Соляная долина
Шрифт:
Обе дамы напевали какую-то душераздирающую песню про любовь дурными голосами – со слухом у родственников Марка было не очень.
На табуретках расположились скелеты поменьше: Марк, его жена Энн. Двое маленьких скелетиков – их ушастые близнецы едва виднелись из-за стола.
– Ну как? – встревоженно спросил Марк.
– Так же, – махнул рукой Майк и сел за стол.
Хозяйка хлопнула перед ним миску с цементным раствором. Жюли поставила гору вафель с вареньем, медом и сгущенкой. Правда, не удержалась и сама сожрала половину вафельной башни прямо из его тарелки.
Энн с близнецами тоскливо доедали что-то из большой миски, кажется творог. Мадам Эммануэль зорким глазом следила, чтобы никто не халтурил и полностью подчистил тарелки.
Хлебосольность родителей была одной из причин, почему Энн с Марком уехали на планету Мо: оба боялись, что заботливая бабушка раскормит тщедушных внуков до состояния бегемотов.
Правда, Марк не мог окончательно бросить бизнес, мутант держал на Грязи пафосный бар и туристическое агентство. В редкие приезды к родителям ему тоже приходилось жрать в три горла, чтобы не расстраивать маму.
С Жабусом друзья встретились на соревнованиях по слалому, и Майк решил, что глаз подождет. Было даже забавно наблюдать, как скелетики на лыжах мчались с высокого холма среди расставленных в жидкой грязи фишек. И вообще, будь он врачом, глаз-рентген мог бы здорово пригодиться.
Скандируя очередную кричалку, Майк вдруг заметил, что у Жабусика полный рот вставных зубов. В следующий раз надо будет поинтересоваться, где он потерял свои.
Глава 3. Старина Джордж. Буксир «Верный»
Маленький буксир тарахтел, как дряхлый кашляющий старик, но упорно тащился к ставникам. Издалека судно напоминало драный башмак, который непонятным образом очутился в открытом море.
В тот день был полный штиль.
В воде, как в темном зеркале, отражалось серое небо. В воздухе ни малейшего дуновения ветра. Такое затишье было редкостью для поздней осени. Обычно суровые волны безжалостно швыряли дряхлый кораблик с одного пенистого гребня на другой, а ледяной ветер пробирал до костей.
Старина Джордж был опытным моряком, к вечной качке и непогоде привык с ранней юности. А вот абсолютный штиль его совсем не радовал. Сильно ныла рука, поврежденная еще в молодости, когда он ходил в рейс на большом рыболовецком судне. Из-за серьезной травмы рыбака списали, и последние двадцать лет пришлось ходить в море одному на маленьком буксире. Кроме рыбной ловли, старина Джордж ничего не умел.
Жизненные трудности не сломили старого моряка. Он уверенно рассекал морскую гладь на своем старом башмаке, который когда-то тоже был молодым и задорным катерком.
Джордж заботливо ремонтировал своего кормильца. А один раз даже разорился на покраску. Правда, сейчас буксир опять облупился и стал выглядеть еще страшнее: серая краска висела клочьями, обнажая ржавые бока. Два убогих старика – облезлый катер и его не менее облезлый капитан – с трудом сводили концы с концами, но оба упорно боролись с морскими волнами и тяготами жизни.
И вот сейчас, несмотря на полный штиль и непривычное затишье на море, старина Джордж чувствовал себя не в своей тарелке. Проклятая рука ныла нестерпимо, а она всегда предупреждала старика об опасности.
В последний раз, когда сустав сильно разболелся, Джордж вместе с буксиром «Верный» попали в жуткий замес. Они еле унесли свои старческие кости из морской пучины, хотя сволочи метеорологи сильной бури в тот день не обещали.
Сейчас на море опустился туман, да такой плотный, что перед собственным носом ничего не разглядеть.
Старина Джордж недавно разорился на старенький навигатор, чтобы заранее знать, какие суда бороздят морские просторы. А то, не ровен час, сшибешься с дорогущей яхтой и будешь всю жизнь выплачивать стоимость ремонта. Хотя старый моряк прекрасно понимал, что не сможет оплатить даже покраску шикарной красавицы, на которой часто рассекали заезжие миллионеры. Проданной рыбы с трудом хватало на коммунальные платежи и скудную еду.
Конец ознакомительного фрагмента.