Солярис. Эдем. Непобедимый
Шрифт:
— Он нас боится, — тихо сказал Доктор и беспомощно добавил: — Что делать?
— Оставить его и ехать. Уже поздно, — бросил Химик.
— Никуда мы не поедем. Слушайте… — Доктор заколебался. — Знаете что? Посидим…
Двутел не шевелился. Если бы не мерные движения его дискообразной груди, можно было бы подумать, что он неживой. По примеру Доктора Химик и Координатор уселись рядом с ним на каменной плите. Из темноты доносился далёкий шум гейзера, иногда ветер шелестел в невидимых зарослях, раскинувшееся внизу поселение окутывала непроницаемая ночь. В воздухе время от времени проплывали редкие клочья тумана; силуэт вездехода, чётко вырисовываясь в отсветах фар, застыл поодаль, как чёрная декорация. Минут через десять, когда люди уже начали терять надежду, двутел
Наконец гигант выпрямился. Его голова торчала метрах в двух над грунтом, но он был бы ещё выше, если бы не наклонялся вперёд.
Ни Координатор, ни Химик толком не знали, как Доктор этого добился, — он сам потом уверял, что тоже не знает, — во всяком случае, после осторожных похлопываний, ласковых жестов, нашептываний двутел, уже целиком высунувший свой подвижный торс из внутреннего гнезда, позволил Доктору потянуть себя за тоненькую руку к вездеходу. Когда он шёл, низ его бесформенного тела преображался. Казалось, он может произвольно выдвигать и втягивать ноги; на самом деле у него просто сокращались мышцы вокруг конечностей, которые сразу же стали отчётливо видны. Маленькая голова двутела свисала вперёд и с наивным удивлением смотрела сверху на стоявших в световом конусе людей.
— И что теперь? — поинтересовался Химик. — Здесь с ним не столкуешься.
— Как это что? — ответил Доктор. — Возьмём его с собой.
— У тебя с головой всё в порядке?
— Это дало бы нам много, — сказал Координатор, — но… он весит, пожалуй, с полтонны.
— И что из этого? Вездеход рассчитан на большее.
— Ничего себе! Нас трое, да ещё и груз — это уже больше трёхсот килограммов. Могут лопнуть рессоры.
— Да? — сказал Доктор. — Тогда не нужно. Пусть уходит.
С этими словами он подтолкнул двутела в сторону уходящей вниз лестницы.
Огромное существо (когда двутел стоял рядом и особенно когда на него не падал свет от фар, всё время казалось, что у него обрублена голова и на её место воткнута другая, чужая, слишком маленькая и плохо, чересчур низко насаженная) вдруг съёжилось, его кожу мгновенно покрыли искрящиеся капли водянистой жидкости.
— Да нет же! А, чёрт… я просто пошутил, — пробормотал Доктор.
Его товарищи тоже были поражены такой реакцией. Доктору не без труда удалось успокоить эту громадину. Проблему размещения нового пассажира разрешить было нелегко. Координатор выпустил почти весь воздух из шин, так что вездеход едва не сел на камни; пришлось снять оба задних сиденья и укрепить их на багажнике, а на самый верх этой пирамиды взгромоздить монитор. Но двутел не хотел входить в машину. Доктор похлопывал его, уговаривал, подталкивал, сам садился и выскакивал, и, если бы не сопутствующие обстоятельства, это зрелище выглядело бы, вероятно, очень забавным. Был уже двенадцатый час, а им ещё предстояло в темноте, по неровной местности, двигаясь по большей части круто в гору, преодолеть больше ста километров, отделявших их от ракеты. Наконец Доктор потерял терпение. Он схватил одну из поднятых рук маленького торса и крикнул:
— Подтолкните его сзади!
Химик заколебался, но Координатор сильно нажал плечом на горбатую спину двутела, тот издал скулящий звук и, теряя равновесие, одним скачком очутился в машине. Теперь дело пошло быстро. Координатор подкачал шины, вездеход хотя и сильно накренился, но мягко двинулся с места. Доктор сел перед новым пассажиром, так как Химик предпочёл избежать такого соседства и устроился в довольно неудобном положении — стоя за спиной Координатора.
Они проехали сквозь анфиладу колонн, потом по длинным, гладким плитам к аллее палиц; вездеход на ровной поверхности развил большую скорость, они замедлили ход только у подножия застывшего потока магмы. Через несколько минут они добрались до глинистых бугров, окружавших ямы с жутким содержимым.
Некоторое время они ехали по густой, отвратительно хлюпающей грязи, потом нашли отпечатавшиеся в глине следы шин и поехали,
Координатор осторожно развернулся, и вездеход наискось съехал по склону обратно в долину.
— Ты куда? — воскликнул Химик.
Порывы ночного ветра приносили мелкие капли, хотя дождя не было.
— Попробуем в другом месте, — громко ответил Координатор.
Они снова остановились, пятно света поползло вверх, постепенно слабея, рассмотреть ничего не удалось. Пришлось подниматься в гору наугад. Скоро наклон стал таким же крутым, как в том месте, где они сползли вниз, но здесь грунт был суше, и вездеход тянул хорошо, однако всякий раз, когда Координатор пытался повернуть к северу, машина начинала грозно задирать капот, почти садясь на задние колёса и заставляла его ехать с растущим отклонением к западу. Это беспокоило Координатора, потому что они могли попасть в заросли кустарника; насколько он помнил, кустарник тянулся по всему краю высокогорного плато, к которому вездеход сейчас поднимался.
Свет фар выхватил из темноты несколько белых, слегка колеблющихся фигур: это оказались клочья облаков; большая туча, севшая на поверхность, мгновенно поглотила их, сделалось темно, трудно стало дышать, похолодало, по лобовому стеклу, по никелированным трубкам заструились капельки воды. Туман то густел, то редел, о том, чтобы направлять машину куда следует, нечего было и думать — Координатор вёл её вслепую.
Неожиданно свет рефлекторов сделался ясным и чётким — это распались молочные клубы облаков, уплыли назад, и люди увидели перед собой вздыбившийся склон. Все сразу почувствовали себя увереннее.
— Как пассажир? — спросил Координатор, не отрываясь от руля.
— Хорошо. Вроде спит, — сказал Доктор.
Склон, на который они въезжали, становился всё более отвесным, машина неприятно покачивалась, её передние колёса плохо подчинялись водителю, центр тяжести совершенно очевидно перемещался назад.
В какой-то момент, когда вездеход почти закружился на месте и стал съезжать вбок. Доктор, заволновавшись, предложил:
— Слушай, может, я сяду спереди, между рефлекторами, на буфер, ладно?
— Пока не надо, — ответил Координатор. Он немного спустил воздух из шин, вездеход осел и некоторое время двигался спокойнее, в скачущих лучах света уже видна была высоко наверху неровная линия кустарника. Они миновали большую площадку, кусты приближались всё отчётливее, вырисовываясь чёрной щёткой на самом гребне глинистых оползней; речи не могло быть о том, чтобы здесь проехать, но сворачивать в поисках лучшего места тоже не имело смысла, поэтому они упорно карабкались в гору, пока не остановились в нескольких шагах от двухметровой стены. Рефлектор освещал жёлтый глинистый грунт, весь проросший нитями протянувшихся здесь корней.