Соколиная невеста
Шрифт:
— УМЕРТВИЯ! — завопил кто-то из темных. — УМЕРТВИЯ ПОДНИМАЮТСЯ!
Тела воинов, до того вбитые копытами темных лошадей в грязь, вдруг словно по команде зашевелились. Заскрежетали золоченые латы… Вместо стонов воины темных услышали рык…
— ДЬЯВОЛ! ДЬЯВОЛ ПРИШЕЛ ЗА НАШИМИ ДУШАМИ!
И правда. Словно нечистая сила вселилась в тела умерших. Не помогали против того, что было под золотыми доспехами, уже ни искусство владения мечом, ни точные удары…
— ВЗЫВАЙТЕ К БОГАМ! — заорала Шанисса, уводя своего черного жеребца дальше, уводя за собой и свой народ.
На холме, там, где заканчивалась равнина, расположилась военная палатка короля Лареля Тайного. В ней, скрестив на груди руки, стояла маленькая фигурка Хлои.
— Браво! — похлопал ей подошедший король, с интересом оглядывая взрослую, но еще красивую женщину. — Как вам это удалось?
Хлоя показала маленькую фигурку — кубик, с проросшим из него каким-то тонким растением.
— Приемный отец моей племянницы был магическим изобретателем, видевшим ужасы предыдущей войны. Он оставил много интересных вещей…
— Майк Плюшкин?
Хлоя кивнула.
— Да. Действие этого артефакта ограничено во времени, но темные этого не знают… Когда они начнут отступление, у нас будет шанс уничтожить Шаниссу.
— Это невозможно! Она надежно защищена… Ее постоянно охраняют, и вокруг столько защитных заклинаний, что проще передвинуть горы! — заметил Ларель.
— Все знают, что королева Шанисса больна…
— Хотите помочь ей принять собственную кончину? Это возможно, лишь зная, чем именно болеет Ее Величество…
— А я знаю. — невозмутимо отозвалась Хлоя. — Доктор Эхо передал мне свои дневники. Сказал, что это может нам пригодиться.
— Вот как? — приподнял бровь Его Величество. — Где же он сам?
— Доктор Эхо ушел… — чуть помедлив ответила Хлоя. — Ушел туда, откуда не возвращаются.
— Куда мы идем? — я даже задохнулась от быстрого шага, следуя за “Некто” и таинственным моим ночным гостем.
Мы двигались по каменным подземельям, которые освещались лишь горящим факелом, что нес мой наставник. От света огня разбегались по стенам, сырым и холодным, жуткие тени.
— К Зеркалу Судеб. — сухо отозвался Некто. — Змеелюд ждет нас там.
Спустя какое-то время мы и правда вышли в небольшую каменную залу с высокими сводами и бледно-синим озером с ледяной водой. Вокруг озера шла каменная дорожка, от которой к центру воды шли мосты, обрывающиеся прямо над омутом.
— Ты должна будешь пройти по одному из мостов, и спрыгнуть вниз. Там, внутри, тебя встретит Водный Змей, который покажет тебе зеркало, и то, что мы можем сделать дальше, чтобы мир не оказался погрязшим в Хаосе и страданиях. — сказал Некто, чуть подталкивая меня вперед.
— Я могу вместо нее! — сказал парень, что пришел с нами. Но Некто так строго на него посмотрел, что он лишь склонил голову.
— Я покорен воле своего бога. — шепнул он.
Я поежилась от ужаса. Не сказать, что я боялась воды, но вот так спрыгнуть в синь подземного озера? Как я выплыву наружу? Да и смогу ли? Что, если все это лишь хитрый ритуал, чтобы забрать мою жизнь?
— ЧЕГО МЕДЛИШЬ?! — рявкнул Некто. — Гибнут люди!
Я закусила губу. Ладно. Надо просто собраться с мыслями, нужно просто не смотреть вниз… Зажмуриться и…
Я сделала несколько шагов по одному из мостов, стараясь не смотреть вниз. Вот еще шаг, еще…
— ПРЫГАЙ, ТАНЯ! — рявкнул Некто. — ПРЫГАЙ!
Я все же глянула в воду. Сердце едва не остановилось, забившись раненой пташкой в груди.
— Я не смогу… — прошептала я, чувствуя, как по щекам стекают непрошенные слезы.
Обернулась, заметив, с какой яростью и разочарованием смотрит на меня мой учитель. Я впервые могла видеть его лицо, так как он скинул капюшон, и отчего — то оно на какой-то миг показалось мне знакомым. И этот парень… Он тоже на меня смотрел, только я не могла понять его мыслей.
— СЛАБАЧКА! ТРУСИХА! СВЕТЛОГРАДСКАЯ ДУРА! — заорал Некто.
Я, вновь посмотрев вниз, поняла, что теперь точно не прыгну. Нет! Ни за что на свете.
— Лучше убейте меня… Вы ведь можете, я знаю! Пусть ваш любимый царь Змей отдаст вам приказ!
Ноги задрожали, я пошла обратно, путаясь в длинной юбке. Старалась не смотреть на Некто, но видела, какое отвращение перекосило его лицо. Он ненавидел меня! Презирал… И это было ужасно.
— НЕТ! Стой! — вдруг крикнул парень, что стоял рядом с ним.
— ТЫ НЕ МОЖЕШЬ ПРЫГНУТЬ ЗА НЕЕ! — рявкнул Некто.
Парень лишь отмахнулся от него.
— Ты сможешь! Верь мне!
Я покачала головой.
— Не смогу. — но все же остановилась. — Я боюсь… Боюсь неизвестности…
— Таня! Не глупи! Ты — темная! Тебе не должен быть ведом страх!
— Темная! — усмехнулась я. — Только с родителями мне не повезло! Собственная мать собиралась меня продать Рог-Вейсам! Хлестала по щекам!
— Вариса такая, да… — начал парень. — Я знаю ее… Но ты… Ты не такая!
Я хотела что-то ответить, но вдруг заметила какой задумчивый стал и колючий взгляд у Некто.
— Вариса твоя мать? — вдруг зачем-то спросил он.
Я кивнула.
— Выяснилось, что да… Видите какой уродец у нее получился ребенок! Темная, которая ведет себя не как темная! Не может просто спрыгнуть в воду!
Удушливые слезы вновь накрыли с головой. Я старалась не плакать, но напряжение, копившееся столько времени во время моего пребывания в Темнодаре, искало выход и наконец нашло. Почему я?! За что?! Почему это случилось со мной?!