Сокровище для ректора, или Русалочка в боевой академии
Шрифт:
— Может, она направлялась к кораблю, но на нее напали? — выпалила я, и этот вопрос оказался неожиданным даже для меня. — Разбойники?.. Такое ведь может случиться на дорогах… А если она написала письмо и вышла к реке, морю или просто прогуляться в лес, и кто-то напал? Что, если она лежит где-нибудь в лесу?
— Мира, — позвал магистр, но я не обратила на него внимания.
Грудь сдавило, к горлу подкатила тошнота, и в висках запульсировало от протыкающих сознание мыслей.
— Или ее похитили? Тетушка вовсе не святая, многие боятся ее,
— Мира, — жестче позвал мужчина и, обхватив за плечи, развернул к себе лицом. Наши глаза встретились, и мой пыл утих, столкнувшись с тяжестью его взгляда, как с глыбой льда в океане. — Паника не поможет. Я понимаю, это трудно. Но лишь спокойствие и холодный разум сопутствуют успеху.
Я кивнула, то ли соглашаясь, то ли это было нервным движением… И глубоко вздохнула, ненадолго прикрыв глаза. А когда открыла, хватка магистра ослабла, и вскоре он вовсе отпустил, сделал шаг назад.
— То, что ваша тетя не покидала Аркус и не прибывала в Зальтрэс, — пока что все, что мне удалось узнать. Мы обязательно выясним, что случилось. Я уже отправил письмо в гарнизон стражей — они выяснят, с кем говорила ваша тетя в день пропажи.
— Я осмотрю лес, — вклинился Филя. — Ее мог кто-нибудь заметить. Лесные владычицы хоть и не видны людским глазам, наблюдают за всеми, кто бродит по их тропам.
— Я пойду с тобой, — выпалила сразу.
Филя резковато мотнул головой.
— Исключено. Небезопасно таскать тебя по лесу, и один я справлюсь быстрее.
Возможно, в одиночку он действительно справился бы быстро, но я не могла сидеть сложа руки, пока другие делали хоть что-то, чтобы добыть информацию. Я не только не смогу усидеть на одном месте, но еще и думать о чем-либо, кроме тети.
— Я пойду.
— Нет, — продолжил парировать Филя.
Не выдержала — нахмурилась, крепко сжала кулаки.
— На тебя охотится чокнутый демон! Я пойду с тобой!
— Поэтому тебе лучше остаться здесь. Скажи ей!
Он перевел возмущенный взгляд на молчаливого магистра.
И что это значит? Можно подумать, магистр — рычаг воздействия на таких, как я! Хотя, может быть, так и есть...
— Думаю, я не в силах это сделать, — повел плечами мужчина.
— Почему? Ты же ректор.
— Да, но сейчас я для Миры не ректор.
— Что за вздор? Вы же в академии!
— Мы в моей комнате, — поправил спокойно.
Вообще, одно другому не мешает. Комната-то в академии… Но кажется, он вложил в эту фразу какой-то особый смысл.
— Здесь не действуют правила. Никакие.
Магистр скосил на меня взгляд, такой странный, будоражащий кровь… По телу тотчас пробежала горячая дрожь, сердце затрепетало.
— Но я согласен с Фильеном, — добавил он. — В академии безопаснее, чем за ее стенами. Да и пока у вас нет нужды вмешиваться в это.
— Есть! — сказала громко, но, заметив, как приподнялась бровь магистра, понизила тон. — Я волнуюсь. И хочу не просто наблюдать за расследованием, а принимать в нем участие.
— Не переживай, — произнес Филя мягким голосом, на который, казалось, только был способен в обличье филина. — Ты не останешься в неведении. Не знаю, сколько времени займет это расследование… Но я буду обо всем докладывать.
Я сдалась. Их слова были убедительны, но я с самого начала понимала, что буду для Фили обузой.
— Правда... — продолжил оборотень, повертев головой, — … в одном и том же облике будет трудновато приложить все усилия. Есть люди, перед которыми мне лучше не показываться филином.
— Как их отличить от тех, кто не должен видеть тебя человеком? — едко поинтересовалась я.
Хоть и вопрос больше походил на упрек, Филя промолчал, явно увидев правду в этих словах.
— Тогда возьми его.
Быстро вытащила из-под ворота кристалл и, прежде чем кто-то из мужчин заговорил бы, отстегнула цепочку.
— Нет, Мира. — Филя спрыгнул со спинки стула на стол, как-то умудрившись ничего не задеть. — Не стоит. Тогда ты...
— Если это цена информации, то нужно, — перебила я его и протянула кристалл, упрямо игнорируя сверлящий меня взгляд магистра. — Возьми. Прошу, Филя, возьми...
Он поколебался всего пару секунд, а затем придвинулся ко мне, склонил голову, позволяя надеть на его шею кристалл, что я и сделала.
— И что ты теперь будешь делать?
— Вернусь в море, — выдала резче, чем хотелось бы. От своей же резкости в груди сделалось больно. Или от осознания, что так или иначе мне придется воротиться туда, откуда я так мечтала сбежать. Так же, как мечтала тетушка. Но ей удалось это осуществить лучше, чем мне.
— Тебе нельзя возвращаться, — возмутился Филя. — Если вернешься сейчас, можешь уже и не выйти на сушу. Отец не позволит тебе сделать это снова.
— Ну и ладно... — Я опустила взгляд, не вынеся едва уловимой жалости, с которой смотрел на меня филин. — Главное, отыщи тетю. Пожалуйста.
— Мира останется здесь, — неожиданно сказал магистр, чем заставил нас с Филей обратить к нему взоры. — Моя ванна заменит на какое-то время океан. Верни кристалл до завтрашнего вечера. Мирабель нужно быть на предтурнирном бале без хвоста.
— Шутишь? — Голос Фили стал резок и холоден. — Я не оставлю ее с тобой, пока она будет обездвижена.
— Это уже не тебе решать, — столь же холодно заявил магистр.
То ли растратив все аргументы, то ли сойдясь на ничьей, оба посмотрели на меня.
Что же это получается?.. Последнее слово за мной?
Пусть я и колебалась, выбор был очевиден. По крайней мере, для меня. Все же из двух зол выбирают меньшее...
— Я останусь.
— Мира!
Филя вытянулся во весь свой рост, крылья его дрогнули, похоже, жаждая распахнуться. Я с трудом избавилась от желания отступить. Это покажет, что я боюсь его, а я не хочу, чтобы Филя так думал. Потому что это неправда. Хотя сейчас он выглядел весьма устрашающе…