Солдат удачи (сборник)
Шрифт:
— Повезло тебе, малявка.
Лёгкое шипение автоматики. Она оказалась в большой, очень большой и роскошной комнате. Даже на Новой Америке мало кто мог позволить себе подобное. А тут… если бы не запасная панель управления у стены, не верилось бы, что это — космический корабль. Мягкие диваны вокруг низенького столика. Две двери в другие помещения. Столбики голотеатра у стены. Окно линии доставки. Несколько картин и портретов на стене. Один из них почему-то показался ей знакомым. Неопределённого возраста мужчина в строгом мундире серого цвета кого-то ей явно напоминал. И две сюзитки слева от него, а ещё одна очень красивая темноволосая женщина — справа. Четыре портрета.
— Это моя семья.
Голос… Трудно заставить себя повернуться —
— Привет, малышка.
Алиса не выдержала, вывернулась из рук, повернулась. Он! Уткнулась ему в грудь и зарыдала от счастья и облегчения. Алекс! Боже!
В начале общения с Александром девушка действительно хотела выполнять задание и придерживаться плана, но не заметила, как сама влюбилась. Его доброта, нежность и эта непривычная для неё застенчивость… Юноша ни разу не позволил себе распустить руки, это так отличается от отношения к ней сверстников на Новой Америке… Его деликатность и воспитанность…
— Что ты, малыш? Ведь всё хорошо. Всё закончилось… Теперь у тебя будет новая жизнь, поверь. Совсем другая…
Она подняла заплаканные глаза — он смотрел на неё так по-доброму.
— Честно?
— Обещаю.
Она только крепче прижалась к его груди лицом:
— Алекс…
…Сбросил с ног обувь, обулся в домашние тапочки, вошёл в комнату. Увидев, что парень дома, Алиса с визгом сбежала по лестнице и повисла на его шее, болтая ногами от радости.
— Привет, малышка! Я вернулся!
— Как я по тебе соскучилась!
— Я тоже. Чем занималась, пока меня не было?
— Мама Ми заходила, потом Нейя и Юури. Поболтали немного. После села за задания. Пришлось попотеть… Только закончила…
Вот оно, различие между ней и Эстерией. Никогда никто из членов семьи не выказал желания даже увидеть Эстерию. А Алису… Каждый день кто-нибудь забегал, разговаривал с девушкой, вводил в курс жизни Княжества. А по поводу заданий — ей разрешили сдать в порядке исключения экзамены в школу. По результатам проверки, к сожалению, знания у американки оказались очень низкие, соответствовавшие уровню начальной терранской школы. Так что сейчас Алиса усердно нагоняла сверстников заочно, штудируя специально для неё составленную И-Мозгом программу. И дела у девушки шли успешно. У неё оказался развитый, незашоренный мозг. Неожиданно острый и быстрый ум. Так что, к своему совершеннолетию она догонит терранских сверстников. А ещё девушка очень любила петь. Пусть незамысловатые песенки из популярных на Новой Америке аниме, но как же мило это у неё выходило… Парень никак не отпускал её из объятий, и Алиса шутливо забрыкалась.
— Всё, хорошего понемножку. Пошли обедать. Наверное, проголодался?
— Не без этого!
— Вот и хорошо!..
Пообедали, потом Александр помог ей с заданиями. Вечером они обычно прогуливались по парку или выезжали в город. Каким же шоком для неё стала весть о том, что этот вот высокий юноша, живший по соседству на курорте в скромном дешёвом домике, — наследник самого князя Терранского! А она, получается, фаворитка… Когда девушка произнесла это слово, Яйли, бывшая у них в гостях, вдруг влепила её пощёчину:
— Не смей никогда говорить это грязное слово в отношении себя! Слышишь?!
Алиса даже съёжилась от испуга, а бывшая императрица превратилась в бушующий ураган:
— Как ты только можешь унижать себя! Ты, будущая супруга наследника! Да Александр никогда не имел в отношении тебя никаких грязных мыслей! Даже не думай никогда о подобном! Позор!
— С-супруга?!
Шок от услышанного перевесил обиду от пощёчины. Впрочем, она ещё легко отделалась — Яйли в гневе была неукротима.
— Вы сказали — будущая супруга наследника?
Сюзитка мгновенно успокоилась и, зачем-то оглядевшись по сторонам, на
— Да. Правда, придётся подождать. Но это точно ты. Я вижу.
— Ой…
— Тебе придётся немало поработать, чтобы соответствовать такому статусу…
Девушка стиснула кулачки с такой силой, что из-под ногтей чуть не брызнула кровь:
— Я смогу!
И Яйли ободрительно кивнула головой в знак согласия…
Отец будущего мужа также отнёсся к Алисе по-доброму, безоговорочно приняв, что она — новый член семьи. Единственное, что смутило отца, — её возраст, да и то высказанное им замечание касалось Александра:
— Смотри, до свадьбы — ни-ни!
И погрозил внушительным кулаком. Затем добавил:
— По-хорошему — нужно бы её из твоего дома забрать, чтобы до греха не дошло случайно. Но ты парень взрослый, и я тебе верю. Так что живите под одной крышей, но не тронь её до бракосочетания.
— Отец!
— Отец-то отец, да вон у вас обоих глаза горят, как друг дружку видите…
Глава 15
Опухоль
Ложь — вот раковая опухоль современного общества.
Эстерия оторвала воспалённые глаза от голосферы и потёрла ломящие от боли виски. Нащупала в столе аптечку, приложила к предплечью. Автомат тихо пискнул, через мгновение стало легче, и она откинулась на спинку кресла, чуть опустила веки, смотря в угол, где на столике стоял её портрет в траурной рамке. В голову лезли всякие непонятные мысли. Неясные самой девушке. Её убийца отличался от тех, с кем она была знакома. То, что он высок и силён, да ещё и красив, — ерунда. Немало знакомых виконтессы на Новой Америке были и симпатичнее, и сильнее его. Но вот его лицо и глаза, их выражение… И поведение. Вот что выбивало её из колеи. Та запись из его дома… Она, Эстерия, в кресле, и он сидит рядом и смотрит в сторону говорящей девушки с таким выражением лица, словно тревожится за состояние и здоровье не по обязанности или принуждению, а искренне… Налила себе стакан сока, глотнула. Затем вновь потёрла виски, уже по привычке. Да, техника, конечно, — великолепная вещь! Но до принятия окончательного решения нужна личная встреча. Увидеть его живым. При случае — пообщаться. Переброситься парой-тройкой слов. А уже потом решать, как быть дальше. Ведь, судя по всему, с ним и с той, первой Эстерией что-то произошло уже после того, как девушка встала на ноги и здоровье вернулось к ней. Ведь почти три месяца она не беременела. Почему? Судя по её же словам, могла залететь в первый месяц, но оттягивала до последнего момента, пока перед самой своей нелепой смертью не сообщила, что твёрдо решилась на это… Что произошло? И вид у неё был такой… если бы сама себя не знала, то сказала бы, что была влюблена в этого… наследника… Не на шутку, а по-настоящему. Уж больно серьёзно выглядела… Нет. Однозначно, надо встретиться с парнем. И желательно поговорить… За бокалом вина или за столиком ресторана… Значит… решено. И пусть отец спорит и ругается. Ещё никогда он не мог переубедить дочь. Тем более что, насколько известно, ни один ааг дважды не выполняет одну и ту же работу, а значит, ей ничего не грозит при новой личной встрече…
…Алиса свернулась калачиком, положив голову ему на колени. Его рука ласково ерошила её пушистые волосы.
— Ты когда улетаешь?
— Сегодня ночью.
— Надолго?
— Не знаю…
Парень вздохнул.
— Не хочу улетать, но я забочусь не только о нас с тобой. Может погибнуть много людей.
— Я понимаю. И буду скучать. Очень…
— Главное, не волнуйся. Со мной ничего не может случиться.
— Я знаю. Но мне так тоскливо без тебя…
Челнок стартовал через четыре часа, унося Александра на борт его крейсера…