Соблазны бытия
Шрифт:
И однажды вечером Чарли решился. Он сильно напился и объяснил ей причину:
– Мне нужно было собрать все свое мужество.
Последовала долгая пауза. Он возился с манжетами, откидывал назад волосы, поправлял очки. Затем, откашлявшись, в очередной раз признался в Барти в любви и сказал, что у него из головы не выходит мысль о женитьбе на ней.
– Не прямо сейчас. В будущем, когда я стану миллионером и скуплю половину Манхэттена.
Барти отнеслась к его словам очень серьезно.
– Ты думаешь, половина Манхэттена что-нибудь изменит?
– Для
Последовала новая пауза.
– Если это было твоим предложением, то мне необходимо подумать.
Последовала еще одна, более продолжительная пауза.
– Ох, Барти, – вздохнул Чарли. – Если бы ты только согласилась.
– Он очень милый человек, – сказала Барти, продолжая разговор с Себастьяном. – Очень терпеливый и понимающий. Но мне уже скоро нужно дать ответ на его предложение. А я не знаю, хочу ли этого замужества.
– Ты его любишь?
– Сама толком не знаю, – медленно проговорила Барти. – Во всяком случае, не так, как любила Лоренса. Но мне нравится проводить с ним время. Чарли – человек мягкий, веселый, с легким характером и со множеством качеств, которых не было у Лоренса. Он совершенно другой типаж, так что я не считаю это предательством памяти Лоренса. В общем, с ним я чувствую себя более счастливой… Нет, нельзя так говорить. Вот это как предательство памяти. С Чарли мне… комфортнее. И конечно же, он избавляет меня от одиночества. У нас с ним много общего. Общие интересы, одинаковое отношение к воспитанию девочек. Даже удивляюсь, сколько у нас общего… Но вы спросили, люблю ли я его. Нет, Себастьян, не люблю – в том смысле, в каком я понимаю любовь. Возможно, мне не стоит выходить за него. Вдруг это будет неверным шагом? Мне не хочется его обманывать.
– Давай я вначале с ним познакомлюсь, – предложил Себастьян, поняв опасения Барти. – Познакомлюсь, посмотрю на него и тогда выскажу тебе свое мнение. Мое мнение будет детальным и откровенным, чтобы потом нам к этому не возвращаться. Но не забывай: брак – это тяжелая ноша ответственности. Надеюсь, твое окончательное решение не будет зависеть от моего суждения.
– Конечно не будет. Я теперь чувствую себя увереннее, чем прежде. Так получилось, что люди, чьим мнением я дорожу, еще не встречались с Чарли. Только Иззи. Она его просто обожает. Но вы же знаете: Иззи любит почти все человечество.
– И никого конкретно?
Вопрос был задан шутливым тоном, но глаза Себастьяна внимательно следили за Барти. Она улыбнулась и потрепала старого писателя по руке:
– И никого конкретно. Жаль. Иззи просто необходимо быть любимой.
– Ты не находишь, что и всем нам тоже? – спросил Себастьян.
– Да, – согласилась Барти. – Нам тоже.
– Кейр, – позвала Элспет.
В школе были каникулы, и он приехал к ней на целую неделю.
– Да?
Он почти не поднимал головы, погрузившись в газетную статью о восстании в Венгрии, которое было жестоко подавлено советскими войсками.
– Я даже подумывал, не поехать ли на помощь венграм, –
– Кейр, пожалуйста! Мне нужно с тобой поговорить. Я не хочу конкурировать с газетами.
– А помнишь, с каким восторгом ты мне рассказывала всю светскую дребедень о свадьбе Грейс Келли и этого смешного руританского принца [10] . Как будто меня интересует подобная чепуха.
10
Руритания– название вымышленного государства. «Руританским принцем» Кейр, в силу язвительности своего характера, назвал монакского князя Ренье III, который в 1956 г. женился на американской актрисе Грейс Келли.
– Это ты сейчас говоришь смехотворные вещи! – с раздражением бросила ему Элспет. – Откуда в тебе столько яда? Они такая же королевская семья, как наша. Ну что плохого они тебе сделали?
– Не мне одному. Всем нам. Я про нашу королевскую семью. Живут за наш счет, поддерживая самое скверное, что есть в английской классовой системе. Знаешь, что сказал о них Джон Осборн?
– Нет, – устало ответила Элспет.
– Он назвал их золотыми коронками в гниющей пасти страны. По-моему, уж лучше бы она вышла замуж за полковника авиации… Забыл его фамилию. Я имею в виду Маргарет. И уехала бы с ним жить в двухквартирный дом, как простая миссис Полковник Авиации. Был бы шаг в правильном направлении.
– Хорошо, Кейр. Если ты так считаешь, она последует твоему совету.
– Слушай, а не пойти ли нам в кино? Ты ведь любишь смотреть фильмы? Вечно жалуешься, что меня не вытащить из дому. Сейчас идет неплохой фильм «Школьные джунгли». Это про насилие в американской школе. Что скажешь? – Элспет молчала. Кейр сердито посмотрел на нее и отложил газету. – Что случилось?
Ему пришлось ждать достаточно долго.
– У меня задержка, – наконец сказала Элспет.
– Какая еще задержка? – искренне удивился Кейр.
– Кейр, не глупи.
– И не думаю.
– Я же вижу. У меня задержка. – В темных глазах Элспет светился страх. – Задержка месячных. Почти две недели. Я… я сегодня ходила к врачу. Возможно, я беременна. Кейр, мне очень страшно.
Глава 13
Хлопнула входная дверь. Он вернулся. Кэти быстро выключила телевизор, подбежала к столу, вытащила из груды пару книг и сделала вид, что увлечена чтением.
Вошедший отец устало улыбнулся дочери:
– Привет, дорогая.
– Привет, пап.
Вид у отца Кэти был невероятно усталым, что продолжалось уже несколько дней. Наверное, его что-то тревожило, но что именно – она не знала. О своих трудностях отец ей не рассказывал.
– Уроки сделала?
– Почти, – соврала Кэти. – Осталось совсем чуть-чуть.
– А пианино?
– Упражнялась.
– Думаю, тебе больше не понадобится упражняться, – сказал отец.