Соляная долина
Шрифт:
Друг Майка мутант Марк внешне полностью походил на среднестатистического человека, иначе бы его просто не взяли служить в ряды королевских войск – первостепенные уроды были Его Величеству не нужны. Парень выглядел совершенно обычным, за исключением небольших мелочей – слух и нюх обострены до максимального, а в основных ушах притаились дополнительные кожистые уши. Марк мастерски их прятал, чтобы не шокировать приличное общество, и даже своей невесте Энн показал такую красоту не сразу.
Сам Майк родился и вырос в совершенно других условиях – в соседней галактике на невероятно красивой планете Мо. Существование совершенно другого мира держалось в строжайшем секрете от неспокойных соседей.
Узнай Король и его приспешники о неразграбленных богатых планетах всего в тысяче световых километров – множество головорезов уже направили бы свои корабли на завоевание новых трофеев. А от планеты Мо осталось бы привычное безжизненное пепелище.
Правители Мо понимали, что опасный и хорошо вооруженный враг может напасть в любой момент – требовалось держать руку на пульсе. Специально обученных людей вроде Майка внедряли в армию Короля с единственной целью – доносить своим о планах потенциального противника, срывать выгодные сделки и даже совершать диверсии на космических заводах и энергетических станциях. Засланные шпионы любыми путями старались не допустить прилета космических войск в свой спокойный и уютный мир.
Именно служа в рядах Королевских войск Майк познакомился с Марком. Служба в армии закончилась, а вот всякие нехорошие и даже опасные истории для друзей все никак не заканчивались.
От предстоящих Олимпийских игр Майк тоже не ожидал ничего хорошего.
Планета Грязь бурлила: за несколько дней в эту мрачную дыру съехались тысячи участников из разных концов галактики. А зрителей собралось еще больше.
Даже самые дрянные мотели были переполнены, в барах вечерами не протолкнуться, по улицам слонялись толпы подвыпивших любителей экзотики и острых ощущений. Майк даже не ожидал, что в соседней галактике проживает такое огромное количество сумасшедших.
Команды собрались разные, большая часть участников все же оказались мутантами, но и обычных, отбитых на всю голову, граждан тоже встречалось немало.
Накануне заезда прошло торжественное открытие Олимпиады.
На старом стадионе собралась огромная толпа, каждый клочок свободного пространства был занят: зрители сидели на продавленных трибунах, старых бочках, уступах, гроздьями висели на ржавых столбах и покосившихся прожекторах. Они пили пиво, ели какую-то жареную дрянь в панировке и скандировали кричалки в поддержку своей команды, зачастую не в рифму и с нецензурной бранью.
Затем под бравурную музыку на помост поднялся глава планеты Грязь – уродливый мутант трехметрового роста с пышной кудрявой шевелюрой. Он проорал в микрофон нечленораздельное поздравление и поднес пылающий факел к длинному канату, пропитанному горючим веществом.
Олимпийский огонь быстро пополз наверх и вспыхнул ярким костром в специальной плоской тарелке, установленной на высоком столбе. Одновременно загорелась надпись «ОИ 100 лет», и в небо полетели салюты и петарды.
Но Грязь не была бы Грязью, если бы на ней все происходило нормально и без халтуры.
Одна из букв вдруг загорелась сильнее, чем требовалось.
Инцидент мог ограничиться небольшим пожарчиком, но накануне какой-то умник-мутант сложил рядом с буквами ящики с пиротехникой. Взрыв шарахнул в полную силу, и тарелка с горящим костром упала прямо в правительственную ложу.
Руководство планеты бросилось врассыпную, последним шустро уносил ноги трехметровый глава планеты с полыхающими кудрявыми волосами.
Публика ломанулась к выходу, все орали, визжали, петарды летали в разные стороны, стадион заволокло разноцветным дымом.
Огромная Жюли и не менее крупная мамаша Марка – мадам Эммануэль – прокладывали путь к выходу, как два паровых катка. Майк с Марком вышли из смертельной давки почти без потерь.
– Поистине грандиозное открытие! Такое раз в сто лет бывает! – завороженно прошептал Марк, глядя на догорающие остатки стадиона.
В его зрачках отражалось оранжевое зарево от пожара.
Все же у мутантов было своеобразное восприятие мира.
Ошалелая толпа ликовала, открытие всем очень понравилось, и зрители косяком потянулись в бары отмечать начало Олимпиады.
Естественно, ни о каком спортивном режиме не могло быть и речи: будущие участники соревнований бухали наравне со всеми остальными гостями.
Ночь пролетела незаметно, и вот команда «уродов с молотками» под счастливым номером «13» летит по ржавому желобу, полностью заляпанная черной жижей.
Еще пара секунд – и ванна вылетела в грязевое озеро.
Мощная туша Жюли снова почти насмерть придавила Майка, в шее что-то предательски хрустнуло. Спортсмены с трудом выбрались из болота, волоча за собой ванну, когда из трубы вылетели следующие участники заезда. Эти были на тачке с колесами и плашмя упали в грязную жижу – зрители радостно зааплодировали.
Майк был рад, что лицо испачкано: в таком виде бывшие сослуживцы его точно не узнают. В том, что многие из них притащились на Грязь посмотреть на экзотическое мероприятие, он не сомневался.
На трибунах парень заметил огромную тушу в розовом брючном костюме и синем парике: мадам Эммануэль пришла поддержать команду под номером «13». Рядом радостно махал руками щупленький задохлик – ее муж и глава семьи мутантов, Марк-старший. Оба родителя держали плакат с кривой надписью: «Детки – вперед!».
Когда друзья с трудом отмылись в грязной душевой со ржавыми лейками и вышли к трибунам, Марк уставился на табло.
– Пока мы первые! Но впереди еще три заезда…
Только этого еще не хватало! Награждение на глазах у многотысячной толпы! Лицо будет чистым, и уже не отвертишься, что это не ты несся в старой ванне в обнимку с красоткой Жюли.
Майк искренне надеялся, что слухи о спортивных соревнованиях не дойдут до его родины – планеты Мо и никто не узнает, чем он занимался в отпуске. Дед с отцом гонщика на смех поднимут, да и на работе коллеги будут ржать еще несколько месяцев.