Солнечный круг
Шрифт:
– Я не знаю, Конрад, я здесь впервые. Может быть, Малыш объяснит, он мастер находить объяснения для подобных вещей.
Малыш в темноте только фыркнул.
– Осторожней здесь ступеньки. Вот так! Хорошо! мы почти пришли.
Максим открыл ещё одну дверь и в темноту коридора проник влажный воздух, наполненный ароматами хвои, смолы, травы. Все трое задышали глубже, принюхиваясь и, оставив позади узкий тёмный коридор, вышли в лес. Кругом тянулись ввысь покрытые мхом стволы деревьев. Их ветви переплетались над головой, в просветах открывая чёрную бездну неба, усыпанную сияющими
– Где мы? – по-прежнему шёпотом спросил Малыш.
– В лесу, – в тон ему прошептал Конрад, – но это абсолютно невероятно, поблизости от города нет никаких лесов.
– Никогда не бывал в лесу, – Малыш крутил головой во все стороны.
– Пойдёмте, – поторопил их Максим, – нам всем пора отдохнуть.
Мягкий мох заглушал шаги, угадываемые только по треску сучков под ногами, а жёсткий низкорослый кустарник цеплял за щиколотки, задерживая усталых путников. К счастью, идти пришлось недалеко. Вскоре Максим вывел их на опушку, посреди которой стоял большой добротный бревенчатый дом. Дом был пуст, а дверь оказалась не заперта и спустя короткое время гости сидели у растопленного камина, при свете нескольких свечей.
– Сейчас никаких вопросов. Конрад, Малыш, вон в той комнате две кровати, вот вам постельное белье. Я буду в соседней комнате. До утра всем спать.
– Я не смогу уснуть, – заспорил Малыш, – тут всё так необычно.
– Хорошо, Малыш, – улыбнулся Конрад, – пойдём, поможешь мне подготовить постель.
Когда Максим через десять минут заглянул в комнату, Малыш уже спал. Конрад прижал палец к губам. Максим кивнул и спокойно отправился отдыхать.
Уставший Малыш проснулся, когда утро давно расцвело в полную силу. Вскочил, оделся и выглянул из комнаты. Конрад сидел за столом, Максим помешивал что-то в котелке, висевшем над огнём. От распространяемого котелком запаха у Малыша заурчала в животе, но другая потребность была намного сильней. Малыш переступил с ноги на ногу.
– Туалет там, во дворе, – махнул рукой Максим.
Малыш благодарно кивнул и выбежал во двор. Когда он вернулся, Максим и Конрад смотрели на него.
– Что? – Малыш осмотрел себя. – Что-то не так?
– Всё нормально, садись за стол, – Максим разложил по большим тарелкам сваренную с овощами и приправами фасоль. Поставил три дымящие тарелки на стол. Малыш не заставил себя упрашивать и быстро орудовал ложкой, обжигаясь и чавкая. Максим только улыбнулся, а Конрад сделал замечание: «Не спеши, Малыш, никто у тебя не отнимает, там, в котелке есть ещё».
Малыш покраснел, и стал есть медленнее, но всё равно, его тарелка опустела первой.
– Положи себе добавки.
– Чего?
– Если ты не наелся, положи себе ещё. Столько, сколько хочешь.
– А вы?
– Загляни в котелок, нам втроём столько не съесть.
– Говори за себя, – Малыш заглянул в котелок и переложил оттуда значительную часть в свою тарелку.
Максим засмеялся, а Конрад грустно качал головой.
– Я не смог обеспечить тебя, мой мальчик, даже нормальной едой.
– Вы вырастили, честного и доброго мальчика, Вам не за что винить себя, – ласково сказал Максим. Малыш что-то промычал с набитым ртом.
– Куда мы
– Тут есть озеро метрах в ста за домом. Нам всем не помешает искупаться, заодно и посуду сполоснём.
Зеркальная гладь овального лесного озера отражала высунувшееся над верхушками сосен жаркое солнце. Малыш бросил тарелки на травянистый пригорок, быстро скинул с себя всю одежду и, разбежавшись по песчаному неширокому берегу, нырнул в воду. Тут же выскочил с радостным воплем: «Холодная!». Но на берег не вылез, продолжил нырять и плескаться.
– Смотри не утони, – крикнул Конрад, – вон пузо как, торчит, перевесит.
– Неа, я плаваю как рыба. Даже с пузом, – засмеялся Малыш, отфыркиваясь, мотая головой, вытряхивая воду из ушей.
– Да, Малыш, ты поосторожней, – заметил Макс, – здесь вода пресная в ней плавать сложнее.
Малыш тут же попробовал воду на вкус. Максим разделся и помог Конраду, вместе они осторожно вошли в воду. Конрад почти сразу сел в неглубоком месте недалеко от берега, помахал Максиму, мол, дальше сам справлюсь, и Максим нырнул и вынырнул почти на середине озера. Поплавал взад-вперёд и направился к берегу. Он и Конрад выбрались из воды, вытерлись прихваченным Максом полотенцем и оделись. Малыш, дрожа, обхватив себя руками, вылез из озера, отмахнулся от предложенного полотенца и как был голышом, плюхнулся животом песок.
– Здесь здорово! Ну, рассказывайте, чего здесь плохого? В чём подвох?
– С чего ты взял, Малыш?
– Меня не проведёте, ты с Конрадом всё утро переглядываешься. О чём вы говорили, пока я спал?
– Какой глазастый! – покачал головой Конрад.
– Малыш, я должен буду уйти сегодня вечером.
– А как же… – мальчик не закончил, отвернулся.
– Ты и Конрад, можете остаться здесь. За домом нужен присмотр. Еды и дров тут большой запас, вода есть, и нет никого кроме вас. Могут иногда приходить люди их нужно приютить, накормить. Вы будете тут хозяевами.
– А ты?
– Я вернусь через некоторое время, возможно через неделю.
– Так это же здорово! Разве нет? Конрад? Максим, есть что-то плохое?
– Ну, я не уверен, что это плохо.
– Говори, чего ты виляешь?
– Ты помнишь, как мы сюда добрались? Ты легко можешь вернуться в город, но, если уйдёшь без меня, нет шансов, что сможешь найти дверь в Чернецком тупике.
– Как это?
– Здесь, как ты называешь, заколдованный лес. Как я не мог выбраться из скрытого района без тебя, так и ты не сможешь попасть сюда один, без меня.
– Но как же, – заволновался Малыш, – мне нужно в город, я должен проверять… Конрад, а куда тебя тащили эти уроды? – Малыш сел на песке и требовательно посмотрел на учителя.
– Я же говорил, – печально сказал Конрад, – он очень сообразительный, я за ним не поспеваю, совсем старый стал.
– Конрад, Вам решать.
– Конрад, говори, что случилось, я же не отстану.
– Штаны надень, умник.
Малыш поднялся, побежал к озеру, смыл с себя налипший песок, надел штаны. Огляделся, подобрал с берега грязные тарелки тщательно вымыл их в озере и вернулся ко взрослым.