Соблазнить невесту
Шрифт:
Несколько минут спустя мы с Дэном усаживаемся за столик во внутреннем дворике, любуясь закатом. Я слишком рассеян, чтобы оценить яркие оранжевые, розовые и желтые тона, окрашивающие небо. Я делаю глубокий вдох и готовлюсь взорвать всю свою личную и профессиональную жизнь одним предложением.
– Я влюблен в Перри.
Дэн делает паузу на середине глотка, затем снова опускает банку с пивом.
– Я знаю.
Я не только шокирован, его ответ не дает мне ни малейшего представления о том, что он чувствует по этому поводу.
Чувствуя потребность в
– И... я собираюсь сделать все, что в моих силах, чтобы положить конец этому фарсу в субботу. Я не хочу терять тебя как друга или делового партнера, но, честно говоря, Дэн, если ты не одобряешь, это меня не остановит.
Он рассеянно проводит пальцами по краю своей банки.
– Чего хочет Перри?
– Не хочу тебя разочаровывать. Так что я говорю тебе, как мужчина мужчине. Я бы хотел получить твое благословение, но, если ты не можешь дать его мне, пожалуйста, не выражай ей своего неодобрения. Это раздавит ее.
– Думаешь, она тоже в тебя влюблена?
– Она сделала все возможное, чтобы скрыть это, но да.
– До сих пор?
Теперь моя очередь хмуриться.
– Ты знал...
– Она была влюблена в тебя до того, как уехала в колледж? Черт возьми, да. – Он глубоко вздыхает. – Она сказала мне. И я скажу тебе, что я сказал ей тогда. Если два моих самых любимых человека в мире сделают друг друга счастливыми – когда придет время, – это также сделает меня счастливым.
Теплое облегчение разливается по моим венам.
– Хочу, чтобы ты знал, – я никогда не прикасался к ней. Она поцеловала меня один раз, но...
– Впечатлен. Я годами гадал, спал ли ты с ней тем летом, перед тем как она уехала.
Если бы я это сделал, все было бы сейчас по-другому?
– Ты бы убил меня.
– В то время, да. Оглядываясь назад, возможно, это было бы к лучшему. Честно говоря, мне не нравится Дерек. Нет, это неправда. С ним все в порядке, он просто не подходит ей.
– Конечно, не подходит. Он уехал в командировку за несколько дней до их свадьбы. Он не любит ее.
Дэн качает головой.
– И Перри его не любит. Я понял это в первые пять минут.
– Она говорит, что любит...
– Она, вероятно, хочет этого, потому что выйти за него замуж легче, так как он не ты. Я признаю, что она привязана к нему каким-то непонятным мне образом. Но я не слепой; я знаю, что ее сердце уже давно принадлежит тебе.
– Значит, у меня есть твое благословение?
Внезапно Дэн улыбается и протягивает мне руку.
– На тысячу процентов. Ты всегда был как семья. Было бы неплохо сделать это официально.
С моей груди только что свалился двухтонный груз.
– Спасибо. Это было бы здорово.
– У тебя есть план? Она упрямая штучка. Она будет продолжать продвигаться вперед с этой свадьбой с мистером Метросексуалом, если ты не заставишь ее передумать.
– У меня есть кое-какие идеи, и мне может понадобиться твоя помощь. Но я еще вернусь к этому. Так как мы расставляем все точки над «i»… Говоря о том, чтобы не быть
– Серьезно? О, слава богу. – Видимое облегчение Дэна почти комично. – Я месяцами ломал голову, чтобы найти способ сказать тебе.
– Вы двое и ваши непрестанные гребаные взгляды сделали это очевидным на Четвертое июля. Я подозревал задолго до этого, но...
– Это забавно. Мы с тобой оба беспокоились, что другой подумает, что мы слишком стары для женщин, которых любим. В конце концов, я на тринадцать лет старше Ханны.
Я пожимаю плечами.
– Моя младшая сестра очень взрослая. Если вы двое сделаете друг друга счастливыми...
– Сделаем. – Он морщится. – Она беременна. Семь недель. Мы узнали об этом только в прошлую пятницу. Я все равно собирался сделать предложение, но сейчас нам следует ускорить процесс. С твоего благословения.
Невозможно оставаться в кресле из-за этой новости. Дэн тоже встает на ноги, и мы крепко обнимаемся. Это самое сильное чувство, которое я видел у него за последние десять лет, и я не могу не думать, что моя сестра была добра к нему.
– Оно у тебя. Но, приятель, это странно. Если все получится, ты будешь и моим тестем, и моим шурином.
– Это звучит жутко. – Он смеется. – Но я не могу придумать ничего лучше, чем мы с Ханной найдем место вместе, чтобы вырастить одного или двух карапузов. На этот раз я буду лучшим отцом, потому что готов и знаю все способы, которыми облажался в первый раз. Плюс, если ты убедишь Перри стать твоей женой, она вернется навсегда.
– Не если, а когда. Я сделаю все возможное, чтобы убедить ее выйти за меня замуж. Но я должен быть честен, слова не работают.
– Ах, так... ты замышляешь что-то коварное? Это то, чем я всегда восхищался в тебе, – твой талант знать, когда и как быть совершенно беспринципным.
Это заставляет меня смеяться. Звучит забавно в устах честного Дэна. Но он не ошибается.
– Я думаю по-настоящему низко и грязно...
– Скажи мне. Я посмотрю, чем смогу помочь.
***
Три дня спустя.
Перри
Моя свадьба завтра, и все совсем не так, как я себе представляла. Один за другим мои друзья по колледжу сообщают мне, что, в конце концов, они не смогут прилететь в последнюю минуту. Они все слишком заняты или на мели. Оказывается, у нас с моими школьными друзьями теперь не так много общего. Большинство из них либо все еще учатся в колледже, либо думают, что я сошла с ума из-за того, что решила выйти замуж сейчас. Так что никакого эпического девичника, что на самом деле прекрасно. Я не увлекаюсь экзотическими танцорами или пьяными играми на вечеринках. Но моего жениха все еще нет в городе. Мой отец явно отсутствовал в течение нескольких часов. А Хейден неизвестно где. Я думала, что по крайней мере один из них проведет со мной мою последнюю ночь в качестве одинокой леди, но нет.