончательно победив яд, перекрыла ледяной пробкой переулок, куда едва не юркнул ее бывший кавалер. А затем методично и последовательно стала устранять ему и другие пути
— Смирись, мужик, ты попал в мою ловушку, — продолжал гоблин. — Все было распланировано от и до! Сначала пришлось тратить энергию на болоте. И ладно бы сам спасался, но ты еще и своих миньонов берег. Затем кросс по пересеченной местности с умопомрачительной скоростью, когда я начал морально твоих слуг разлагать при помощи фальшивок. На то, чтобы двигаться быстрее идущего на форсаже дирижабля, тоже энергию тратить пришлось. Потом ритуал по призыву демонов. А ведь когда слишком мало рабов, роль главной батарейки исполняет король Олерона. Я специально узнавал, когда собирал сведения о тебе и ходе крупных сражений. Ну а следом был штурм, при котором ты устраивал массовый подъем нежити и принимал на грудь пушечные выстрелы. И вот теперь финальный аккорд. Четыре архимага… Ну ладно, пусть три с хвостиком. Фиэль до этого звания все-таки изрядно недотягивает. Да и Джоана в силу молодости среди титанов волшебства идет в самой низшей лиге.
— Эй, я свое звание получила по праву! — возмутилась Блекмур, затыкая ледяной пробкой еще одну щель между домами. — А вас в списках своих коллег вообще не помню!
— Холхюк старше, чем Лиморан и все его корифеи, вместе взятые, а у меня энергии больше, чем у десятка таких, как ты, — сказал гоблин. — Детали и формальности не имеют значения. Главное, что мы по тем или иным причинам обладаем схожими тактическими характеристиками.
— Да с чего ты вообще взял, будто мои силы могут иссякнуть, жалкий карлик?! — взревел бешеным быком Сартар.
Зеленый луч сорвался с руки проклятого короля и полетел в Холхюка, не успевающего среагировать из-за ничтожности разделяющей их дистанции… Но сорвавшийся с верхушки его посоха с диким и обреченным воем рогатый череп принял на себя удар и рассыпался быстро тающими черными искрами.
— Я бессмертен! Я вечен! Я неуязвим!
— При осаде Лиморана залп архимагов развернул тебя на сто восемьдесят градусов, — спокойно, словно маленькому ребенку, сказал гоблин и оттащил демонолога назад телекинезом. — Сколько таких нужно было, чтобы одержать победу? Два или три, максимум четыре. А игра в кошки-мышки с Селеной, после которой ты сбежал со стрелами в заду? Тогда за несколько дней непрекращающейся битвы и обстрела с безопасной дистанции рейнджерам эльфов удалось истощить твою защиту. И она не могла наполниться в бою или за пару редких часов затишья, для этого процесса требовалось время. Именно потому ты казнил пленницу настолько медленно и мучительно. Хотя под конец она сломалась и была готова на любые унижения и преступления, лишь бы ей только перестали делать больно. Но тебе требовалось отыграться за собственный страх. В голове постоянно крутился момент, когда костлявые руки истинной смерти вдруг сомкнулись на твоем горле и выпустили его очень-очень неохотно. Я и про другие похожие случаи навел справки. Но извини, сейчас мы их вспоминать не будем. Ведь пока здесь чешут языками, твоя нематериальная броня пусть медленно, но восстанавливается.
— Но как… откуда ты про эту излишне меткую дрянь-то узнал?! — Сартар определенно был обескуражен. И больше не мог удержать на своем лице каменную маску. Теперь стало видно, как напуган проклятый король. — Там же не было посторонних! Никаких!
— Слуг всегда можно разговорить и заставить действовать против хозяев, — усмехнулся гоблин, на самом-то деле просто пару раз беседовавший с Селеной при тайных встречах. Фиэль даже присутствовала на одной из них и не могла не признать, что перемены пошли бывшей главе рейнджеров на пользу. Она уже очень напоминала себя живую, а не просто сохраняющую тот же облик кровожадную тварь. И действовала
Бряцая железом, в конце улицы появился отряд ополченцев. Спустившись со стены, они, видимо, намеревались тушить разгоравшиеся в городе пожары, однако откладывать оружие было еще рано. Быстро проанализировав обстановку, ополченцы опознали предводителя вражеской армии и подняли крик.
— Не лезть! — рявкнула своим подданным Джоана, опасно свесившись с крыши. — Вы тут только зря поляжете! Зовите магов! Артиллерию! Рыцарей!
— Фиэль, подай какой-нибудь сигнал на дирижабли! — крикнул Тимон, рядом с которым вместо двух пустых домов было два котлована. Для того чтобы запулить тяжелым снарядом в цель, гоблин уже использовал камни из фундамента. — Столб света там или иную какую иллюзию! Хватит им не пойми куда палить, пусть упражняются в точечном бомбометании!
— Вам не остановить меня! Нет! Не остановить!
Непонятно было, кого убеждает этим криком Сартар. Своих противников или все-таки себя. Он ринулся вперед, размахивая мечом, и начал теснить Холхюка. В мастерстве охотник на демонов превосходил своего соперника многократно, однако был по сравнению с ним все-таки слишком уязвимым.
— С дороги, урод!
Удар закованной в черную сталь ногой по протезу сломал зачарованную деревяшку как тростинку. В следующее мгновение лезвие черного клинка погрузилось глубоко в грудь старого темного эльфа, выйдя из спины.
— Я заберу твою душу! — рявкнул проклятый король в лицо поверженному врагу, пытаясь хотя бы частично восстановить силы при помощи своего оружия.
Руки изгнанника, ставшего живой легендой среди зимних фейри, вцепились в перчатки проклятого короля, однако Сартар не придал этому ни малейшего значения. Сколько жертв умерло у его ног подобным образом, не знал даже он сам. Неожиданностей не должно было быть.
— Перебьешься, сопляк! Имел я твоих демонических покровителей с их грязными чарами! Если они хотят из меня что-нибудь высосать, то пусть лично жамкают своими губами мой посох! — Длинные корявые пальцы Холхюка сжались на черных перчатках Сартара, не давая тому вытащить меч.
В пустых глазницах вспыхнуло пламя, да так там и осталось, сформировав два огненных шарика с вертикальными черными провалами зрачков. Из шрамов на лысине полезли многочисленные корявые рожки, покрыв голову костяной короной. Холхюк внезапно увеличился чуть ли не втрое, а за плечами его раскрылись крылья из тьмы. Древний демонолог перестал маскироваться и показал свой истинный вид. А для полного счастья из разорвавшейся в клочья одежды вылезло полтора десятка разных змей. По конечностям своего хозяина, как по мосту, они переползли на проклятого короля и юркнули за воротник его непробиваемых доспехов. И кусали, кусали, кусали все на своем пути!
— Давайте, моя королева, я держу его!
Дополнительно к черному клинку противников соединили две алые молнии, бившие из глаз Холхюка. На этот раз незримая броня Сартара не смогла поглотить их полностью, и волосы закричавшего от гнева или боли проклятого короля вспыхнули. Если раньше он был относительно красив, хотя и изрядно непричесан, то сейчас стал напоминать обычного низшего живого мертвеца. Магическое пламя не могло сжечь его плоть дотла, но все же заставляло ее пузыриться и кипеть. Подлетевший к замершей в жутком объятии парочке Тимон извлек из свернутого пространства длинный трехгранный, странно изогнутый штырь. Гоблин вонзил его в спину предводителя армии нежити, подналег и быстро-быстро задвигал им по кругу, не то разрезая, не то разрывая черный металл зачарованной брони.