Снежана Огневич. Два верования
Шрифт:
– Если ехать быстро, пересаживаясь с лошади на лошадь, отдыхая по четыре часа в сутки, то дня четыре не более.
– Надевая шапку на голову и вскакивая на свою лошадь, ответил проводник.
– Долго.
– Кинул принц, переводя взгляд на охотника.
– Нам нужно быстрее, поэтому мы поедем через лес.
– И кивнул головой в сторону далекой чащи.
– Гибкие - не хорошие места, ваша Милость. Нечисть там водиться, души человеческие губит.
– Предостерег наместника седобородый охотник.
– Давайте уж по старинке пойдем?
– Что за нечисть?
– Подняв светлые тонкие брови, уставился на провожатого наследник.
– Лешие, болотники, водяные и еще много всякой чертовщины, - Старик, перекрестившись, сплюнул
– Глупые суеверия крестьян. Волка бояться - в лес не ходить.
– Отмахнулся наследник престола. И повернулся к своему отряду.- Построиться в две шеренги, - Потом развернувшись в сторону леса, тронул лошадь шпорами, и весь отряд пустился в галоп в сторону густорастущих и тесно прижимающихся друг к другу деревьям.
Лесная пуща, приняв в свои объятия отряд воинов, радовала разнообразием зелени и живности, говоря о том, что в лесу путник с голоду не помрет, так как есть на что поохотиться. При приближении всадников с кустов выскакивали зайцы, лисы. По деревьям прыгали белки , а на раскидистых ветвях сидели тетерева. Отряд ехал не спеша, чтобы не сломать ноги лошадям, которые могли ,копытами угодить в любую нору и хозяину несчастной животины пришлось бы добивать своего боевого товарища и идти дальше пешим.
Спустя час, как продвигался отряд по лесу, в чаще начали твориться странные дела. Деревья в округе стояли хвойными все до одного, с отливающими синевой длинными иглами - листами. С огромными с кулак доброго молодца, шишками. При этом деревья были все искореженные в разные стороны, некоторые из них были, словно разрезаны по стволу надвое и верхушка дерева с двух сторон свисала к земле. Трава отливала кроваво - червонным цветом. Лишь изредка попадались животные и птицы, которые, не обращая внимания на проезжавший отряд, бежали по своим делам. Всадники, напрягшись и положив руки на эфесы своих мечей, настороженно наблюдали за открывшейся им картиной природы. В воздухе витало напряжение, обвивало своими липкими руками тела воинов и било по оголенным нервам. Через милю ходьбы, по лесу послышались странные урчащие звуки. Лес начал редеть, и всадники выехали на небольшую поляну, на которой росло огромное и сверкающее, словно сотканное из метала - дерево, на котором висели отблескивающие золотом огромные плоды, схожие на персики. А под деревом высотой с небольшую гору возлежал черный кот. Положив огромную голову с закрытыми глазами на передние лапы, и прядя ушами - урчал, как обыкновенный домашний крысолов.
– Кот - Баюн, - Прошептал охотник и перекрестился. Всадники, лязгая металлом, вытащили свои мечи с ножен и настороженно стали приближаться к этому диво коту. Животное, учуяв воинов, приоткрыло один огромный глаз, который светился желтым пламенем, потом и второй глаз засветился огнем. Кот посмотрел своими жуткими очами на всадников.
– Чего надобно вам здесь?
– Послышался чудный и тихий голос хозяина этих мест. Всадники молча , выпучив глаза рассматривали эту шерстяную гору.
– Надобно вам чего в здешних местах?
– Снова послышался дивный голос , который навевал легкий сон.
– Прости нас, хозяин здешнего леса, что побеспокоили твой покой, - Сняв шапку и поклонившись , дрожащим голосом ответил Семиус.- Мы идем на Юг, к родственнице погостить, и заплутали, будь добр укажи нам путь.
– Ну что же, подскажу,- Кот привстав на лапы, потянулся, зевая, а с огромных лап выпустил железные когти и продрал ими по земле, при этом ближние деревья к которым была направлена пасть кота, заколыхались .
– Но вначале отгадайте загадку., - И сев на задние лапы , уставился своими горящими плавленым золотом глазами, на всадников, переводя взгляд с одного на второго. Видя, что желающих отгадывать загадку, нет, остановил взгляд на начальнике отряда, - Ну что же, отгадывать будешь ты.- Сверкнул огненными лучинами глаз зверь,- "Если это стоит - его можно на пальцах пересчитать! Но если его положить - во век не сосчитаешь!"- И замолчал в ожидании ответа. Все всадники воззрились на задумавшегося начальника.
– Прости, меня хозяин леса, но я не селен в премудростях, неведомо мне ответа на эту загадку.
– Разведя руки в сторону, ответил воевода.
– Ну что же, люд темный, придется вам откупаться, если не знаете отгадки.
– И что же ты хочешь?- Словно очнувшись ото сна, гордо вскинув голову, обиженный на не лестные слова кота, наследный принц.
– Жертву, кровавую, человеческую.
– Сверкнув золотыми глазищами, ответил Баюн и облизнулся своим кровавым языком.
– Я могу дать золото, но своих воинов отдавать на убой не намерен, - Зло прошипел принц, и резко развернувшись, рявкнул на воинов, - ХОДУ!- Сам пустил лошадь в галоп.
Топот тяжелых всадников гулко разносился по лесу. Которые мчались, боясь оглянуться. Охотник все время крестился и шептал молитву. Мчались, перескакивая повалившиеся деревья, кусты, до тех пор, пока лес, в котором проживало чудище - людоед, не остался позади отряда, а под ногами лошадей начала противно чавкать густая жижа. Остановив хрипло дышащих лошадей, всадники стали осматриваться по сторонам. Куда не глянь, грязная стоячая вода, покрытая серо- бурой травой. Кое - где были кочки и небольшие островка покрытые зеленым болотным мхом. Деревья, почерневшие и сгнившие от влаги, красовались лысой кроной, которая низко склонилась к болоту. От болотной трясины шел удушающий запах тухлого яйца.
– Будем продвигаться вперед, - Принц повернул лицо к своим воинам и стал всматриваться в суровые лица людей, которые долгие годы сопровождали его в боях. Отвернулся и, понукая жеребца идти вперед, подъехал к одному из деревьев, у которого выломал длинную палку. Воины все как один прошествовали к деревьям и выбрали по длинной сухой ветви. Над ночным болотом расстилался густой и липкий туман, в котором словно огоньки сверкали маленькие и тонкие молнии. Они вспыхивали то тут- то там. Отряд двинулся в путь, осторожно втыкая в топь палки и ступая в не глубокие места. По болоту раздавались, шипящие, квакающие, жужжащие и стрекозящие звуки, слышался скрип и треск сухих деревьев. Летали насекомые- кровососы, норовившие присосаться к частям тела, не покрытого одёжей. Не пройдя и ста шагов, воины застыли на местах словно вкопанные. Вглядываясь в туман, пытались различить тех, кто издавал странные звуки. Слышался плач младенцев, голоса детей и звонкий смех юных дев. Туман заполнялся горящими нежно- синим пламенем огоньками. Их было множество. Они кружись, сбивались и отталкивались. Увидев застывших всадников, огоньки стали подплывать к людям. Приближаясь к воину, они словно прилипали к телу, тот застывал, как под чарами, а глаза у него загорались ярко- синим цветом.
" Разглядывая подплывающий ко мне крошечный огонек, увидел в нем новорожденного младенца, который агукая подплыл к моей руке ,протянул ручки и ножки облепляя ими мою конечность, впиваясь в плоть острыми зубками. Хотел было сбросить это существо, но тело занемело, кисти отказывались слушаться, а эта гадость сосала с меня кровь. Очнулся от громкого бормотания охотника, который держа нательный крестик в руках - бормотал молитву. С усилием разогнул кисть и ударил ладонью по существу, которое лопнуло, словно мыльный пузырь, при этом забрызгивая меня кровью. Выхватил кнут, и со злостью стал хлестать им, по синим огонькам, которые обволокли своими тельцами воинов. Послышались хлопки лопавших огоньков, в воздухе витал запах соленой приторной крови. Воины, очнувшись от онемения, с расширившимися от ужаса глазами смотрели на то, как я хлестал по огонькам пытавшимся сбежать от моего хлыста. Туман вдруг расступился, перед нашими очами болото стало колыхаться, бурлить, выпуская воздух. И с пучины болота появилась одутловатая , лысая голова серого цвета, с жабьими глазами навыкате, большими словно лягушачьи лапки- ушами."