Сногсшибательная Мэри

Ренделл Никола

Ананд выдыхает.

— Спасибо, мэм.

Но мы пока ещё в опасности. Я видела, как он срывался на неодушевленные предметы, и, в идеале, это не должно произойти с колонкой номер три несчастного Ананда.

— Он ушёл?

— О, Боже… — говорит Ананд. И я почти слышу его улыбку. — Кажется, я забыл посыпать песком наледь, мэм.

— Он что, упал?

— И весьма эффектно! — хихикает Ананд. — Сейчас он снова встал. Бедолага порвал штаны. Да. Да, мэм, он ушёл.

Я закрываю глаза и позволяю нахлынуть облегчению и восторгу

от того, что, наконец, смогла неожиданно ударить Эрика по уязвимому месту, как он много раз делал со мной. Прижавшись лбом к холодному рулю, я напоминаю себе, что это не более чем воспоминание. Я в безопасности, и всё в прошлом. Он ушёл навсегда, и я всегда буду свободной. Он просто пятно в моём прошлом. Я пережила это и стала сильнее, стала той, кто я есть.

— В самом деле. Спасибо вам, мэм. Пожалуйста, не стесняйтесь приезжать сюда в любое время, чтобы бесплатно заправиться. Или выпить кофе. У меня замечательный ароматный кофе. Я могу даже обеспечить вас кофе на всю жизнь. Крысы! — Ананд искренне хохочет. — Крысы. Благослови вас Господь, дорогая.

Я качаю головой, улыбаюсь и чувствую дорожки облегчения слёз на щеках.

— С удовольствием, Ананд. Благослови вас Господь тоже.

_________________________

Примечания:

1 — Mobil (Mobil Oil) — крупная американская нефтяная компания.

2 — Сикхи — этническая группа, основанная в Индии.

3 — Чикагская торговая палата — крупнейшая товарно-сырьевая биржа мира.

4 — Лава-торт (Шоколадный фондан) — шоколадный торт, плотный снаружи, а внутри жидкая шоколадная начинка.

5 — Огранка «Принцесса» — огранка бриллианта квадратной (реже прямоугольной) формы с острыми углами. Является второй по популярности формой после классического круга.

6 — Американская считалка, считается, что так можно отмерить нужное количество секунд, не пользуясь часами или секундомером. То есть произнесение слова «Миссисипи» обеспечивает секундную задержку между числами.

Глава 14

Джимми

После ухода Мэри я снова заваливаюсь в постель. У меня тоже нет времени валять дурака, но, вместе с тем, я не хочу ничего делать, кроме как лежать на том месте, где недавно были мы с Мэри. Я поваляюсь всего минуточку. Одну маленькую минуточку…

Мы вдвоём на пляже в Белизе¹. Мэри в бикини пьёт что-то из стакана с зонтиком. Лучи солнца сверкают на её теле, а маленькие песчинки подчёркивают изгиб её бёдра. Её бикини голубое в белую полоску, а её декольте словно видение. Я подхожу и размазываю немного солнцезащитного крема по её плечам.

Но потом всё становится как-то странно. Её красивый рот движется, но я не слышу ни слова.

—

Что? — спрашиваю я её.

Она поднимает голову.

— Откуда, черт возьми, играет тема из «Футбол воскресным вечером»²? — говорю я, но опять же, не знаю, произнёс ли это вообще.

Мэри не отвечает. Вместо этого она берёт банан из чаши для фруктов, стоящей на столе между нами, и разворачивает его, медленно пробегая языком до самого кончика…

Ох. Бл*ть. Верно. Я сажусь на кровати и потираю лицо. Мой телефон звонит, вибрируя в моих штанах на полу.

Тан-да-Тан-данннннн. Та-Дан. Та-Дан.

Я высовываюсь из тёплой постели, подхватываю их и ощупываю карманы.

Дан-Дан. Та-дан.

Не удивлюсь, если это мой отец, хотя вряд ли. Скорее всего, это мой брат. Этот придурок постоянно звонит, чтобы сказать, что не сможет позаботиться о моей племяшке, потому что ему нужно играть в покер, или потому что ему нужно забрать машину со штраф-стоянки, или же он в запое, или занят тем, что просирает свою жизнь ради развлечений. И я был бы совершенно не против, чтобы он уже нашёл ей няню.

Нажав на кнопку ответа, я рычу:

— Какого хера, Майкл? Какой-то букмекер сломал тебе пальцы, поэтому ты не можешь прислать сообщение?

— Фалькони? — говорит голос. Не Майкла. Твою мать. Это же… — Это тренер Радович.

Блин. Я зажимаю переносицу пальцами.

— Простите. Да. Доброе утро, тренер. Я думал, это кое-кто другой. Как дела? — я скатываюсь с кровати и плетусь на кухню к кофеварке, прижимая руку ко лбу. С этого и надо начинать, Джимми. Отлично, мать твою.

Я слышу, как на том конце провода ложка дзинькает о кофейную чашку, а затем слышу фирменный звук, который принадлежит одному только Радовичу: шелест его через чур плотных и тёплых штанов, трущихся друг об друга между бёдрами. У меня есть теория, что он, возможно, даже спит в них.

— Ладно, Фалькони. В общем… — говорит Радович, но затем на линии слышится пиликанье, а потом какое-то шуршание. — Охх, черт, подожди. Звонок по другой линии. Никуда не уходи.

— Ага, да, конечно, — говорю я, только после этого осознавая, что говорю сам с собой.

Я наливаю в кружку кофе и добавляю полдюйма сливок. Затем сажусь на диван, закинув ноги на кофейный столик, и врубаю телик на канале ESPN³. На экране обычная утренняя фигня, подведение итогов выходных и понедельника. Бронкос выигрывают, и сейчас как раз показывают замедленный повтор убийственного пятидесятиярдового паса их нового квотербэка. Браунсы проигрывают, что только подтверждает одну непреложную истину об Американском футболе: Бог ненавидит спорт Кливленда. Блики, тени. Эффектный кадр, на котором Илай Мэннинг отлетает на пять ярдов назад и приземляется с чертовски изумительным ударом, как каскадёр.