Солнечное дерево
Шрифт:
— Птаха Говорунчик, не скажешь ли, где у злого Хорька дети запрятаны?
Тут у Говорунчика от страха язык отнялся: «Ну, как Хорь услышит?» И, очнувшись от испуга, он пропищал:
— Летите за мной на сосновый холм — покажу Хорьковых детей.
На вершине холма под густым кустом показал он кукушкам мохнатого червяка-гусеницу:
— Вот детеныш Хорька. Больше я никого и ничего не знаю, потому что мое гнездо с краю!
И улетела птаха Говорунчик. Долго с отвращением глядели кукушки на большую гусеницу, потом разорвали пополам и проглотили.
Прилетели они на другой холм, увидали пташку Завирушку над гнездом и спрашивают:
— Пташка Завирушка,
Как услыхала Завирушка про Хорька, сердечко ее сжалось от страха: «Ну, как он услышит и с ее гнездом расправится!» И сказала тихохонько:
— Летите за мной — покажу!
На вершине холма под широким листом показала она большую мохнатую гусеницу:
— Вот детеныш Хорька. Больше я никого и ничего не знаю, потому что мое гнездышко с краю!
И улетела птаха Завирушка. Расклевали кукушки и эту гусеницу и полетели на третий холм. Видят, по бережку ручейка птаха Трясогузка похаживает, хвостиком покачивает.
Спрашивают ее:
— Пташка Трясогузка, нарядное платьице, не скажешь ли, где у злого Хорька дети запрятаны?
Перепугалась Трясогузка и пискнула чуть слышно:
— Летите за мной — покажу!
Привела кукушек на вершину холма и показала в густой траве бурую мохнатую гусеницу:
— Вот детеныш Хорька. Больше я никого и ничего не знаю, мое гнездышко с самого краю!
И улетела Трясогузка, а кукушки и эту гусеницу разорвали, расклевали и проглотили.
На ночь они на свою березу улетели, и, пока Кукуш спал, Кукушка в дупле яйцо снесла. Утром взяла она свое яичко в клюв, прилетела к птахе Говорунчику и спрашивает:
— Можно наше яичко в твое гнездышко на время спрятать? Боимся в своем дупле оставлять — придет Хорек и выпьет!
Сунули кукушки свое яичко в чужое гнездо и полетели Хорьковых деток искать. И столько их нашли, что до вечера всех не переклевали. Ночевали на своей березе, и опять Кукушка в дупле яичко снесла. Поутру захватила она яйцо в клюв, прилетела к птахе Завирушке и спрашивает:
— Можно наше яичко в твое гнездышко на время положить? Боимся дома оставлять — придет Хорек и выпьет!
И подбросили кукушки свое яичко в чужое гнездо. Не один день охотились они за мохнатыми гусеницами, так трудились, что Кукушке яйцо снести некогда было.
Только через неделю она следующее яйцо снесла и в клюве к птахе Трясогузке принесла:
— Позволь наше яичко в твое гнездышко положить! Боимся дома оставлять — придет Хорь и выпьет!
Положили кукушки свое яйцо в гнездо Трясогузки и полетели Хорьковых детей доклевывать. Летали, клевали, но никак не могли всех гусениц уничтожить.
А пташки Говорунчик, Завирушка и Трясогузка на гнезда сели и птенчиков вывели. Прожорливые кукушкины дети скоро других птенцов из гнезд повыкидывали, а злой Хорек подобрал их на обед своим хорятам. Теперь кукушатам корму хватало, они быстро выросли и улетели из гнезд, не сказав спасибо ни Завирухе, ни Трясогузке, ни Говорунчику.
А две горемычные кукушки неустанно летали по лесным холмам и клевали вредных мохнатых гусениц, принимая их за детей злого Хорька. Заводить гнездо и выводить птенцов им стало некогда. «Вот покончим с хорьками, тогда сама на гнездо сяду!» — так думала Кукушка и стала свои яйца из-за недосуга в чужие гнезда подкидывать. Так она и теперь делает. А крылышки у наших серых кукушек чуть оттопырены с того дня, как они своих птенцов от Хорька укрывали. Если не верите, поглядите на кукушку во время кукования — сами увидите.
Как
Было время, когда наш веселый и озорной Керженец бежал сквозь угрюмый и сумрачный лес и выглядел глубоким, темным и диким. По берегам его жили охотники и никаких зверей не боялись, потому что имели железные топоры, копья и рогатины. А кремневые топорики и ножи они отдали женщинам и ребятишкам на забаву.
Бродили в ту пору по дикому лесу два больших зверя — медведь Ахмантей и медведица Чумакша. От безделья и обильной пищи оба так зажирели, что спины у них были прямые и ровные — хоть садись на них, хоть спать ложись. Медведица любила бродить ближе к Ветлуге, а приятель ее выбрал Керженец. Но раз в лето они встречались у истоков малых речек в непроходимой лесной глуши. Ахмантей приносил Чумакше кузовок с гостинцами — был тут и олений окорок, и соты медовые, и малина душистая. Так каждый раз гуляли они вместе недели две, а потом расставались и с наступлением осенних холодов укладывались на зиму в берлоги.
Жил на берегу Керженца охотник Мордвин с семьей, бил зверя, ловил рыбу, по диким ульям мед собирал. Вот в конце зимы задумал он новую лодочку из осины выдолбить. В марте, когда занастило и выпал новый снежок, наточил Мордвин свой топор и пошел в хмурый Осиновый дол. А сынишка его Асюйка со своим каменным топориком за ним побежал. Не один раз отец его домой посылал:
— Не ходи за мной, медведь съест!
— Не боюсь, — отвечал Асюйка, — я с топором!
Облюбовал охотник толстую осину, помолился деревянному богу, которого носил за пазухой, и начал подрубать дерево. Мордвин стучал топором, а толстуха осина вздрагивала и роняла с голых сучьев комышки снега. Наконец она скрипнула, качнулась, подумала, куда падать, и с треском повалилась на густой молодой ельник. Тут из-под сваленного дерева раздался медвежий рев, да такой страшный, что охотник схватил сына за руку и спрятал позади себя.
— Гий-гая! — дико и страшно крикнул Мордвин, вызывая на бой зверя, и волосы зашевелились у него под лисьей шапкой, а по спине забегали мурашки. Но медведю было не до драки. Вершина осины больно ударила его в то место, где сходятся медвежьи лопатки, и он теперь удирал от несчастливой берлоги. Из-за отцовской спины выступил Асюйка, звонко, по-боевому крикнул: «Гий-гая!» — и погрозился кремневым топориком. А медведю казалось, что сзади кричат: «Выходи давай!» И он улепетывал во всю мочь, не разбирая дороги.
Отец с сыном обтесали осиновый кряж и ушли домой рассказывать про страшного зверя. А медведь бежал и день и ночь и утром приплелся в поселок Старые Барсучины. Селение пряталось в сосновом лесу у ручья. Хозяева, встречая весну, уже повыбрасывали из отдушин зимние затычки, из каждой норы, как дым из трубы, курился легкий парок. Вокруг было солнечно, сухо и опрятно, видно было, что хозяева живут чисто. Ахмантей подошел к главному входу, наклонился и фыркнул носом. В ответ ни звука. Притаились жители барсучьей деревни все — от старого до малого. Вдруг из норы позади медведя показалась полосатая голова с черными ушками. Щурясь от солнца и недоверчиво принюхиваясь, она спросила: