Соблазнить невесту

Блэк Шайла

– Я могу вам помочь?

– Я Перри Аткинс.

Она улыбается и пожимает мне руку.

– Моя невеста успела в последнюю минуту. Добро пожаловать. Я Мисти, владелица.

Затем она обращает свое внимание на Хейдена и протягивает руку в профессиональном приветствии.

– А вы, должно быть, нетерпеливый жених. Как вас зовут?

– Хейден.

Он не опровергает ее предположение, что он мой жених.

– Вообще-то...

– Нам очень хочется попробовать пирожные сегодня и отметить еще одну вещь в нашем списке. –

Он обнимает меня и притягивает к себе. – Не так ли, принцесса?

Я не совсем понимаю, какого черта он задумал, притворяясь, что я выйду за него замуж в эти выходные. Но вместо того, чтобы устраивать сцену из–за чего-то, что не имеет значения, я отмахиваюсь.

– Мне действительно не важен вкус, как я уже сказала по телефону. Поэтому мне не терпится попробовать некоторые образцы и принять решение сегодня.

– Я рада, что могу помочь. Поскольку ваш торт должен быть рассчитан на тридцать человек...

– Мероприятие будет действительно семейным, – вмешивается Хейден.

– И я хочу, чтобы торт отражал это. Он должен быть простым, но элегантным. Я нашла кое-что, что мне нравится на Pinterest.

– Идеально. Это поможет. Если вы покажете мне фотографии, я приготовлю дегустационный поднос.

Когда она исчезает, я тянусь за телефоном и запускаю приложение для социальных сетей на основе фотографий, слишком хорошо осознавая, что Хейден рядом со мной.

– Ты позволил ей думать, что ты мой жених.

– Ты не исправила её.

– Не стоит спорить. Ее волнует только торт.

– Ты бы больше радовалась этим выходным, если бы выходила за меня замуж?

Я поворачиваюсь к нему, разинув рот.

– Почему ты вообще задаешь этот вопрос?

– Ладно. Я не заставлю тебя отвечать вслух, когда я уже знаю ответ.

– Не знаешь. Это так далеко за пределами возможного...

– Да?

Он на самом деле предполагает, что существует альтернативная вселенная, в которой мы с ним через несколько дней возьмемся за руки и будем обмениваться клятвами, пока смерть не разлучит нас?

– Ну вот.

Мисти возвращается с гигантским противнем, выложенным почти дюжиной красиво глазированных миниатюрных кексов и двумя бутылками охлажденной воды. Она ставит его на широкий письменный стол, стоящий в углу, и указывает нам на стулья впереди.

– Хотите, я познакомлю вас с вкусами?

– Пожалуйста.

– Слева – наш самый популярный тип для свадеб, белый. Я могу подать его с восхитительно легкой начинкой из миндального крема, или мы можем совместить его с чем-нибудь более фруктовым, например клубникой или малиной, что также добавит торту визуального щегольства. В конце ряда у находится красный бархат, шоколад, лимон, морковь, розовое шампанское, кокос, мрамор...

После того, как она рассказывает о каждом и всех доступных начинках, у меня кружится голова. Я думала, это будет простым делом – сказать ей, как я хочу, чтобы торт выглядел, и

выбрать вкус, который понравится большинству людей. Но, как и во всем, с чем я столкнулась при планировании этого мероприятия, выбор оказался сложнее, чем я думала.

– У вас есть конкретные рекомендации?

– Они все хорошие. Это просто вопрос личных предпочтений. Я принесла вам по одному из всего, что можно попробовать.

– У Хейдена аллергия на кокос, – выпаливаю я, а затем злюсь на себя.

Он вообще ест торт?

– Я рада, что вы мне сказали. Давайте удалим этот образец. – Мисти вытаскивает один из мини-кексов из середины очереди. – Как только выберете вкус торта, мы проверим некоторые начинки. Я исключу все с кокосом, так что вам не нужно беспокоиться.

– Спасибо.

Хейден улыбается, как будто он полностью доволен собой.

– Конечно.

Мисти кивает, как будто готова приступить к делу.

– Если вы все еще не знаете, с чего начать, можете, рассказать мне о своих любимых десертах.

– Моя девочка любит соблазнительный хлебный пудинг, – предлагает Хейден.

Он помнит?

Мисти с энтузиазмом кивает.

– Я тоже. Капитал Грилл...

– Лучшие, верно?

– Определенно. О, боже...

– Но Перри любит мороженое, чем светлее и сливочнее, тем лучше.

– Это полезно. Вам нравятся фруктовые ароматы, более традиционные, или...

– Необычные, – вставляет он за меня. – Однажды мы нашли место, где делали бисквит с лимоном, от которого она стонала все время, пока ела. В тот вечер у нас не было времени побыть наедине, так что это была чертовски долгая ночь.

Я смотрю на него широко раскрытыми глазами. Та ночь, незадолго до моего окончания средней школы, запечатлелась в моем мозгу – и только отчасти из-за потрясающего мороженого. Я помню, что мне оставалось несколько дней до восемнадцатилетия, и я так хорошо понимала, что Хейден – мужчина, хотела его до боли и ненавидела тот факт, что он не видел во мне ничего, кроме ребенка.

– Это неправда.

– Тебе понравилось то мороженое.

– Я имела в виду то, что ты чувствовал ко мне.

– Я тебя одурачил. – Он улыбается. – Я не буду смущать Мисти тысячью и одной грязной вещью, о которой думал в ту ночь. Я расскажу тебе позже.

Мои щеки становятся безошибочно горячими. Они соответствуют остальной части моего тела, которая вспыхивает от желания.

Я ерзаю на стуле, не смея вымолвить ни слова.

Мисти откашливается, выглядя удивленной.

– Мы можем начать с лимона. У меня есть начинка со вкусом бисквита, которую я могу добавить, если вы неравнодушны к этой вкусовой комбинации...

В течение следующих двадцати минут мы с Мисти болтаем о вкусах тортов в перерывах между тестированием каждого восхитительного кусочка. Я вижу, что Хейден слизывает глазурь с губ и наблюдает за мной нервирующим взглядом.