Солнечные дети тёмной планеты
Шрифт:
Найва поверила:
— Правда отвезёшь?
Я поклялся передним зубом. Найва успокоилась и легла спать довольной.
На следующий день вождь вместе с папой повели капитана и некоторых матросов показывать летающий корабль. Нас не пустили, отправили вместе с мамой и Масей собирать крапиву (из волокон крапивы у нас делают самые мягкие ткани). Для защиты от жгучей травы пришлось одевать плотную одежду и перчатки.
Светило уже клонилось к осени, но всё равно жгло немилосердно. В противной одежде было очень жарко, срезать длинную траву было очень тяжело. Это не было наказанием, просто пришло время убирать крапиву. Работа эта считалась
Пока мы срезали крапиву, охранники торчали на вышке и осматривали окрестности. Дальнейшие события показали, что они не зря там сидели: ближе к полудню мы услышали их крики и побежали к вышке. Уже построившись плотным строем (многие животные, увидев группу людей, думают, что это такое одно большое животное и пугаются), мы увидели, как над посевами мелькает пятнистый хвост. Саблезубый тигр! Стрелки с вышки ещё издали запустили стрелу, в тело они не попали, но лапу поранили. Тигр взвыл. Странно, что он один, обычно они действуют группой. Такая группа может завалить даже хищного ящера. Тигр приблизился (впрочем, не очень близко), осмотрел нашу плотную группу и решил уйти. В это время охранники на вышке перезарядили первый самострел и запустили ещё одну стрелу. На этот раз стрела пробила тигру грудь. Тигр взвыл повторно и ухромал умирать куда-то в заросли. Живучий хищник!
Работали мы недолго, вернулись ранним вечером, волоча за собой лёгкие тележки с огромными вязанками трав. Вечером должно было состояться продолжение праздника. На этот раз пускали всех, в том числе и детей. Это был так называемый «вечер знакомств». Матросы рассказывали о себе и о своей жизни разные короткие истории, одни — весёлые, другие — страшные, третьи просто истории из жизни их пещер (матросы происходили из разных пещер). Было очень интересно, все вчерашние артисты выступали снова, с другими номерами. Найва с Макуной тоже танцевали и, как и вчера, собрали аплодисменты.
Папочка со смехом рассказывал, как капитан и другие моряки удивились, увидев летающий корабль, как крутили обломки корабля и удивлялись их прочности и лёгкости. Папа рассказал им историю про рыжих волков. Оказалось, что жители континента давно с ними знакомы, но считают их слабыми хищниками.
За три дня плотники отремонтировали корабль, покрасили свежей краской, покрыли вываренным жиром, изготовили новые вёсла. Корабль теперь выглядел намного бодрее, чем когда мы его впервые увидели. Через три дня корабль уплыл. С корабля в глубины пещеры перенесли слитки железа, а обратно — рулоны тканей, корзины с орехами, земляничные арбузы и другие долго хранящиеся продукты. Вождь предлагал морякам и выделанные шкуры, но те отказались, сказали, что шкур у них в избытке — стоит только высунуться из-за ограды полей и пустить стрелу, как обязательно в кого-нибудь попадёшь.
Корабль ушел к северным прибрежным пещерам, дальше торговать железом и другими товарами. Всё племя долго махало ему вслед. Всем хотелось протянуть этот момент подольше — вдруг это и правда последний корабль?
Даже пёсик Петя восхитился кораблём. Сказал, что этот корабль — просто сокровище остроумия по применению примитивных технологий. Вечером он спросил у меня:
— А почему на корабле нет парусов? Ты же делаешь лодки с парусами.
— Головоноги оторвут. Вёсла если что сразу втягивают внутрь, а мачту не уберёшь. И то, видел, они половины вёсел лишились.
— Хм… хм… эту проблему можно решить. Вам бы пригодился корабль с парусами, которые не сможет оторвать головоног? Есть такие способы — столбовые мачты, паруса крылом из досок, с выдвижными закрылками…
— Наверное. Но корабль стоит дорого, это нужно, чтобы всё племя строило, а сил у нас и так не хватает. Впрочем, это как вождь скажет.
— Вряд ли вождь послушает девятилетнего мальчика, который заявит, что может построить корабль нового типа. Подождём, пока ты подрастёшь, — задумчиво сказал пёсик. Этим он меня немного расстроил, я уже размечтался, как отправлюсь в большое плавание. Ну ладно, подождём так подождём.
Глава 7. Новые враги, новые друзья
В тот день мы собирали ветки на дрова. Загрузив по пятому разу тележки, что было завершением задания, мы пошли кататься на лианах. На наших деревьях много лиан. Часть из них вымерзает зимой, но далеко не все. Все остальные вьются до верхушек деревьев и служат отличными пешеходными мостиками как обезьянам, так и людям, когда нужно спасаться от хищников. Детям лианы служат в ещё одном качестве: из них получаются отличные качели. Правда, достаточно прочные лианы тяжело подрезать на нужной высоте без железной пилы, поэтому большую часть времени нам приходится обходиться тонкими и короткими лианами, которые можно подрезать ножом. На таких сильно не раскачаешься, опасно, могут порваться. Зато сейчас у нас пила была!
Найти нужные лианы в рощице было делом трёх секунд, ещё за тридцать секунд мы их перепилили. Потом мы привязали к низу палочку, и дело пошло! Пёсик Петя только и успевал ворчать из кармашка: «Не раскачивайтесь так высоко, это опасно! Не надо так сильно, улетите и разобьётесь!». Мы его, конечно, не слушали. Все взрослые прекрасно знают, чем занимаются дети, когда им дают пилы, а потому на сбор веток посылают вместе со старшими и всю малышню — пусть покачаются, а заодно и поработают. И никто никогда не падает. Мы умеем правильно привязывать палочки к лианам.
Взлетать почти до середины высоты дерева было так забавно! Лиана, держащаяся на вершине дерева, позволяет взлетать почти до половины высоты — а деревья у нас высокие, до пятидесяти — семидесяти метров. Пёсик Петя первое время ещё пытался выглядывать из кармашка, потом сказал: «Ну вас всех, я укачался на ваши земля — небо — земля смотреть», — и спрятался в глубине.
Мы как раз запускали Масю и Милу, когда из дерева выплыл призрак бабушки и замахал руками — опасность! Из соседнего лесочка вытекла стая волков. Всё, что мы успели — это подсадить на нижние ветви деревьев шестилеток. Их было много, двенадцать человек, и для старших детей места не осталось. Волки были уже совсем близко. Я подумал, что сейчас меня съедят, но лавина волков обтекла нас, проявив к нам до обидного мало интереса.
— Мы что, невкусные? — спросила Найва. В следующую секунду стало ясно, почему волки отказались от обеда. Следом за ними из леса появились два бурых шара высотой в два — три человеческих роста. Они были покрыты какой-то шевелящейся массой и противными длинными топорщащимися во все стороны волосами (или усами?). Казалось, что они двигаются совсем медленно, но при внимательном рассмотрении становилось понятно, что это большие размеры скрадывают скорость. Они двигались со скоростью медленно бегущего человека. Увидев таких страшилищ, мы ускорились так, что почти догнали волков. Кто-то из наших успел только крикнуть малышам лезть выше на деревья.