СОУН
Шрифт:
– Видите ли, – повторил Свамп, – тут возникли кое-какие осложнения, и я даже не знаю, как вам об этом сообщить…
– Сообщайте, как есть, – отрезал Хард, – моё время, Свамп, стоит очень дорого.
– Да, да, я знаю, ваше превосходительство, – пролепетал Свамп, – но дело в том, что та новость, которую я собираюсь вам сообщить, вряд ли вас обрадует.
– Это я уже понял, – нетерпеливо оборвал его Хард, – иначе вы бы не явились сюда. Выкладывайте, Свамп, что там ещё стряслось, только не тяните!
– Да, да, – затараторил Свамп, и глаза его забегали ещё быстрее. – Я не отниму у вас много времени, ваше превосходительство! Я буду предельно краток. Дело в том, что мой дядя, Брюс МакМастер, недавно скончался.
– Это я уже знаю, – сквозь зубы прошипел Хард, – и что из этого следует? Если мне не изменяет память, именно об этом вы и мечтали все последние годы.
– Да, но он оставил завещание, – виновато проговорил Свамп, – согласно которому всё, чем он владел, равно, как и его должность в СОУНе, переходит какой-то никому не известной девице из нищего сословия, и теперь мне будет очень трудно выполнить условия нашей сделки, во всяком случае, до тех пор, пока она будет хозяйничать в компании.
Глаза Харда налились кровью.
– Как вы думаете, мистер Свамп, – злобно прошипел он, – я для того вложил в вас целое состояние, чтобы выслушивать такой бред? Я не знаю слова «нет»! Мои люди всегда отрабатывают мои деньги или умирают! Это вам ясно?
– Я понял вас, ваше превосходительство, – испуганно прошептал Свамп, – я вовсе не хотел огорчать вас, но обстоятельства сложились таким образом…
– Да к чёрту ваши обстоятельства! – заорал Хард. – Для меня имеют значение только мои планы, и больше я ничего не хочу знать!
– Я понял, – еле живой от страха шептал Свамп, – я постараюсь не подвести вас, ваше превосходительство. Я уже принял кое-какие меры…
– Какие ещё меры?! – взбешённый Хард готов был броситься на испуганного и невнятно что-то лепетавшего Свамп, как тигр на козлёнка.
– Я заявил в полицию, обвинив её в убийстве дяди.
– В полицию?!! – казалось, Хард вот-вот вцепится ему в глотку. – Какая может быть полиция, когда мне нужен объект и немедленно! Я не собираюсь ждать, пока ваши тупоголовые полицейские смогут вылезти из своих нор и сделать хоть что-то дельное! Мне нужен объект, и мне совершенно безразлично, где и как вы его достанете, но объект должен быть у меня, как можно скорее! Слышите, Свамп?! Немедленно!! Я не понимаю, в чём ваша проблема? Убейте её, в конце концов, и все дела!
– Это невозможно, – робко возразил Свамп. – Сейф дяди, где хранится объект, запрограммирован на неё. Если я её убью, его вообще никто не сможет открыть.
– Ну, так придумай же что-нибудь, чтобы она его тебе открыла! – кричал Хард. – Обмани её, запугай, в общем, делай же что-то! Не сиди сиднем!
– Я постараюсь, – пролепетал Свамп.
– Вон! – завопил ещё громче Хард и, вытолкнув Свампа из кабинета, запустил в него вазу с цветами.
Тот, чудом увернувшись, стремглав, выскочил из приёмной.
– Дилетанты! – в ярости кричал Хард, оставшись один. – Такое простое дело и то не в состоянии сделать, а ещё метят в «господа»!
Разбив ещё пару ваз о только что закрывшуюся за Свампом дверь и сломав несколько стульев, Хард, наконец, немного успокоился и отправился на заседание своего военного совета, мысленно проклиная тот час, когда ему пришла в голову идея связаться с этим трусливым псом Свампом, который, как оказалось, совершенно ни на что не годится.
Глава 6
Детектив восточного округа департамента полиции Солсити Гвидо Сантори направлялся в головной офис кампании СОУН для встречи с её новым директором и главным акционером.
«Интересная получается партия, – думал он, умело лавируя на своём флаере в лабиринте из стеклянных башен, уходящих своими вершинами куда-то высоко за облака. – Совершенно ясно, что эта девица имеет самое прямое отношение к смерти МакМастера, только вот остаётся открытым вопрос: как это доказать? И потом, те обвинения, которые выдвинул против неё племянничек покойного, не стоят и выеденного яйца без фактов и доказательств, а где я их возьму? Да, Кечу, конечно же, молодец, слов нет, но ведь он опирается на свидетельства наших анонимных информаторов, добытые путём незаконной слежки, а это, в свою очередь, означает, что никаких официальных или хотя бы сколь-нибудь достоверных с точки зрения закона фактов у меня нет! И что я ей скажу? «Уважаемая мисс Лайт, расскажите мне, пожалуйста, как, когда и почему вы укокошили шефа, унаследованной вами компании?». Бред какой-то! Нет, так нельзя вести дело. А вдруг Свамп всё наврал, и она на самом деле ни в чём не виновата? Тогда я могу влипнуть в крайне неприятную историю с главой самой могущественной корпорации всего полушария».
От этих невесёлых мыслей у Сантори даже засосало под ложечкой. Он и так, и эдак пытался прокрутить мысленно все возможные варианты предстоящего разговора, но, несмотря на все его усилия, ничего путного пока из этого не выходило, а времени уже совсем не оставалось. Впереди показалось величественное здание корпорации СОУН, и он, припарковав флаер, решил действовать по обстановке.
– Могу ли я поговорить с мисс Мирой Лайт? – обратился он к виртуальной секретарше.
– Вы записаны? – неестественно улыбаясь, ответила синеволосая красавица с экрана.
– Нет, я по личному делу, – ответил он.
– Как прикажете доложить? – поинтересовалась синевласка.
– Детектив Гвидо Сантори из полицейского департамента восточного округа. Я бы хотел задать ей пару вопросов.
– Минуточку, – улыбнулась секретарша и на секунду отвлеклась.
Гвидо ждал, гадая, как поведёт себя при встрече загадочная мисс Лайт.
– Мисс Лайт не очень хорошо себя чувствует в настоящий момент, – снова обратилась к нему виртуальная девушка. – Возможно, Вы зайдёте в другой раз?
– Очень сожалею, – настойчиво проговорил Сантори, – но я вынужден повторить свою просьбу, потому что речь идёт о чрезвычайно важном деле, и время не терпит. Обещаю, что не буду чересчур утомлять мисс Лайт.
– В таком случае проходите в лифт, – снова улыбнулась синеволосая красавица. – Вас встретят.
Детектив не заставил себя уговаривать. Он мигом вскочил в лифт, опасаясь, что секретарша может передумать. Двери закрылись, и, запрограммированная на нужный ему этаж, кабина сама тронулась с места.