Сны принцессы Лилиан
Шрифт:
Нортон рванул из рук Караджани портативный передатчик. Код. Черт возьми, код...
– Медик Димич!!!..
... Когда он сумел, наконец, все объяснить, когда Коста, оказавшийся, как назло, на другом конце Замка, равнодушно втолковал, что ничего не может поделать, так как химик Чакра десять минут назад улетел куда-то на катере группы...
Из кустарника послышался оглушительный треск, брызнули обрывки листьев, и Сингх Чакра, страшный, задыхающийся, с мокрыми слипшимися волосами, не замечая Нортона и Караджани, рванулся к бывшему спящему. И остановился, поняв, что все равно опоздал.
Глаза - кричащие из окоченевших орбит.
Надо их закрыть...
Неоантропсихофизиолог Караджани тяжело вздохнул и положил руку на плечо Нортона. Кажется, он и в самом деле искренне хотел утешить ассистента неудавшегося опыта:
– Зато теперь мы сможем произвести вскрытие.
ГЛАВА V
Замок спящей красавицы
Еще немного. Еще совсем-совсем немножечко... пожалуйста!
Конечно, умолять было бесполезно, да и некого. Она поняла это уже давно, в детстве. Когда извне врываются посторонние звуки и прикосновения, еще можно повернуться на другой бок, спрятать голову под подушку и не просыпаться до конца - но, даже если получится, СОН все равно становится просто сном. Живой мир с настоящими людьми - обычной цветной картинкой. Какой смысл?
Громко орали над головой птицы, а щекотка выше локтя стала невыносимой. Лили распахнула глаза, села и сощелкнула с левой руки нахального рыжего муравья.
Солнца еще не было. На траве и на ворсинках одеяла поблескивали капельки росы. Над ровным, как черное зеркало, прудом поднимался белесый туман. Раннее-раннее утро... Ну почему она проСНУлась так рано?!..
Лили поднялась, завернувшись в Джеррино одеяло - было еще довольно зябко. Может, именно утренний холод ее и разбудил, а вовсе не птицы и муравьи... хотя какая разница? Теперь точно не заСНУть до самого вечера. Она уже пробовала.
Длинные-длинные, пустые, никчемные дни. Сначала Лили бродила по парку и дворцу - где-то здесь мог отыскаться Эжан, спал же в беседке его маг-учитель!
– но когда Джерри, бледный и кусающий губы, очень-очень серьезно попросил ее не уходить далеко одной, она согласилась. Великая Сталла, погруженная в беспробудный сон и запустение, наводила тоску, страх и гулкую пустоту. Как такое могло случиться с красивой, живой, чудесной страной? Страной, которая на самом деле... то есть во СНЕ... Но ведь СОН это и есть единственная правдивая реальность! Или?.. лучше не думать. Лучше не подходить близко, не присматриваться к этим жутким спящим...
Если честно, Лили не очень-то и хотела, больше того - боялась найти среди них Эжана. Нет. Эжан не может, никак не может быть таким - серолицым, запыленным, беспробудным... Не может, и все!
– она так решила, и не нужно никаких доказательств. Сосредоточилась на другом и целые дни отчаянно билась над задачей: как бы поскорее увидеть его снова?.. Бодрствующего, настоящего...
Не раньше ночи.
ЗаСНУть днем никак не получалось, несмотря на жару и безделье. Она лежала у самой кромки пруда и следила за скользящими водомерками; веки тяжелели. Наваливалась смутная дремота, которая не имела ничего общего со СНОМ. Пожалуй, эта сиеста даже причиняла вред: к вечеру - а Лили пыталась ложиться рано, еще до захода солнца - она чувствовала себя такой бодрой и отдохнувшей, что хотелось плакать...
... Дымка над прудом потихоньку рассеивалась, по воде побежали серебристые блики. Рассветное солнце, еще прячась за деревьями, отразилось и вспыхнуло в каждой росинке, усевшейся на стебельке травы. Летнее тепло стремительно наполняло воздух; Лили отпустила край одеяла, и оно мягкими складками осело на землю. Птицы заходились в щебете и трелях, как сумасшедшие.
А Джерри и Фрэнк, конечно, еще спят. Сладко похрапывают, не обращая внимания на птиц, муравьев и утреннюю прохладу. Проснутся они не раньше, чем солнечные лучи, уже горячие и острые, как иглы, прошьют ковер плюща на стенах их беседки... Джерри проснется. Фрэнк способен дрыхнуть чуть ли не до полудня... а что?
Им нечего терять с пробуждением.
Прямо перед глазами, взявшись неизвестно откуда, замельтешили две ярко-желтые бабочки. Лили с размаху сложила в воздухе горсти и - надо же поймала одну; бабочка выскользнула между пальцев, оставив на ладони чуть-чуть сверкающей пыльцы. Как ни в чем не бывало полетела дальше, встретилась со второй, и они закружились вместе над поверхностью пруда. И у самой воды соединились в одну четырехкрылую бабочку...
Лили улыбнулась.
Ну и пусть. Пусть впереди целый день разлуки - гнетущим и пустым он не будет. Если СОН не приходит раньше времени - она каждую минуту, каждую секунду этого дня заполнит мгновениями только что минувшей ночи. Тысячу раз повторит, заново переживет в мечтах и воспоминаниях то, что случилось сегодня... когда они с Эжаном...
Желтый цветок, порхающий над водой.
* * *
– Лили!.. Ты уже проснулась?
Ну зачем?!..
Она вздохнула и обернулась.
Заспанный и взъерошенный, Джерри был похож на телеграфный столб с птичьим гнездом на верхушке. В маленьких стеклах очков отражалось солнце. Смешной.
Смешной и ненужный.
– Да, - коротко ответила она.
Последние дни Лили старалась держаться подальше и от него, и от Фрэнка. Говорить с ними было не о чем; они все равно ничего не понимали и не могли понять. Молчание же тяготило - не только ее, но и ребят, и скоро они почти перестали приставать к ней, навязывая свое общество. Правда, кто-то из них постоянно держал ее в поле зрения... но этого можно было и не замечать. Все втроем собирались только для того, чтобы поесть, - Лили присоединялась к общим трапезам со всё нараставшей неохотой и поскорее уходила, забрав свою долю консервов.
Джерри и Фрэнк были совершенно лишними тут. Им давно пора вернуться в Порт-Селин!
– но ни тот, ни другой почему-то никак не хотели признавать очевидного.
– А Фрэнк еще спит.
Тупой деревянный голос. Впрочем, так всегда бывает, когда на самом деле нечего сказать.
Она кивнула и отвернулась. Желтые бабочки уже разъединились и замелькали вдали, в стороне полуразрушенной беседки, где спал старый маг. С первого дня Лили так ни разу и не подходила туда... наяву. А во СНЕ...
Щеки вспыхнули изнутри - как будто кипящая волна подплеснула к самой коже.
... они с Эжаном...
– Я хочу поговорить с тобой, Лили, - сказал Джерри.
Она поморщилась, присела на траву и бросила, не оборачиваясь:
– Говори.
Но он молчал - чуть ли не целую минуту: это выводило из себя. Было отчетливо слышно, как его пальцы ломали какую-то щепку: надвое, потом еще, и еще раз...
– Ну?
Тяжеленный, как гиря, вздох. Ну сколько можно?!
– Лили... Я сейчас занимался завтраком... Знаешь, у нас осталось две банки консервов.