Со вкусом гнили
Шрифт:
В новостном репортаже показали съемку с коптера. Внизу ржаво-бурая свалка, сбоку серая лоскутная стена. Четверо солдат в имперской форме с непроницаемыми шлемами, вооруженные до зубов, сражаются с крылатой тварью. Потом показали момент сжигания побежденного врага.
– Ещё вчера жители Огнева были обеспокоены новой внешней угрозой, – вещала мэр Карина. – Все мы наслышаны о тварях, которые обитают в лесах вокруг города. Но впервые одной из этих тварей удалось подобраться так близко к стене. Мы немедленно взяли ситуацию под контроль. Чтобы успокоить граждан и предотвратить
Ив не удержался и рассмеялся. Остальные поглядели на него в ожидании объяснений.
– Элитных, как же: три калеки, мутант и жирдяй.
Те, конечно же, ничего не поняли. А Шлак оценил бы иронию.
Тем временем Карина продолжала:
– …бой был долгим и трудным, не обошлось без потерь, но тварь повержена. Теперь спокойствию граждан ничто не угрожает. Будьте уверены: мы защитим вас. – Карина говорила все это с искренней заботой в голосе и такой убежденностью, что сложно было усомниться в ее словах. – Хотелось бы ещё раз напомнить гражданам о том, как важно оставаться внутри стен, под защитой города. Снаружи множество опасностей, включая неконтролируемых диких существ, после встречи с которыми неподготовленный человек просто не выживет. Предки построили неуязвимую стену, чтобы обеспечить безопасность жителей Огнева. Помните: империя всегда была и будет на вашей стороне. Ваша безопасность – наш приоритет.
На этом видео закончилось. Аврора придвинула к себе планшет и сосредоточенно уткнулась в него. Мила обернулась к брату. На лице ее была тревога.
– Так это ты был там? Один из солдат на видео? Тебя Тощий заставил?
– Мы все пошли туда добровольно, – нехотя ответил Ив. – Это просто работа, за которую платят. Кстати, было бы неплохо взломать мой счёт. Деньги сейчас не помешают, а без чипа и браслета у меня нет к ним доступа.
– Не проблема, – заявила Аврора, – но куда ты их потратишь, если вы все равно планируете валить из города?
– Ну… – он взглянул на сестру со слабой улыбкой, – я все ещё надеюсь заняться здоровьем Милы.
– А что с ее здоровьем?
Мила опустила глаза и с раздражением сказала:
– Ничего. Абсолютно ничего. Я просто слабачка с плохим иммунитетом.
– А как же врожденный порок сердца? Обструктивная болезнь лёгких? Частая анемия?
– Пройдет много лет, прежде чем это начнет мешать мне жить. Сейчас даже кашля нет. А анемия из-за… ну… Короче, ты сильно преувеличиваешь.
Ив собирался было возразить – сестра вечно не слишком серьезно относилась к здоровью – но тут Аврора выругалась и снова повернула экран к остальным.
– Смотрите!
Там была статья с не слишком четкой фотографией, сделанной с большого расстояния. У верхнего края стены на верёвке висело тело с мешком на голове. По обычной гражданской одежде повешенного можно было определить только, что это мужчина.
– Написано, что он висит там с сегодняшнего утра, и что власти не собираются пока убирать тело. Министр Даниш заявил прессе, что этот человек поставил под угрозу безопасность города и был казнён.
– Тощий говорил, – припомнил
Брови Авроры сердито сдвинулись, она повысила голос:
– Но это я! Я перехватила отправленный мэру файл, где видно тварь за стеной, и распространила. Они ведь сначала хотели скрыть эту информацию. Думала, так нам удастся уличить их во лжи, и начнутся волнения. А теперь… – К концу фразы голос девушки дрогнул, она удрученно покачала головой.
– А теперь они обернули ситуацию в свою пользу, – закончил Ив. – Этот труп – предупреждение. Наверно, они так и не нашли предателя, и повесили одного из дозорных наугад, чтобы показать, что у них все под контролем. Но для остальных дозорных и для нас, кто вчера был за стеной, это послание: вот, что будет с теми, кто вздумает болтать лишнее. Я не удивлен.
Снова повисло молчание. Аврора принялась ковырять ногтем воображаемое пятно, Мила маленькими глотками пила остывший чай, а Янош все ковырялся в протезе. За время разговора он успел соединить разорванные волокна мышц и теперь возился с выдвижным механизмом. Он поставил на место металлический сегмент внешней стороны предплечья, покрытый искусственной кожей, скрепил стыки.
– Ну, пробуй.
Ив сжал пальцы в кулак, повертел рукой, потом отвел ее в сторону и проверил клинок.
– Как новая, – с некоторым изумлением заметил он. – Спасибо.
Янош приподнял уголок рта, кивнул и начал собирать инструменты.
– Кстати, у тебя вся спина в крови. Могу помочь и с этим.
Ив заглянул через плечо. Пара засохших пятен на майке, ткань слегка порвана. Ничего такого, о чем следовало бы беспокоиться.
– В другой раз. У меня ещё есть дела. – Он провел рукой по пыльной куртке с прилипшими клочьями паутины, чтобы привести ее в нормальный вид, надел и поднялся. – Кто-нибудь знает, где достать браслеты без привязки к пользователю?
Янош тоже встал из-за стола.
– А сколько надо?
– Два-три.
Длинноволосый достал со стеллажа коробку и грохнул ее на стол. Внутри лежала целая куча новеньких персональных браслетов с прикрепленными к каждому наушниками.
– Прямиком с завода, – усмехнулся Янош. – Выбирай.
– Краденые?
– А то.
Ив выудил из коробки три устройства. Одно закрепил на руке, остальные хотел распихать по карманам, но Аврора протянула руку:
– Погоди-ка, я добавлю их коды к себе, а то потом не сможем связаться. – Она быстро набрала команду на своем браслете. – И твой тоже. Они все пустые, неиспользованные. Так что и ты сохрани мой код.
Ив сделал пометку на своем браслете и забрал остальные два. Обратился к сестре:
– Мне нужно уйти ненадолго. Постараюсь решить наш вопрос как можно скорее. – Потом обвел взглядом новых союзников, Аврору и Яноша. – Позаботьтесь о сестре, если что.
Мила тут же приняла обеспокоенный вид. Глаза округлились, девушка вскочила с дивана.
– Брат, ты…
– Не парься, – улыбнулся ей Ив. Притянул к себе и коротко обнял. – Просто навещу одного старого друга.