Снежная невеста дракона. Между льдом и пламенем
Шрифт:
Я распахнула дверь. На пороге стояла наша служанка Видлена. Человеческая девушка, но даже у нее был выбор больше, чем у меня. Она могла выбрать себе работу, мужа, дом...
– Госпожа, - она тихо заговорила, поклонившись и опустив взгляд в пол. – Вам просили передать!
А следом перед глазами появилась шкатулка из светлого серебра, покрытая витиеватыми узорами.
Глава 3.2
– Благодарю, - пальцы обхватили вытянутую холодную шкатулку. – А кто просил передать?
– Мне не
– Да, конечно! – я кивнула и прикрыв за собой дверь, развернулась к сестре.
– Что там? – сестра с любопытством принялась разглядывать шкатулку.
– Открывай быстрее!
– Для начала нужно выяснить, от кого она...
– я попыталась возмутиться, но Анника ловким жестом подцепила замочек. Перед глазами появилась искрящееся украшение из белого золота, покрытого алмазной крошкой. Колье... Колье северной звезды! О, небеса...
Внутри все похолодело от неприятного предчувствия.
– Аври! Какая красота! Ой! Смотри, там еще записка!
Анника схватила кусочек бумаги, но я перехватила ее ладонь, а затем аккуратно развернула лист.
“Леди Аврора! Северная звезда - подарок в честь нашей помолвки. Прошу вас надеть эти украшения на торжество через неделю. С уважением, ваш жених лорд Герхард Раргарьен”
Две недели. У меня осталась всего четырнадцать дней свободы. Сердце замерло, а спустя мгновение пустилось в пляс. Земля медленно уходила из-под ног.
– Это… это же… первый член совета ледяных драконов!
– Сестра подпрыгнула на месте.
– Ты родилась под счастливой звездой!!! Аврора, сама удача поцеловала тебя! Он молодой и вполне симпатичный! Мне такое и не снилось…
Да уж… Такое только во сне могло присниться. В одном из моих кошмаров. Где я рожаю детей и сижу в клетке, поглядывая за ее пределы и размышляя о несовершенстве мира. Где мое тело всего лишь сосуд для нового поколения чистой крови. Где у меня нет голоса. Нет мыслей. Нет желаний.
Где я никто.
И теперь кошмар ворвался в мою жизнь вместе с лордом Раргарьеном...
Я резко захлопнула злосчастную шкатулку и отбросила ее на стол.
– Что ты делаешь? – Анни подскочила на месте и кинулась к столу. – Это же бесценный подарок! Твой жених богат и знатного рода! А тебе... тебе лишь бы книжки свои читать! Аври, опомнись! Нельзя так плевать на подарки судьбы!
Взгляд переметнулся на гербологию. И сердце подпрыгнуло в груди.
Незнакомец! Он скрывал свое лицо, его внешность не обычна для местных... Он с диких земель! Сама судьба свела нас! Возможно, он сумеет мне помочь сбежать? Я ведь смогу заплатить. А если взять несколько украшений, доставшихся мне в наследство от матери, то хватило бы и на первое время. А потом я могу попробовать найти работу, скажем помощником лекаря. Да даже полы мести я согласна!
Нужно только суметь изменить внешность и вырваться на праздник солнцестояния незамеченной...
Глава 4.1
День летнего солнцестояния выдался по-настоящему жарким, что было большой редкостью для столицы. Жизнь в доме будто остановилась. Каждый предпочитал заниматься своим делом вдали от палящих солнечных лучей. И только я одна радовалась по-настоящему яркому солнышку. Мы с матерью жили близко к южной границе Варнии и лето дома длилось намного дольше. В отличии от других высших, в чьих жилах течет кровь ледяного дракона, мне нравилось солнце. И здесь, на севере, в условиях вечного холода мне первое время было немного не по себе.
Всю неделю я старательно выполняла указания дяди, предпочитая избегать разговоров о скорой свадьбе. В наказание за «остроту языка» дядя велел ежедневно посещать храм ледяного дракона, где я должна была принять свою судьбу.
Но я жила лишь мыслями об этом дне. Мне нужно было что-то сделать именно сегодня. Сегодня или никогда.
С наступлением вечера я приступила к подготовке своего облика. Для начала нужно было избавиться от приметного цвета волос. Я навязала на голову светлый платок, аккуратно спрятав все прядки, следом натерла лицо слоем румян и подвела глаза черным карандашом. Затем настал черед платья. Я остановила свой выбор на одном из нарядов, которых я носила дома. Оно вполне могли сойти за парадное платье простой девушки из бедного квартала.
Внутри разрастался трепет и волнение. Меня бросало то в жар, то в холод.
Положив под одеяло несколько подушек и предварительно предупредив свою служанку о том, что мне нездоровится из-за жары, я выскользнула из своей спальни и бросилась прямиком к задней двери. В сумке лежали остатки денег, две книги и даже сменное платье. Я готова была бежать прямо сейчас. Вот только куда? Куда бежать девушке, у которой нет знакомых, друзей, других родственников? Нет денег, нет даже места для ночлега...
Улицы столицы накрывала вечерняя прохлада. Повсюду зажигались огни, где-то вдалеке уже зазвучала ритмичная мелодия. Улицы понемногу заполнялись местными жителями. Девушки, выряженные в лучшие платья, собрались в шумные группки, а юноши вальяжно вышагивали в сторону городской площади, изредка поддразнивая друг друга. В воздухе повисло это сладкое предвкушение праздника и веселья.
Мне не составило большого труда смешаться с толпой. Я старалась ничем не выдавать волнения, прислушивалась к разговорам и даже на какой-то момент ощутила себя частью этого предпраздничного безумия.
Но стоило только подойти к воротам, как мой пыл уменьшился. Я замедлила шаг, ощущая как вся кровь прилила к лицу. Здесь дежурили смотрители, следившие за порядком. И если они заподозрят меня в чем-то, то ждать мне большой беды.
– Элли! – мою ладонь обхватила, видимо по ошибке, одна из девушек. – Элли, идем! Нужно пробраться ближе к центру! Там, говорят, лучшие парни! Представляешь?
Я не спорила. Протискивалась между людьми и старалась не привлекать ненужного внимания. И стоило только пройти через ворота, как я выдохнула с облегчением.