Со вкусом гнили
Шрифт:
Мила обхватила ладонями горячую чашку, подула. Потом с ноткой гордости сказала:
– Брат вывел из строя троих Чистильщиков.
Аврора присвистнула, изумлённо подняв брови, Янош одобрительно хмыкнул. Ив пожал плечами, будто сражаться с биомехами, которые раза в два тяжелее и сильнее любого человека, не такое уж большое дело.
– Я ничего не смог бы сделать, если бы не протезы, – заметил Ив.
– Значит, вам удалось оторваться? – уточнил Янош.
Он поставил на стол футляр, снял плащ и повесил его на спинку дивана, оставшись в черной футболке без рукавов и черных же штанах. Обе жилистые руки обвивали абстрактные узоры выцветших татуировок,
– Удалось, – ответил Ив, – но операторы уже наверняка проанализировали видео с Чистильщиков и определили наши личности. Если кто-то из нас засветится хоть на одной камере – тут же прибудут отряды.
– Не парься, – легкомысленно заявила Аврора, – мы лучше всех знаем, как скрыться от властей.
Ив ответил ей хмурым взглядом.
– От властей – ладно. Они полагаются на системы распознавания, поисковые дроны и андроидов. Технику можно обмануть. А как быть с людьми Тощего?
– Давай решать проблемы по порядку. – Янош взял в одну руку пинцет, в другую стилус с тонким наконечником. Оба инструмента предназначались для работы с мелкими деталями. – Положи руку на стол.
Ив поколебался. Подозрительность напомнила о себе. Он перевел взгляд с Яноша на Аврору. Оба вели себя спокойно и уверенно, даже дружелюбно, но это совсем не значило, что можно им довериться.
– С чего вдруг вы нам помогаете? Кто вы вообще такие?
Мила укоризненно поглядела на него.
– Брат…
– Нет-нет, – перебила ее Аврора, – все нормально. Тебе, должно быть, тяжело поверить, что в мире существуют люди, способные думать не только о себе. – Девушка не улыбалась. Ее взгляд был прямым и серьезным. – Каждый из нас – я имею в виду не только нас двоих, но и всех остальных, кто нам помогает, – не желает принимать законы империи. Тупо и безропотно следовать правилам, которые ограничивают нашу свободу. Довольствоваться малыми крохами, соглашаться с любым словом власти и делать вид, что так и должно быть. Молчать, когда они разделяют семьи, убивают за один косой взгляд. Они обращаются с нами как с собственностью. Так запугали жителей, что те и рады покорно исполнять любые прихоти. Поколение безмозглых рабов, которые не знают другой жизни. – Аврора перевела дух и чуть спокойнее добавила: – Поэтому мы и хотим вам помочь. Представь: одно чудесное спасение порченой вставит столько палок в колеса империи!
Ив только презрительно фыркнул:
– Все это бессмысленно.
Потом положил руку с повреждённым протезом на стол. Янош усмехнулся и склонился над протезом. Пинцетом он подцеплял волокна, похожие на тонкие провода, а при помощи стилуса скреплял их в месте обрыва.
– Не обращайте внимание, мой брат пессимист, – скорбно заметила Мила.
– Да ладно? – Ив кинул на нее мрачный взгляд. Сестра всегда верила в то, во что хотела, и не желала принимать действительность. – Давай, спроси у них, есть ли хоть какая-то польза от того, что они делают? Многих ли порченых удалось спасти?
Брат и сестра повернулись к Авроре, а на ее лице появилось сожаление или даже стыд. Она повесила голову, опустила взгляд в пол. После долгого раздумья с печальным вздохом признала:
– Правду? Ни одного.
В комнате повисло тяжёлое молчание. Аврора удрученно пялилась на штаны и скребла ногтем несуществующее пятно. Янош продолжал работать. Он не стал ничего говорить, только неодобрительно поджал губы. Было непонятно, относится ли его неодобрение к словам Ива или к осознанию бесполезности их маленькой команды. Мила
Свободной рукой он взял кружку со стола. Чай уже успел остыть до приемлемого состоянии. На вкус он был сладким, с ягодными ароматическими добавками и неизменными нотками фальши. Всего лишь вода со вкусом чая. Поставил полупустую чашку на стол и оглядел повнимательнее помещение. На первый взгляд показалось, что это квартира-студия, но потом Ив разглядел едва заметную стеновую панель, скорее всего, ведущую в другую комнату. В одном углу разместился стеллаж со скудным набором кухонных принадлежностей – только самое необходимое. У противоположной стены стоял стеллаж побольше, с ящиками и коробками с каким-то оборудованием. Два протертых дивана вокруг стола посреди комнаты. Стены пожелтели и кое-где покрылись плесенью, на потолке потрескалась штукатурка. Все вокруг казалось старым и заброшенным, будто прежние владельцы оставили квартиру лет пятьдесят назад, и таким безликим. Никаких личных вещей, фотокарточек на стенах, или тех мелочей, которые создают домашний уют. Складывалось впечатление, что квартира пустовала ровно до сегодняшнего утра.
Молчание затягивалось, и все присутствующие, кажется, чувствовали какую-то неловкость. Мила первой нарушила тишину.
– Ив, ну зачем ты так? – обратилась она к брату с досадой, и он не сразу смог вспомнить, о чём идёт речь. – Эти люди делают что могут. Они открывают тайны, показывают то, что власти пытаются скрыть. Говорят правду об империи. Совсем немногие делают хоть что-то!
Аврора подняла на Милу такой взгляд, каким утопающий смотрит на соломинку. Похоже, ей важно было услышать что-то подобное. Но Ив остался непреклонен.
– А есть ли смысл что-то делать? Жить иллюзиями о прекрасном будущем, которое можно сотворить своими руками? Правда в том, что кучка энтузиастов не сможет изменить ни порядки империи, ни власть Огнева, ни, мать их, законы мироздания! Всегда, во все времена будут люди, которые используют других для достижения своих нужд, и всегда будут те, кто позволяет собой пользоваться. Найдутся и несогласные, уверенные в том, что все можно изменить. – Он развел рукой, иллюстрируя тщету и безысходность. – Это не империя такая, это люди такие.
Янош только шумно вздохнул, не отрываясь от работы, а обе девушки уставились на Ива с явным несогласием. Но пока одна из них не начала доказывать обратное, Ив добавил примирительно:
– Мне плевать на империю. Меня заботит только безопасность сестры. И несмотря на то, что я не разделяю ваши взгляды, я готов помочь чем смогу, если и вы сможете помочь нам попасть за стену.
– Уверен, что снаружи будет лучше? – обратилась к нему все ещё немного напряжённая Аврора. – Вы могли бы вживить под кожу блокировщики программ распознавания лиц, немного изменить внешность.
Ив не был уверен ни в чем. Он не знал, что их с сестрой ждёт снаружи, и это пугало. Ненавистная неизвестность. Но все же твердо ответил:
– В Огневе Мила не будет в безопасности и уж точно не будет свободной.
– А как же те твари за стеной? Ты вообще в курсе про них?
– Как раз вчера замочил одну.
Аврора недоверчиво прищурилась, глядя на него, потом открыла планшет и застучала по клавиатуре на экране. Несколько секунд спустя она запустила видео и повернула экран так, чтобы всем было видно.