Сны принцессы Лилиан
Шрифт:
– Какой опыт?
Габриэл, снова склонившийся было над приборами, покосился на бывшего командира с уничижительнейшим презрением.
– Я сказал, не мешайте.
Стен не мог дать ему разрешения ни на какой опыт. Значит, самодеятельность, незаконная и, возможно, преступная. И что теперь делать? Ты не имеешь над ним формальной власти. Тебе остается разве что силой отшвырнуть ученого в сторону и оборвать провода с несчастного спящего...
Ты уверен в своем моральном праве на подобное? Или ты убежден в непогрешимости Селестена Брюни? И можешь присягнуть, что Габриэл Караджани действительно годен только выгружать из катера ящики с консервами?..
А если именно он, неоантропсихофизиолог, способен проникнуть в загадку спящих? Если опыты Караджани дадут результат - разве будет иметь значение, санкционировал ли их начальник экспедиции? Да много ли открытий в истории науки совершались по приказу или хотя бы с благословения начальства?..
Но, так или иначе, ты не можешь оставить его здесь одного.
– Неоантропсихофизиолог Караджани, - выговаривай четко и уважительно, - я хотел бы... Вы предложили мне быть вашим ассистентом.
Намек на изумление в круглых, как у совы, темных глазах. Секунда размышления; мелкий кивок головы.
– Хорошо.
В следующую секунду Габриэл Караджани уже отдавал указания - коротко, точно, сухо. Нортон обрезал ветки, закрывавшие спящего, белой краской из аэрографа очертил на траве его силуэт, красной отметил места сосредоточения корней: у парня рос отчетливый стержневой корень из локтя, но небольшие мочковатые корешки пришпиливали к земле практически все его тело. Проверил на прочность присоски на щиколотках и запястьях: одна отпала, выпустив на волю помятого муравья.
Караджани несколько раз пощелкал пальцами по шкале на черной коробке как показалось Александру, это был некий суеверный ритуал.
– На свет, звук и прикосновение, в том числе болевое, не реагирует, пробормотал он, не особенно обращаясь к ассистенту.
– Но с разрядом должно получиться. Иначе я пас.
– Так что вы...
– рискнул подать голос Александр, - то есть мы... собираемся делать?
Габриэл вздрогнул и едва не подскочил на месте, как если бы ему в темной комнате с размаху положили руку на плечо. Но мгновенно овладел собой и снисходительно бросил:
– Разбудим его.
* * *
– Следите за объектом, навигатор Нортон! Я контролирую показания приборов и могу что-то пропустить. Следите внимательно за объектом!
Александр облизнул пересохшие губы. Черт!
Ты еще можешь все это прекратить. Сорвать провода с висков и тонких запястий "объекта" - мальчишки, лет на пять моложе Феликса Ли!
– взять за шкирку щуплого Караджани и волоком дотащить его до катера. Начальник экспедиции признает твои действия правомерными, можешь не сомневаться.
– Приготовьтесь!
У парня темные волнистые волосы и выпуклые веки с короткой щеточкой ресниц. Пацан, совсем пацан... А если с ним что-то случится?
Ты еще можешь прекратить.
Ты еще мо...
– Начали!!!
Резкий щелчок рычага или кнопки - ты не видишь, ты следишь за объектом!
– и тело спящего дернулось, изогнулось мостом, натягивая разноцветные провода...
Методично, один за другим, жуткими хлопками лопаются корни.
... и рухнуло - нет, просто нелепо шлепнулось назад на траву.
– Есть!!!
– не своим голосом заорал Караджани.
– Пульс... давление... дыхательный ритм... Он просыпается!!!
Веки с черной щеточкой. Александр не мог оторвать от них взгляда - так ли следят за объектами?
– он видел только веки, выпуклые, бледные и чуть-чуть пористые. Кажется, движение... легкий тремор... прижмурились, сразу потеряв выпуклость... раскрылись.
Серые непонимающие глаза.
И внезапно парень сел. Рывком, как обычно и поднимаются с постели молодые, полные сил ребята. На его лице стремительно проявлялся румянец - и одновременно на глазах стягивались поры, кожа становилась здоровой и гладкой. Приглушенно зевнул, почти не открывая рта, а затем развел руки в стороны и широко, со вкусом потянулся. Треснула и расползлась под мышками древняя рубаха; парень удивленно уставился на лохмотья.
– Всего-то, - возбужденно заговорил Караджани.
– Вы не знаете, Нортон, где Ляо Шюн? В Замке или в Лагере? Думаю, ему интересно было бы побеседовать... сейчас вызову.
Он снял с пояса портативный передатчик и принялся набирать код.
Тем временем разбуженный юноша смотрел на них в упор, переводя взгляд с одного на другого. То ли испуганно, то ли просто растерянно...
– Привет, - сказал Александр.
– Как спалось?
Глупо, конечно; понять он тебя никак не может, и вообще, все попытки контакта должен предпринимать специалист - тут Караджани совершенно прав. Но, в конце концов, разбудил же он спящего - они оба разбудили, пусть, самовольно, без санкции начальника экспедиции и без присутствия контактолога!.. И, раз уж так получилось... парень должен услышать доброжелательные слова и увидеть улыбку. Должен осознать: с ним общаются, как с человеком, а не исследуют, как "объект"...
Юноша вдруг заметил провода на своих запястьях и судорожно сорвал их. В его глазах появился настоящий ужас.
– Однако ты, судя по всему, разоспался как следует. Лет сто, не меньше. И что тебе снилось?
Парень хлопнул ресницами.
– Корни, - бросил через плечо Габриэл.
– Посмотрите, как дела с его корнями, навигатор Нортон... Контактолог Шюн! Почему так долго... ладно, слушайте меня. Немедленно...
Разбуженный стянул с висков присоски. Держа их в горсти, втупился вниз. Его щеки все сильнее наливались кровью. Он беспомощно выставил вперед согнутый локоть, словно пытался защититься неизвестно от чего...
Локоть. Стержневой корень рос из локтя: надо бы и вправду взглянуть, что там осталось - отросток, рана?.. Хотя к черту. Пусть прилетает Ляо Шюн, или Стен, или...
Лицо юноши стало совсем багровым.
– Немного не по себе, правда?
И вдруг парень шевельнул губами, будто надумал что-то сказать - но вместо этого несколько раз по-рыбьи беззвучно открыл рот, задышав часто и надрывно. Его глаза раскрылись так широко, что целиком обнажились радужные оболочки - сплошные расширенные зрачки. Почерневшие щеки. Испарина на лбу. Скрюченные пальцы у висков - и протянувшиеся от них два тонких провода, красный и голубой ...