Сопряжение 9
Шрифт:
— Добро пожаловать обратно, — усмехаюсь я и перехожу к следующей камере.
И к следующей. И ещё к одной. Раз за разом я освобождаю умы пленников от ментальных оков. Процесс не быстрый, но я не тороплюсь. Лучше действовать аккуратно и наверняка. Не хотелось бы спалить кому-то прошивку.
Закончив с рядовыми членами клана, я наконец подхожу к камере Старейшины. Это старик, возрастом не уступающий покойному Бакари. Седовласый с длинной косматой бородой и кустистыми бровями. Смуглокожий и худой, как палка.
Он
Можно, конечно, его спровоцировать, бросив что-нибудь обидное про идиотку Шехеразаду, но к чему?.. Без лишних прелюдий вновь использую Ментальную реконструкцию. На этот раз процесс занимает больше времени. Видимо, Старейшина слишком долго был под властью Амиры или подвергся более сильной обработке. В конце концов и его взгляд обретает осмысленность.
— Что… что со мной произошло? — хрипло тянет он, растерянно озираясь.
— Долгая история, — отвечаю я. — Скажем так, тебе здорово промыли мозги. Теперь всё позади.
Я обвожу взглядом всех бывших пленников, которых потихоньку выпускают из камер. Многие выглядят растерянными и подавленными, не понимая до конца, что с ними произошло. Пора внести ясность.
— Слушайте меня внимательно, — говорю я, повысив голос. — Ваш разум был порабощён Амирой. Вы жили для неё и ради неё, но сейчас стерва мертва, а вы свободны.
В толпе пробегает гул голосов. Кто-то всхлипывает, кто-то сыплет проклятиями, кто-то благодарит меня. Подняв руку, призываю к тишине.
— Понимаю ваши чувства. Вас использовали, как марионеток. Это унизительно и чертовски злит, но теперь у вас есть шанс начать всё заново.
Кто-то кивает в такт моим словам.
— Вы можете остаться в форпостах Самума или переселиться к нам. Сюда. Продолжить жить и работать, но уже на своих условиях. Без принуждения и контроля. Вы сможете восстановить нормальную жизнь и со временем присоединиться к моему клану на равных. Выбор за вами.
Не то чтобы они были мне прям нужны, но пора повышать численность жителей, если хочу повысить Фритаун до следующего ранга.
В камерах воцаряется долгое молчание. Я терпеливо жду, давая пленникам время обдумать моё предложение. Краем глаза замечаю, как Девора сканирует каждого из них, оценивая реакцию и возможную угрозу. Я и сам прощупываю их эмоции с помощью Эмпатической проницательности. Страх, неуверенность, робкая надежда, облегчение — вот что я ощущаю, но никакой агрессии или ненависти.
— Я согласен, — вдруг подаёт голос Старейшина.
Все взгляды обращаются к нему.
— Мой разум был во власти ведьмы слишком долго. Она превратила всех нас в послушных рабов… В чудовищ. Я хочу искупить причинённое зло. Начать всё с чистого листа. И я не желаю больше видеть тот посёлок. В нём для меня ничего нет.
Его слова звучат искренне, и я чувствую, как настроение пленников меняется. Один за другим, они выражают своё согласие. Даже самые колеблющиеся, видя пример Старейшины, решаются довериться мне.
— Хорошо. Значит, решено. С этого дня вы — не пленники и не враги, а союзники. Мы дадим вам всё необходимое, чтобы обустроить жизнь в наших форпостах. И когда придёт время, будем рады видеть вас в рядах нашего клана.
Доверять вчерашним противникам — риск, но сейчас нам нужны все возможные ресурсы и рекруты. К тому же, судя по эмоциям бывших пленников, они и правда жаждут искупления. Может, и выйдет из них толк.
Уже на выходе негромко роняю на ухо Деворе:
— Пригляди за ними. Убедись, что от них не будет проблем.
— Сделаю.
— Вот и умничка.
Через полчаса я сижу в своём кабинете, погруженный в изучение последних донесений разведки. После нашей победы в Бомбее дел меньше не стало. Скорее наоборот — теперь, когда мы заявили о себе в полный голос, все больше фракций стремятся либо заключить с моим кланом союз, либо ступить в наш альянс, либо проверить нас на прочность. Приходится постоянно держать руку на пульсе и глаз да глаз за потенциальными противниками.
Мои размышления прерывает сигнал входящего звонка на Трансивере. Номер не знаком, но судя по всему, звонят из-за пределов Земли. Любопытно.
Принимаю вызов и разворачиваю проекцию на весь экран. Передо мной возникает лицо[1], от которого веет силой и угрозой, даже через световые годы. Кожа на стыке синего и фиолетового, длинные иссиня-черные волосы, зачёсанные назад, пронзительные глаза, под которыми пролегли глубокие борозды, напоминающие рубцы или русла высохших слез. Массивные доспехи не скрывают мощь фигуры, а многочисленные шрамы говорят о богатом боевом опыте. По земным меркам я бы дал ей около сорока.
Серьёзная тётя…
— Егерь, — хрипло произносит незнакомка. — Я Налаксия «Монолит» Ольвейг, глава клана Непреложной Истины.
Ага, вот оно что. Такирам как-то упоминал о ней — одна из пятёрки Квазов, когда-то ворвавшихся в высшую лигу Супернов сразу после преодоления порогового значения РБМ. Серьёзная фигура, не чета мелким шавкам. Интересно, насколько высоко её клан сидит в рейтинге и что ей от меня понадобилось?
— Чем обязан? — сухо интересуюсь я.
Налаксия пристально смотрит на меня, словно оценивая. Её взгляд прожигает насквозь, но я не отвожу глаз. Наконец она удовлетворённо хмыкает.