Сокровища антиподов
Шрифт:
Следующее звено в цепи киддовских тайн, по словам Ника Палмера, обнаружилось в конце 1931 года, когда его дядюшка купил у миссис Памелы Харди старый дубовый матросский сундучок. На его крышке был вырезан пиратский флаг Веселый Роджер и дата «1699», а под флагом – женский профиль и слова «Кэп Кидд хиз чест» (Сундук капитана Кидда. – АВТ.). Семейная хроника семейства Харди утверждала, что сундучок купил в 1805 году в дни битвы под Трафальгаром знаменитый вице-адмирал Томас Харди, известный коллекционер морских сувениров. Сундучок был им приобретен у некоего мистера Уорда, который божился, что доводится внуком Неду Уорду, служившему боцманом у капитана Кидда. Он рассказал также, что в их семье из поколения в поколение передается легенда, якобы Кидд, ожидая казни, отдал этот сундучок на хранение Неду Уорду. Губерт Палмер, тщательно осмотрев покупку, решил разобрать ее на части. Оказалось, что сундучок имел двойное дно, где находился еще один кусочек пергамента.
В своих настойчивых поисках Губерт Палмер все-таки дошел до конца. В 1932 году его пригласил в Бристоль капитан Дан Морган, предки которого когда-то в давние времена состояли в довольно близком родстве со знаменитым морским разбойником Генри Морганом. Старый капитан Дан Морган объяснил Палмеру причину приглашения: оказывается, у него тоже есть матросский сундучок, принадлежавший капитану Кидду. Эта вещь досталась ему в наследство от какого-то прапрадеда, якобы служившего во время суда над Киддом тюремным сторожем. Палмер не очень-то поверил всей этой истории, но сундучок все-таки купил. На этот раз в нем не было ни двойного дна, ни тайника. Интерес вызывало лишь зеркальце, вправленное в рамку на внутренней стороне крышки. При внимательном осмотре оказалось, что зеркальце может выдвигаться по мастерски укрытым пазам. За зеркальцем скрывался тайник, в котором нашелся обрывок пергамента с изображением острова, похожего на те, что были на прежних эскизах. Впрочем, ни названия острова, ни его географических координат пергамент не сообщал. Губерт Палмер, опираясь на предыдущие открытия, пришел к выводу, что если Кидд разделил документы, хранящие его тайну, и спрятал их в разных местах преднамеренно, то и окончательное решение загадки должно быть скрыто опять-таки в какой-то из принадлежавших ему вещей. Сохраняя полную секретность в своих делах, Губерт упорно занимался поисками прочих предметов собственности Кидда. Наконец в 1934 году его настойчивость была вознаграждена. Как-то ему попалась деревянная шкатулка для рукоделия, которой пользовалась жена Кидда. Он скрупулезно исследовал ларчик и убедился в том, что тайник в нем есть. Когда из оковки основания были вынуты четыре гвоздя, крышка легко сдвинулась и открыла узкую щель, в которой находился свернутый чертеж. Это была карта все того же острова, только большего размера и выполненная тщательнее предыдущих. В ней содержались сведения о широте и долготе острова. На полях карты от руки были сделаны пометки о местах хранения сокровищ. Оставался последний этап – организация экспедиции. Но Палмер, проявив завидное упорство в поисках артефактов, подтверждающих существование клада капитана Кидда, позабыл на время о своем здоровье, а оно ухудшалось, и из-за этого дело затянулось на целых пять лет, а когда все было готово, разразилась война…
* * *
Рассказ Ника Палмера занимал существенное место в тетрадке Аристова. Судя по очередной записи, дед Вики вернулся к этой удивительной истории лишь в середине 50-х, после смерти Сталина. Как оказалось, за слишком тесное общение с иностранными моряками Виктор Аристов сначала был взят на заметку особым отделом бригады морских охотников, а после окончания войны и вовсе арестован и осужден на десять лет лагерей.
В те страшные годы подобная судьба, вопреки здравому смыслу и заслугам воинов-победителей, выпала не только деду Вики. Самый наглядный пример – легендарный ас-подводник Александр Маринеско. Как известно, в период войны экипаж «С-13» во главе с Маринеско сумел потопить фашистский лайнер «Вильгельм Густлов», на борту которого находилось около девяти тысяч гитлеровцев, из них 3700 обученных специалистов-подводников для новеньких 40 субмарин, построенных Германией. По разным данным, в этой катастрофе погибло от шести до семи тысяч человек. Историки назвали эту операцию Маринеско «Атакой века», а Гитлер объявил в Германии трехдневный траур и причислил русского командира к личным врагам, пообещав повесить его вместе с диктором Юрием Левитаном на заборе Московского Кремля. Но звания Героя Советского Союза за эту мастерскую атаку Маринеско не получил. Он слыл нарушителем дисциплины, а разве может быть героем разгильдяй, решили в политотделе.
Дальше – больше. В 1947 году суд признал бывшего моряка, который работал завхозом в НИИ переливания крови в Ленинграде, виновным в хищении и приговорил к трем годам лишения свободы. Все биографы сходятся в том, что Александра Маринеско оговорил директор этого института некто Кухарчик, сам впоследствии осужденный за хищения, в которых моряк участвовать отказался. Маринеско вменили в вину, что он развез списанный торф из институтского двора по домам сотрудников (как выяснилось позже, с разрешения директора), а себе взял с чердака списанную кровать. Сам моряк объяснял, что у него в семье
Показательно, что при судебном разбирательстве прокурор отказался от обвинения, а народные заседатели написали особое оправдательное мнение. Тем не менее маховик обвинений был уже запущен, и дело рассмотрел другой состав суда, после чего Маринеско отправили на Колыму. Известно, что в эшелоне он вместе с другими осужденными из числа военных моряков дрался с уголовниками и бывшими полицаями. К счастью, в Магадан Маринеско не попал. Выручили морские навыки. Сначала он работал бригадиром грузчиков в Ванинском порту, потом вплоть до освобождения – помощником директора рыбзавода. И таких осужденных победителей самой кровопролитной в истории войны в то время числилось немало…
* * *
После смерти Сталина Аристов попал под амнистию. Освободившись, он вернулся в Ленинград и навел справки. Оказалось, что в 1950 году искатель сокровищ по имени Губерт Палмер скончался. Перед смертью он передал карту одному из своих близких друзей, Гарольду Орчарду. После кончины Палмера молва разнесла слухи о его открытиях, и городок, где он жил, буквально заполонили разного рода искатели легкой наживы. Дошло до того, что новый хранитель тайны клада вынужден был довольно долго находиться под охраной полиции и держать карты и прочие важные документы в солидном сейфе.
Однако до сих пор никто так и не обнаружил клад Кидда, ведь, несмотря на карты, отыскать остров сокровищ не так просто. Хотя последняя находка и сообщала его координаты, толку от них было мало: в XVII веке пользовались другими способами определения широты и долготы. К тому же не было известно и название острова. В конце концов, карту и записки Палмера у Гарольда Орчарда похитили. Он так расстроился, что тут же слег и через месяц отошел в мир иной. Об этом даже написала одна из лондонских вечерних газет, поскольку интриги добавлял тот факт, что перед смертью Гарольд Орчард якобы в бреду все время повторял три слова: сабля, птица, серьга…
Именно эти три слова были подчеркнуты жирной чертой и завершали записи в тетради деда Вики. После них стоял не менее жирный вопросительный знак, что могло свидетельствовать о некотором его замешательстве.
Иван, конечно, обратил внимание, что и тут не обошлось без упоминания о сабле…
7.Красивые и
мстят красиво
Воспитанный человек не назовет лекарство имудон, ибупрофен или долобене. Почему-то именно об этом подумал Орехов, когда стоял у аптечной витрины и разглядывал пестрые медицинские упаковки, на которых и были написаны эти странные названия. С утра у него болела голова, потому как спал Иван всего три часа, за которые выспаться весьма проблематично. Причина была проста. Полночи он общался по скайпу с Викой. Молодые люди говорили обо всем, но главной темой, конечно же, стала информация, прочитанная Иваном в дневнике ее деда. Дабы новый знакомый сумел сполна прочувствовать всю важность величайшей тайны, Вика в конце беседы сбросила ему ссылку на какую-то интернетовскую статью, в которой, по мнению автора, перечислялись самые ценные и активно разыскиваемые в мире клады и реликвии.
Статья действительно была познавательной. Иван с интересом прочел, что, оказывается, на нашей планете еще вполне есть что поискать. А перечень легендарных кладов и реликвий, которые пока никто не нашел, выглядел весьма экзотично и заманчиво.
Сокровище инков, уплаченное ими в виде выкупа за жизнь своего любимого, но все равно позже казненного императора Атауальпу, упоминалось тут рядом с несметным богатством последнего ацтекского вождя Монтесумы. Этот клад надо искать неподалеку от города Кенаб в американском штате Юта, а называют его «Золото Маккены». Будоражат воображение и таинственные богатства казненных французским королем Филиппом тамплиеров, и не менее загадочная казна, провалившаяся в трясину вместе с обозом английского короля-неудачника Иоанна Безземельного.
Никто пока не сумел отыскать на Аравийском полуострове золотые Копи царя Соломона, о которых упоминается даже в Ветхом Завете, как и сокровища легендарного полководца Чингисхана, зарытые где-то в монгольской степи. Да и несметные богатства предводителя гуннов Атиллы, по мнению историков, захоронены с ним в гробнице неподалеку от современного Будапешта.
Целая страница публикации, на которую указала Вика, была посвящена реликвиям, которые невозможно оценить деньгами. Безусловно, главной среди них являлся Святой Грааль – чаша, из которой пил Иисус на Тайной вечере. Историки утверждали, что легендарные рыцари Круглого стола проводили свою жизнь в бесплодных поисках Святого Грааля, который (вместе с копьем, пронзившим тело Христа) якобы сохранил и привез в Британию Иосиф Аримафейский. По преданию, любой человек, испивший из чаши Грааля, получал прощение грехов и вечную жизнь.