Сны принцессы Лилиан
Шрифт:
Брюни, щурясь, пристально смотрел вниз: теперь там зеленели буйные джунгли запущенного парка. Нечего надеяться вот так, с воздуха, засечь тут одного-единственного человека - даже если он действительно здесь. Вряд ли задача упростится и после посадки; надо срочно придумать что-то... Осознание собственного бессилия метко обрушилось на Селестена, словно сачок из плотного брезента.
Но кое-что он таки придумал. Где-то здесь, в Замке, - так сказал Алекс, - всерьез и надолго обосновался Феликс Ли. Парень деморализован и безопасен; беглый Караджани это знает. Он мог встретиться с инженером по коммуникациям и сболтнуть ему лишнее насчет своих дальнейших планов... маловероятно, конечно, однако попробовать стоит.
Передатчик с пояса. Личный код. Не забыть выставить пеленг по маячку.
– Инженер Ли слушает.
У парня был удивленный голос человека, застигнутого начальником где-нибудь в ванной в разгар отпуска. Ничего похожего на следы депрессии Селестен не уловил: Алекс вечно все преувеличивает... Так или иначе, голос юноши почему-то ощутимо приободрил его.
– Инженер Ли, когда вы в последний раз видели неантро... черт, Габриэла Караджани?
Феликс негромко хмыкнул. Казалось, что он находится в нескольких метрах отсюда - если, усмехнулся Брюни, считать по вертикали. Разумеется, это чисто субъективное чувство: качество связи никоим образом не зависит от расстояния...
Он отвлекся и не сразу проникся смыслом услышанного ответа:
– Да я вообще-то и сейчас его вижу.
* * *
Катер пронесся над самым прудом, взметнув гигантские для такого водоема волны. Селестен вошел в крутой вираж; чувствуя, что теряет управление, отчаянно выругался и вспахал траву вперемешку с землей вплотную ко второму, аккуратно посаженному катеру. Мерзкий скрежет соприкоснувшихся бортов, дикая, постепенно затухающая вибрация. Все.
Он надеялся, что успеет.
С воздуха эта группка смотрелась так мило, пасторально, по-семейному! Сгрудившиеся в маленькую стаю трое парней: два из них высокие, чернявые, похожие, как братья, - в крайнем слева он узнал инженера Ли, - а третий будто младшенький, светловолосый и коренастый. А рядом, в центре их почтительного внимания, сидящий на корточках отец-патриарх, никто иной как сам Габриэл Караджани, склонившийся над...
Ее было видно сверху лучше всех. Худенькую, почти бестелесную девушку; она спала, вытянувшись в струнку.
Успеть!!!
... Караджани как раз кончил прилаживать проводки к ее вискам. Красный и голубой. Красный и голубой - оба полетели в траву, слишком легкие, чтобы достигнуть пруда, в сторону которого швырнул их Селестен. У самого края, так и просясь в воду, торчала черная коробка с несколькими рядами кнопок и полукруглой шкалой - но пнуть ее как следует ногой Брюни не успел: вышедший из ступора Караджани повис у него на шее неожиданной тяжестью щуплого костлявого тела и повалил на траву.
Она боролись молча, сосредоточенно и жестоко. Одной рукой Селестен безуспешно пытался поймать шею противника; другой отчаянно сдирал сухие пальцы со своей собственной шеи. Трава была мягкая, сочная; она пружинила, как борцовский ковер. За воротник ухитрился залезть муравей.
Так прошло несколько длинных секунд.
Кто-то, кажется, невысокий парень, громко спросил:
– А кто этот мужик?
И тогда Феликс Ли наконец-то бросился их разнимать. Еще через полсекунды остальные двое помогли ему.
... Тяжело переводя дыхание, уже со свободными руками и без малейшего желания бросаться на Караджани, разминающего горло в четырех шагах под присмотром коренастого блондина, Селестен отыскал глазами спящую девушку. Тоненькая шея в растянутом вороте голубого спортивного костюма; легкие пряди волос, вместе с травинками чуть-чуть шевелящиеся от ветра; спокойные дуги сомкнутых ресниц. Безобразная свалка, разумеется, ничуть не потревожила ее сон. От хрупких запястий и щиколоток все еще тянулись цветные провода.
– Снимите, - негромко попросил Брюни.
Инженер Ли присел перед ним на корточки и тихо, словно извиняясь, принялся объяснять:
– Вы не поняли, командир Брюни... Это мы с Джерри - познакомьтесь, Джеральд Ли, мой правнук, - мы сами попросили неоантропсихофизиолога Караджани разбудить ее. Это совсем не то, что вы подумали... ее можно будить... она...
– Если верить молодым людям, девушка может поделиться с нами весьма любопытной информацией, - раздался сухой, пересыпанный кашлем голос Караджани, и очень захотелось снова схватить его за горло.
И что сказал бы Арчибальд, глядя сейчас на брата - ученого, интеллектуала, ценителя двенадцатитоновой музыки?.. Селестен усмехнулся. Потер саднящую шею, нащупал и вытащил из-за ворота муравья.
– Понимаете, Лили видит те же СНЫ, что и...
– робко подал голос высокий парень в очках.
– Она без корней!
– перебил белесый пацан.
Смешно. Все они, каждый на свой манер, горячо защищали новый эксперимент, так досадно сорвавшийся из-за его, Брюни, - "кто этот мужик?" - несвоевременного появления. Габриэл Караджани уже нашел здесь союзников.
И вдруг ему стало все равно. Прав был Алекс, когда говорил, что бессмысленно взваливать на себя еще и это. Прошлого не вернешь. Эксперимент под названием "Первая Дальняя" тоже остался в прошлом. А у его автора в планах еще немало опытов - и опять-таки над людьми. Такова его специальность.
– Продолжайте, неоантропсихофизиолог Караджани, - словечко выпорхнуло неожиданно легко, призывным свистом для собаки.
– Продолжайте, ребята. Если она умрет, нам всем будет весьма жаль.
Юноша в очках вздрогнул:
– Но Лили не...
Он не закончил.
Все вдруг резко повернули головы в одном направлении.
Девушка села - внезапно, рывком. Ее глаза, огромные и светлые, широко распахнулись и беспорядочно блуждали по траве, деревьям, глади пруда, небу, снова деревьям, изумленным мужским лицам... К ее щеке пристала прядь волос; девушка отвела ее тонкой рукой, потянув за собой провод. Машинально сняла его, отлепив, будто приставший листик, резиновую присоску.
Было трудно понять, видит ли она хоть кого-то из собравшихся.