Сны чужих воспоминаний
Шрифт:
– Отца это не волнует, – всхлипнула я. – Он думает лишь о выгоде нашего брака.
Кузина тяжело вздохнула и опустила голову.
– Я никогда не понимала, как он может так относиться к собственной дочери.
Отец Бетти души не чаял в дочери. Хотя и не был так же богат, как семейство Аллен, и не мог достойно её содержать. Именно по причине финансов Элизабет после смерти матери стала воспитываться в нашем доме. С отцом она виделась лишь изредка и как правило в моей компании.
– Боюсь, отец не считает меня своей дочерью, – сказала я.
– Как это?
Я вздохнула и решила выдать самую
– Ты помнишь, какого числа у меня день рождения?
– Конечно, помню, – обиженно протянула подруга. Я кивнула.
– Это не настоящий мой день рождения.
– То есть как, не настоящий? – нахмурилась Бетти. – А когда.
– На несколько месяцев раньше, – поведала я страшным шёпотом. – Я подслушала разговор матери со служанкой.
Бетти хмурилась, явно не понимая.
– Но зачем кому-то…
– А ты помнишь, когда у моих родителей годовщина свадьбы?
Бетти раскрыла рот, чтобы ответить, да так и застыла. Её глаза округлились, а ладошка взлетела, чтобы прикрыть губы.
– То есть, они…
Я кивнула с крайне многозначительным видом. К подобному выводу я пришла, когда в школе Благородной Магии нам объясняли основы деторождения – особенно временные промежутки.
– Когда мама начала меня носить, она ещё не была замужем за отцом.
– Это же прелюбодеяние! – ахнула кузина.
Я сжала губы в плотную линию, пристально глядя на подругу. К счастью, она поняла меня без слов.
– Никому не скажу. Это же такой позор! – А потом осознала ещё кое-что. – И ты владеешь магией! Единственная из своей семьи! Ну, не считая моей мамы… Я считала это случайностью, но что, если…
Я гордо выпрямилась и расправила плечи. Мне стыдиться было нечего. Стыдиться, судя по всему, стоило моей матери, совершившей прелюбодеяние до свадьбы. Да ещё и, возможно, с другим мужчиной.
Ладно, допустим, я на самом деле не верила в то, что мать изменила отцу, но факты есть факты. И, к тому же, сейчас я была склонна допускать подобные мысли. Ведь сегодня я стала жертвой совершенно возмутительного обращения.
– Знаешь, это многое объясняет… – протянула Бетти. – Их отношение к тебе и сестре, то, что тебя постоянно отсылали подальше для учёбы…
– Тебя тоже, – вздохнула я, возвращаясь в реальность.
– Ну, я-то им не родная, обо мне они заботиться не обязаны.
Мы замолчали, и я снова опустила взгляд на портрет Фета.
Фет Мосс был моей первой любовью. В школе Благородной Магии было принято влюбляться. Как правило, девочки выбирали в качестве предметов воздыхания членов королевской семьи или успевших прославиться молодых военных и магов на королевской службе. Кто-то восторгался юным бардом, на чьё выступление им посчастливилось попасть во время каникул. Даже нашему садовнику досталась порция девичьих вздохов, хотя он был откровенно старым – лет сорок, не меньше.
Но я обходила стороной эти кружки по любовным интересам. Точнее, мы с Бетти. Она была влюблена в Троя, а я в Фета. Кто-то мог бы сказать, что любить человека, которого видишь лишь во сне – глупо. Я отвечу, что члены королевской семьи тоже не кажутся мне слишком реальными. В том смысле, что шансы хоть раз встретить в реальности предмет воздыхания и в том, и в другом случае близок к нулю. А я свой, к слову, видела почти каждую ночь.
Последнюю нашу встречу я не смогу забыть никогда в жизни. Это была та самая ночь, когда он прервал мой кошмар. Дверь подвала привычно распахнулась, но иначе. Резко и как-то рвано. Фет остановился взглядом на мне, сбежал по ступеням и освободил от цепи. Его пальцы дрожали, дыхание вырывалось с хрипом. Отцепив ошейник, он нежно прижал к себе моё озябшее тело, шепнул, что всё будет хорошо, помог подняться по ступеням, усадил возле стены… И убежал, доставая из-под полы куртки пистолет.
Это был последний раз, когда я его видела. С тех пор прошло больше года. Вскоре после того дня мне, наконец, смогли подобрать сонное зелье. И теперь я узнала, что Калеб… Что Калеб его… Нет, я даже мысленно не хотела это произносить.
– Ви, – прошептала Бетти, заметив моё состояние. – Ты уже подумала, что будешь делать? Ты же не выйдешь замуж за Калеба?
Я мотнула головой. Не выйду. Только не за него. Не за того, кто способен на убийство. Не за того, кто может запросто запереть меня в подвале навечно. Не за того, кто уничтожил мою единственную любовь.
– Я буду бороться, – ответила уверенно.
Бетти кивнула с уважением. А потом внимательно заглянула мне в глаза.
– Это правильно! А как?
Я замерла, перебирая варианты. Убедить родителей отменить помолвку точно не выйдет. На спасение извне рассчитывать не приходилось – мой идеал мужчины, готовый всегда прийти на помощь, погиб год назад. И я была уже достаточно взрослой, чтобы понимать, что другого спасителя в ближайшее время ждать не стоит.
Так что же? Получается, что выхода нет? Я совсем-совсем ничего не могу сделать?
Как бы не так. Вариант был. Как там любила шутить Кейтлин? «Нет тела – нет дела?» Вот и здесь то же самое. На миг внутри взметнулся восторг от собственной смелости и безбашенности.
– Я убегу, – сказала я решительно. – Я скроюсь в городе, пока проблема не решится. Но мне потребуется твоя помощь.
Побег
5
К вечеру следующего дня я была уже полностью готова к побегу. С собой пришлось взять несколько смен одежды, предметы личной гигиены, несколько порций сонного зелья, заодно прихватила ту самую тетрадь с рисунками и записями из другого мира и, в общем-то, всё. Больше вещей у меня толком и не было, за исключением всякой мелочи, без труда уместившейся в небольшую сумочку на плече.
Во время подготовки я впервые пожалела, что у нас с Бетти не было никаких сбережений – немногочисленные счета оплачивал отец, а карманных денег нам не полагалось, так как большую часть времени мы с кузиной всё равно находились в закрытой школе.
Поэтому вместо денег я решила взять с собой украшения. Я не знала, сколько они стоят, но была уверена, что такой информацией наверняка владеет ювелир, которому я захочу их продать – он же профессионал. И уж, конечно, этих денег хватит мне на первое время, пока Калеб Мосс не откажется от идеи брака. Или пока отец не прислушается к моему мнению и не разорвёт помолвку со своей стороны. Меня бы устроил любой исход.