Сомниум
Шрифт:
По дереву ползали муравьи разных размеров — одни были крупными, другие в несколько раз меньше. Они совершали быстрые суетливые перебежки вдоль ствола. Я попыталась проследить за одним, но тут же потеряла его из вида, он заполз прямо под кору, стала следить за другим.
Я увеличила изображение на справочном табло.
Коричневое тело на тонких ножках было покрыто редкими волосками. Два длинных усика и огромных клыка. Да это просто отвратительный монстр!
— Побеждает сильнейший, вот главный закон природы, — опять этот голос за спиной. — Видишь этих маленьких черных муравьев?
Не
— Мелкие муравьи — бунтари и должны атаковать тех, что крупнее. Но этого не происходит: эти тропики — фальшивка, — сказал он, а потом добавил: — У тебя есть друзья?
— Конечно, четыре тысячи пятьсот тридцать восемь! — воскликнула я, продолжая бессмысленный разговор с пользователем, на которого даже не подписана.
— Я хочу стать твоим другом, — невозмутимо сказал он.
Я прыснула от смеха.
— Ты заметил, что мой рейтинг очень высок? И сейчас я проявляю невероятный такт и выдержку, что вообще разговариваю с тобой, — сказав это, я поспешила вперед, чтобы отделаться от него. Давно пора было заканчивать сегодняшнюю экскурсию. Мне становилось не по себе, и я уже почти бежала, не замечая ничего вокруг. Хорошо, что сегодня на мне были шпильки с функцией равновесия.
Вдруг ревущий гризли заставил меня остолбенеть. Стоило остановиться, как незнакомец был тут как тут.
— Смотри, — сказал он, смеясь и показывая пальцем на птиц, — эта пестрая самка, задрав голову, мелкими шажками убегает от самца, прямо как ты!
— Ах, так! — кровь прилила к моему лицу.
Незнакомец тут же смутился.
— Прости, — пролепетал он и снова дотронулся до моего плеча.
«включить капсулу безопасности»
«безопасный режим активирован»
В капсуле мне ничего не угрожало, и я, немного успокоившись, осталась на прежнем месте.
— Ты странная! — парень смотрел мне прямо в глаза. — Я пытаюсь сложить то, что читаю в твоих глазах, с тем, что ты говоришь, и не могу этого сделать.
Я потрясена! Это я странная? Пароля на него нет!
На секунду выпустив меня из-под своего взгляда, он обернулся на медведя, ковыряющего что-то на дереве с громким урчанием. «Улей — пчелиное гнездо», — прочитала я надпись. Затем незнакомец снова впился в меня глазами. Я развернулась. Капсула плавно и быстро понесла меня к выходу.
***
Зеленое аэро, мелькнув на разбеленно-синем небе, пошло на посадку. На таких обычно летают только генетики. Я лениво потягиваюсь, выбирая фильтр для неба. Сегодня оно какое-то блеклое.
«пользователь запрашивает доступ»
«открыть профиль»
Тодд Макмиллан — ведущий генетик Палаты — запрашивает доступ для личной встречи со мной. Я заинтригована и польщена.
— Разрешить доступ, — скомандовала я, машинально открывая вкладку «Зеркало» на Виртуализаторе.
Поправляя волосы и внимательно осматривая линию бровей, я улыбаюсь
— Хакли, как я выгляжу?
— Ты похожа на героиню своего Виртуализатора.
— Глупенький, это ведь я и есть. Ты забыл, что правильный ответ — потрясающе. Тебя еще многому надо учить, Хакли. Если женщина спрашивает, как она выглядит, она ждет только положительного ответа.
— Рост сто шестьдесят пять, цвет глаз голубой, пропорции восемьдесят один — шестьдесят два — восемьдесят пять, волосы светлые; это положительный ответ?
— Да, и все вместе в сочетании — невероятно красиво.
Хакли подлетел к моему экрану и стал смотреть вместе со мной на отражение, сканируя каждую мою клеточку.
— Красиво, — повторяет он, растягивая слоги.
— Сейчас к нам придет ведущий генетик Палаты, приготовь чего-нибудь освежающего, например, холодный чай с лимоном.
В комнату заходит высокий мужчина. Перед ним нет экрана. Его взгляд излучает уверенность. Я пытаюсь угадать его возраст. Гладкая персиковая кожа говорит в пользу молодости, но усталые блеклые глаза добавляют несколько десятков лет. Его лицо виртуально красиво, будто смоделировано на компьютере.
— Здравствуйте, Малин, — говорит он, с любопытством оглядывая меня с головы до ног.
— Здравствуйте, проходите в гостиную, присаживайтесь. Какую опцию выбираете: «Упругие ягодицы» или «Здоровая спина»?
— Спасибо, я воздержусь.
Он садится на диван, а я напротив него устраиваюсь поудобней в массажном кресле. Зеленая спираль на лацкане его пиджака блестит так же, как и его зеленое аэро блестело на солнце.
— Я заинтригована, чем могу быть полезна? — спрашиваю я как можно спокойнее, хотя на самом деле умираю от любопытства.
— Я приехал к вам лично, потому что мне необходимо обсудить с вами дело государственной важности! — он медленно затягивается эко-дымом и продолжает: — А теперь сверните, пожалуйста, свой эйрскрин, и я отключу вас от Системы на время нашего разговора.
Его отполированный высокий лоб блестит.
— Нельзя допустить, чтобы кто-то из ваших подписчиков стал свидетелем того, о чем пойдет речь.
— Это касается сыворотки бессмертия? — сразу же спросила я, свернув эйрскрин.
Других дел государственной важности не бывает.
— Да, сыворотка готова, — сказал генетик, подавшись вперед.
— Потрясающе! — восхитилась я, восторженно потирая ладони. Именно этого события ждет весь мир уже давно. Внутри меня все затрепетало.
Я заметила, что генетик был взволнован не меньше меня, и предложила ему чай. Он молча кивнул и сконцентрировал свой взгляд где-то над моей переносицей.